勒布朗：「把政治評論放在心裡就好，或者，閉上嘴乖乖運球。」

發表於 2023-11-282023-11-29By Readmoo編輯團隊好書秒讀

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文／傑夫．班尼迪克；譯／蔡世偉

騎士隊在二○一六年十一月，該季首次前往紐約與尼克隊交手時，勒布朗選擇不入住川普紐約酒店（Trump SoHo）──這是球隊早在總統選舉前很久，就預定好的住所。勒布朗自己找了一家飯店，一群隊友也加入他。此舉成為全國頭條新聞，《紐約時報》宣稱：「勒布朗．詹姆斯抵制了唐納．川普的酒店。」

勒布朗告訴記者，他並不是在表達對川普的意見。「說到底，為了每個人好，我希望他會是史上最好的總統──為了我的家人，為了我們所有人。」他說：「但這只是我的個人喜好。就像我去餐廳用餐時，決定點雞肉而不是牛排一樣。」

整個生涯，我始終以正確的方式代表ＮＢＡ

自信滿滿的勒布朗，明白運動員有各種經濟手段可以施展，而他樂於使用這些手段。在造訪紐約的職業體育隊伍之間，川普酒店非常受歡迎。在勒布朗公開選擇下榻其他酒店後，約有二十支體育隊伍和幾家企業停止在那裡住宿。一年之內，川普集團與該酒店達成協議，撤下川普的名字。與此同時，數支ＮＢＡ球隊在其他城市，也分別停止下榻川普旗下的酒店。

勒布朗刻意避免公開批評川普總統，甚至避免提及他的名字。但當尼克隊總裁菲爾．傑克森用帶有種族歧視的字眼貶低他的朋友時，勒布朗採取了不同的做法。

在ＥＳＰＮ二○一六年十一月播出的一次訪談中，傑克森稱勒布朗離開邁阿密的決定，等於對派特．萊里和熱火隊球團「賞了一巴掌」。然後傑克森認為，勒布朗預期自己會擁有特殊待遇。「勒布朗在熱火隊打球時，球隊作客克里夫蘭，他想留宿一晚。」傑克森告訴ＥＳＰＮ：「但他們不會留宿。球隊就是這樣……不能因為你和你媽還有你的『狐群狗黨¹』（posse）想在克里夫蘭多留一晚，就耽誤整個隊伍。」

馬維里克．卡特對此感到憤怒。他在推特上標記了傑克森，並附上「posse」一詞字典定義的截圖：「一群男人，通常帶著武器，由警長召來協助執法。」卡特覺得，如果傑克森使用的字眼改為勒布朗的「經紀人」或「商業夥伴」，那整件事就是另一回事了。卡特說：「但因為我們是年輕黑人，他就能對我們使用『posse』這種詞。」卡特心想，我們邁出每一步，他們都在提醒我們：「你們是貧民窟的人。」

勒布朗贊同卡特的看法。在思考如何回應的同時，勒布朗得知傑克森先前在二○○四年寫的書《最後一季》（The Last Season）中也用過「posse」一詞。傑克森在書中寫道：

儘管勒布朗看起來確實很有天賦，我並不相信任何十九歲的人應該在ＮＢＡ打球。這些年輕人過於依賴他們的『狐群狗黨』（posse），來幫他們取車、找女伴，讓他們無法成長為成熟且自給自足的大人。我相信，我們總有一天會發現，這種狀況造成的心理傷害有多嚴重。

勒布朗長久以來一直很敬重傑克森，他作為教練、帶領公牛隊贏得六座總冠軍，後帶領湖人隊贏得五座總冠軍。傷害勒布朗的是，傑克森如此不尊重他的朋友，更不用說他自己了。當勒布朗成為職業球員時，他讓卡特、保羅和米姆斯有機會取得成功。但這不是施捨，而是大量的辛勤與堅持。他們花了十四年的時間，才爬到今天的位置。

如今，卡特已是好萊塢一家成功娛樂公司的創辦人兼總執行長。保羅則是克拉奇體育集團的創辦人兼總執行長，正在簽下越來越多ＮＢＡ球員。而米姆斯則是騎士隊球團的專案和後勤總管。

