每個學科都有專業詞彙，若你要成為專家，就得學會。有些學科來自特定文化，對我們來說是專業詞彙的東西，對他們來說不見得是。想像一下，若當代倫理學誕生在東方而非西方，那「孝順」就有可能是倫理學裡重要的概念。這概念在儒家文化圈幾乎人人都懂（不然你麻煩就大了），不管你是否學過倫理學，但在西方並不是。許多西方人…
很多人認為哲學沒有標準答案╱正確答案，不同人對此有不同反應，有些人因此崇拜哲學，有些人因此認為哲學值得挑戰，有些人因此認為哲學是浪費時間。哲學有標準答案嗎？不管有沒有，這代表什麼？這些問題不好回答，只能一次回答一部份。 所以我今天來回答一部份。有些人認為哲學沒有標準答案，是因為他們相信「電車問題」（…
文／犁客 如果你喜歡手塚治虫的《原子小金剛》，可能會覺得很替機器人抱不平；如果你看過《攻殼機動隊》（動畫，不是好萊塢真人版），可能會對劇中的「傀儡師」要求公民權利感到疑惑；如果你看過《駭客任務》的前傳動畫《二度文藝復興》，可能會覺得人類活該被機器當成電池；如果你是《真實的人類》或《西部世界》之類影集…
魯克萊修（Titus Lucretius Carus）是古羅馬的詩人，用詩作闡述自己對宇宙的看法。在他遺留的著作裡，有一個看法引起大家注意。魯克萊修相信宇宙是無限大的，這並不稀奇，稀奇的是他為此提出的論證，妙到近乎嘴砲。 魯克萊修之矛 假設宇宙有邊界。 假設你站在宇宙的邊界旁邊，拿出一支標槍，往邊界…
文／犁客 中秋連假，為了不讓高速公路塞車，所以有關單位規劃了減價或免費時段──大多是深夜，也就是本來的道路使用離峰時間。 這個意思是：如果駕駛人願意付出自己的睡眠時間、在車不多的時段使用高速公路，就會減少在其他時間使用高速公路的車輛數目、減低塞車發生的可能，所以有關單位提供減價或免費的獎勵。 換個角…
這個月為了準備課程，重讀王文方的《語言哲學》，這本書2011年出版，大概是目前中文世界唯一一本語言哲學入門概論。 讀研究所時，語言哲學（philosophy of language）曾經是我研究計畫的可能選項之一，但後來沒有真的做下去，而是轉向了形上學領域的自由意志問題。 語言哲學看名字可以知道是跟…
讓我說明一下我們接下來要幹嘛。我會介紹兩個哲學案例，它們都包括一個情境和一個問題：描述完情境之後，問你你認為情境裡的人應該要怎麼做。然而，這並不是為了要測驗你能不能答出標準答案——在這些哲學討論的脈絡裡，即便有標準答案，它的意義也很有限。真正的測驗在於，你看了那些情境和問題之後，能不能猜到它們的「設…
或許並非總是這樣，但在我看來，哲學討論的特色之一，在於哲學家對於概念定義的執著，這些執著有時候會引起別人不耐煩，例如： 「我們怎麼知道昨天的我和今天的我是同一個人？」 「這什麼鬼問題？同一個身體就是同一個人啊！」 「那如果昨天午夜時我的記憶和阿福互換，那今天我身體裡的是阿福還是我？」 「這種事情怎麼…
前一篇文章〈思想實驗與《維根斯坦的甲蟲》〉我初步介紹了思想實驗（thought experiment），並提醒大家如何了解個別思想實驗的「初衷」，來讓思想實驗能順利達成它們的功能，例如協助推論、釐清概念等等。在這篇文章裡，我們要來談一些比較進階的東西：哲學家處理思想實驗的技術。 思想實驗在道德哲學上…
不管是寫哲學文章還是演講，思想實驗（thought experiment）大概是我最常用來說明哲學的方式。思想實驗透過明確的假想情況，來引誘出人的直覺（在這種意義下，也被稱為「直覺幫浦」（intuition pump），或者推論出有意義的結果。 由《正義：一場思辨之旅》的作者桑德爾（Michael …