勒布朗對記者說：「這真的很糟糕，直到今天，年輕非裔美國人的稱號仍是『狐群狗黨』這樣的詞彙。如果你去查查它的定義，就會知道那不是我在職業生涯中建立起的，不是我所代表，也不是我的家人代表的一切。我相信他之所以使用這個詞，是因為他看到年輕的非裔美國人試圖帶來改變。」

傑克森曾執教傳奇球員麥可．喬丹和柯比．布萊恩，然而，這兩位都沒有為他辯護。不過尼克隊的明星球員卡梅羅．安東尼，並不害怕多加解釋傑克森的言論。

「對某些人來說，『狐群狗黨』這個詞，可能沒什麼特別的含義。」安東尼說：「但對於其他人來說，它可能帶有貶意。這全都取決於你對誰用這個詞，以及你拿這個詞來指稱誰。在這個例子裡，傑克森指的是五名黑人男子。」雖然安東尼的說法委婉，但明確表示他認為所處球隊的總裁在判斷上出現失誤。

到了這個時候，卡特和保羅都因為商業本事，而受到ＮＢＡ球員們敬重，其中許多球員都力挺勒布朗。尼克隊疲弱不振，媒體猛烈抨擊傑克森的傲慢。勒布朗明確表示，自己已對傑克森徹底失去尊敬，卻也說他並不尋求道歉，只會繼續前進。但當碰上ＴＮＴ的查爾斯．巴克利時，勒布朗就沒那麼寬容了。

巴克利曾批評勒布朗「行為不當」且「愛發牢騷」。緊接在傑克森的評論之後，巴克利在ＮＢＡ的轉播中影射勒布朗糾纏丹．吉伯特，公開呼籲球隊應該再添一名組織進攻者。「他已經有了凱里．厄文和凱文．洛夫。」巴克利說：「他想要所有球員。他不想競爭。他想要永遠都是最被看好的。如此偉大的球員卻不願意競爭，這真讓我生氣。」

巴克利愛批評ＮＢＡ球星是出了名的。幾年前，他對好友麥可．喬丹的負面評論終結了兩人的關係，而喬丹後來完全不理睬巴克利，也是眾所皆知。巴克利也與其他球員交鋒過，但勒布朗經常成為巴克利的目標──巴克利曾說，勒布朗決定加盟邁阿密是「懦夫之舉」，而且三不五時提醒ＴＮＴ觀眾，勒布朗將永遠不會被視為ＮＢＡ史上排名前五的球員──勒布朗一直置之不理。在多年的忍讓後，他決定讓巴克利搞清楚自己的位置。

「我不是那個把別人扔出窗戶的人。」勒布朗告訴ＥＳＰＮ：「我沒有對小孩吐口水，也沒在拉斯維加斯欠債，更沒說過：『我不是榜樣。』我沒有因為在拉斯維加斯狂歡，而在全明星賽週末的星期日姍姍來遲²。整個生涯，我始終以正確的方式代表ＮＢＡ。十四年了，從沒惹過麻煩，始終尊重比賽。去把這些話印在報紙上吧。」

一名球員如此直率的談論ＮＢＡ家族的另一名成員，讓人感到刺耳，媒體預料巴克利將會報復。幾天後，巴克利在ＴＮＴ的節目《ＮＢＡ內幕》（Inside the NBA）上回應：「勒布朗說的話，對我來說完全沒問題……我在人生中的確做過一些蠢事。話雖如此，我說話從來不會針對任何人，永遠不會！」

巴克利在ＴＮＴ的轉播夥伴俠客．歐尼爾在節目中提醒，當巴克利表示勒布朗不喜歡競爭時，就已經是在針對勒布朗了。「你的確說了些針對那傢伙的話。」歐尼爾說：「而那傢伙只是也說了些針對你的話。」

重點不一定都是勝利

騎士隊以東區第二名的成績，結束二○一六－一七賽季的例行賽。他們在季後賽前兩輪都橫掃對手，然後在東區決賽對上塞爾提克隊。塞爾提克隊總裁丹尼．安吉重整了球隊，透過選秀找來正在崛起的年輕球星，例如二十歲的傑倫．布朗（Jaylen Brown）和二十二歲的馬庫斯．史馬特（Marcus Smart），並使波士頓成為東區第一種子。但克里夫蘭展現宰制力，晉級總冠軍賽，連續第三年與金州勇士隊對決。

又一次，ＮＢＡ和ＡＢＣ端出了膾炙人口的總冠軍系列賽，集結當今最大咖的籃球明星。然而，當勒布朗在奧克蘭為總冠軍賽第一戰做準備時，他聽說洛杉磯當局正在調查一起仇恨犯罪事件，就發生在他布倫特伍德的住宅──住宅的大門上被噴上了「黑鬼」一詞。

好在，莎凡娜和孩子們已經回到俄亥俄州。確認妻小的安危後，勒布朗想起了瑪米．提爾（Mamie Till），她曾堅持不闔上十四歲兒子愛默特（Emmett）的棺材──她的兒子在一九五○年代，遭到兩名白人男子殘忍毆打後殺害。

勒布朗抵達了球館，面對媒體時坐立難安。「這真的讓我內心十分痛苦。」他說：「無論你有多少錢，有多出名，有多少人敬仰你，在美國當個黑人是……是很難的。」

然後他提到愛默特．提爾的母親：「她想讓全世界看見兒子遭受的仇恨犯罪，以及黑人在美國的處境。」對籃球記者來說，這與他們先前參加過的ＮＢＡ總冠軍賽記者會截然不同。

勒布朗說：「顯然，你們看得出我不是平常精力充沛的狀態。會過去的，沒關係。我正在消化這個問題。」

勒布朗的話引起全壘打王漢克．阿倫（Hank Aaron）的共鳴。阿倫在第一戰賽前告訴《亞特蘭大憲法報》（Atlanta Journal-Constitution）：「我能理解勒布朗說的，因為我也感同身受。」在一九七○年代初，當阿倫快要打破貝比．魯斯（Babe Ruth）的全壘打紀錄時，他收到無數死亡威脅和仇恨郵件，全都來自那些不願看到黑人達到棒球神聖里程碑的人。

「隨著年歲增長，我能把這些事情處理得更好。」阿倫說：「但我晚上回家時，還是會想：『我到底做錯了什麼？』即使到了現在，我已經八十二歲了，還是會想起一些以前發生的事。當時的我只是想打棒球而已。」

勒布朗也曾只是想打籃球而已，但那些日子早已過去。身為美國最著名的黑人運動員，他肩扛無盡的壓力。

勒布朗在第一戰表現出色，整個系列賽都是，凱里．厄文也一樣。作為雙人組的他們達到了顛峰狀態。厄文在總冠軍賽場均得分超過二十九分；而勒布朗則成為ＮＢＡ史上，首位在總冠軍賽場均大三元的球員，平均每場貢獻三十三．六分、十二個籃板和十次助攻。

但是騎士隊最終還是不敵勇士隊。杜蘭特、柯瑞、湯普森、格林和勇士隊全體球員力壓克里夫蘭，用五場比賽拿下了總冠軍。杜蘭特也獲選為總冠軍賽最有價值球員。

隨著比賽結束、鳴笛聲響，勒布朗擁抱了杜蘭特。ＮＢＡ球評普遍批判杜蘭特加盟勇士，是為了走一條更容易奪冠的路。但勒布朗不這麼看，他喜歡和杜蘭特及勇士隊競爭。勒布朗認為勇士隊能歷久不衰，他們的四名全明星球員都只有二十多歲。反觀，勒布朗剛打完個人第十四個賽季。如果克里夫蘭想跟上金州的步伐，騎士隊就必須為勒布朗和厄文找到幫手。

但在同年夏天，勒布朗忽然得知，騎士隊要把厄文交易到塞爾提克隊。二○一七年總冠軍賽之後，厄文去找了丹．吉伯特並要求交易自己，吉伯特沒有知會勒布朗，厄文也沒有。

當塞爾提克隊總裁丹尼．安吉透過厄文的經紀人，打聽到厄文想離開克里夫蘭後，他非常感興趣。塞爾提克隊剛透過選秀得到傑森．塔圖姆（Jason Tatum），強化了冠軍級別的陣容。而騎士隊是唯一能阻止塞爾提克隊重奪東區霸權的球隊。

若能從克里夫蘭陣中減去厄文，並在波士頓陣中將其加入，將會帶來此消彼長的成效。二十五歲的厄文已四度入選全明星賽，並發展成為ＮＢＡ最頂尖的菁英球員之一。從安吉的角度來看，厄文在未來還大有可為。

厄文想離開勒布朗，和一支連續三年闖進ＮＢＡ總冠軍賽的球隊，安吉並不感到意外。「重點不一定都是勝利。」安吉說：「表面上，厄文想離開勒布朗和騎士隊似乎沒有道理，但人們為了一些蠢事離婚也沒有道理啊。情緒是真實存在的。我們在談的是二十多歲的年輕人，情緒扮演了非常大的角色。」

一年前，當騎士隊贏得總冠軍時，厄文將勒布朗比喻為譜寫交響樂的貝多芬。但與勒布朗共處三年後，厄文不想繼續在他的陰影下打球。他在波士頓似乎可以成為最耀眼的明星，並且帶領球隊奪冠。

勒布朗不希望騎士隊執行這筆交易。厄文的合約還有三年，所以他缺乏迫使交易的籌碼。然而，等到勒布朗插手時，厄文的交易只差通過體檢以及聯盟批准了。勒布朗親自悉心指引的球員就這樣走了，而且是不告而別。

私底下，勒布朗受傷了，但他還是公開在推特上祝願厄文順利：「孩子，這是唯一的路！特別的才華，特別的人！我對你只有尊重。那是段特別的旅程，我們共度的三年……。」

當勒布朗漸漸接受失去副手的事實，川普總統在阿拉巴馬州亨茨維爾（Huntsville）舉行了一場政治集會。在以白人為主的群眾面前，川普談起那些在國歌演奏期間，單膝跪地抗議員警暴行和種族不公的運動員。

造訪白宮本來是個榮譽，直到你出現

「當遇到有球員不尊重我們的國旗時，難道你不想看到某個ＮＦＬ老闆說：『叫那個混蛋現在就離開球場！滾！他被開除了！』」川普如此說道，隨著群眾歡呼，他再次喊道：「他被開除了！」讓人群更加激動。

到了這個時候，卡佩尼克已經離開ＮＦＬ，圍繞國歌演奏期間跪地抗議的爭議也已經平息，但川普的砲火重新點燃了議題。擁護他的群眾在社交媒體上表示支持。與此同時，許多ＮＦＬ球員認為，總統的言論相當危險，會撕裂族群。為了緩和局勢，ＮＦＬ總裁羅傑．古德爾發表一份措辭謹慎的聲明支持球員。但川普在推特上抨擊了古德爾：「叫他們站起來！」

勒布朗不敢相信。一個月前，一場白人民族主義者的「團結右派」集會，在夏綠蒂鎮（Charlottesville）演變成致命事件。當時，一個新納粹主義者故意開車衝撞反對人群，導致一名女性死亡和數十人受傷。川普堅稱「兩邊都是非常好的人」。

現在，比起白人至上主義者在夏綠蒂鎮的遊行，川普更激動的回應和平抗議種族主義的黑人運動員跪地示威。勒布朗對這個情況已經很不爽了，當他在二○一七年九月二十三日起床時，又發現川普把矛頭轉向史蒂芬．柯瑞。

川普在阿拉巴馬州發表談話之後，柯瑞在九月二十二日告訴記者，如果決定權在他，勇士隊將不會去白宮接受表揚。「我不知道他為什麼覺得有必要針對某些人，而不是其他人。」在球隊新賽季第一次訓練後的記者會上，柯瑞說：「對此，我心中有個解釋，但一個國家領導人走這樣的路線，實在有失格調。這不是領袖該做的事。」

隔天早上，東部時間八點四十五分，川普在推特上發文：「對於一支奪冠球隊來說，造訪白宮被視為極大的榮譽。史蒂芬．柯瑞對此猶豫不決，因此邀請被撤銷了！」

柯瑞是勒布朗的對手，但勒布朗已經看夠了。總統根本是用體育來借題發揮。那天早上，東部時間十一點十七分，勒布朗在推特上回應川普：「你這爛透了的傢伙（bum），@StephenCurry30（柯瑞的推特帳號）說他不去！所以邀請也就不存在！造訪白宮本來是個極大的榮譽，直到你出現！」

其他運動員與教練先前也曾對川普言行表示不滿，但勒布朗是第一個如此強烈且直接槓上川普的，反應相當立即且深遠。當天下午，卓雷蒙．格林被記者問及對勒布朗推文的看法。

「他說他爛透了。」格林笑著說：「我尊重這點。」柯比．布萊恩發推特寫道，一名總統「用言論激起分裂和仇恨，絕不可能『讓美國再次偉大³』」。北卡羅萊納大學的全國冠軍籃球隊宣布，他們將不會造訪白宮。次日，ＮＦＬ球員在國歌演奏期間，團結一致的跪地抗議。

二十四小時之內，勒布朗的推文得到一千五百萬人點讚，以及六十二萬次轉發，遠遠超過川普最受歡迎的推文──他在選舉日全用大寫寫成的勝利推文，被轉發了三十三萬五千次。勒布朗的推文最終成為二○一七年，全球最多轉發的運動員推文。《Slate》雜誌揶揄道：「事實證明，這位籃球巨星遠比三軍統帥，更擅長團結美國人民。」

只用了三個字，這篇「爛透了」的貼文重新定義運動員參與政治言論的方式。儘管這並非他的本意，但勒布朗正代表運動員，在種族和社會正義議題上跟總統鬥爭。《紐約時報》下了標題〈川普攻擊勇士隊的柯瑞，勒布朗．詹姆斯反攻：『你爛透了』〉（Trump Attacks Warriors’ Curry. LeBron James’s Retort:‘U Bum.’）。《紐約客》雜誌的大衛．雷姆尼克（David Remnick）寫道：「怎麼可能反駁勒布朗．詹姆斯，那則簡潔貼文背後的情緒『你爛透了』？不可能反駁嘛。」

對於自己發表的言論，勒布朗沒有退縮。當騎士隊在訓練營期間舉行媒體日時，記者問他會不會後悔稱總統爛透了，勒布朗表示並不後悔。

「他不明白身為這個美麗國家領袖的力量。」勒布朗說：「他不明白，無論種族，有多少孩子把美國總統視為榜樣，尋求他的指引、領導，以及鼓勵的話語。」

勒布朗停頓片刻後說道：「比起任何事情，最讓我感到噁心的是，我們出了這樣一個人，這可是世界上最高的職位。你們同意嗎？」勒布朗環顧房間裡的記者們。

「美國總統是世界上最有權力的職位。」他繼續說：「而我們正處於最有權力的職位，有機會能讓所有人團結一致的時刻。激勵年輕人，讓年輕人感到安心，讓他們知道自己走在街上，不會因種族或膚色而受到評判。他沒有意識到這一點，他甚至根本不在乎！」

勒布朗回到最初的問題，關於他是否後悔稱總統爛透了。

「我不後悔。」他說：「如果我後悔的話，我就會刪掉貼文。」

勒布朗選擇的措辭，為其他發聲的運動員提供了保護。他的聲明也揭示了，許多黑人球員與白人老闆間不被明說的分歧。許多ＮＦＬ和ＮＢＡ老闆都給予川普財務支援，包括丹．吉伯特，他的快速貸款公司為川普的就職典禮，捐了七十五萬美元。

勒布朗在「你爛透了」貼文之後，沒有收到吉伯特的消息，但吉伯特從不滿勒布朗評論的人們那裡，聽到了不少回應。吉伯特語音信箱裡的留言，滿是他所聽過最惡劣、最種族歧視的言論。吉伯特也因此大開眼界。

「這個國家存在著一種，我甚至沒有意識到的種族主義元素。」吉伯特在消費者新聞與商業頻道（ＣＮＢＣ）的《財經論壇》（Squawk Box）節目中說道：「那些話語是我聽過最令人噁心的東西。而且你可以從他們的聲音聽得出來，那些根本與問題本身無關，他們只是展現了自己的本性。」

吉伯特不是唯一一位，在勒布朗的推文和職業體育界的抗議後，大開眼界的球隊老闆。總統呼籲球迷，如果球員繼續在國歌演奏期間跪下，就抵制ＮＦＬ比賽。儘管如此，許多ＮＢＡ和ＮＦＬ的老闆都公開支持球員。

二○一七－一八賽季時，ＮＢＡ和ＮＦＬ的球員，在抗議活動中更加振奮。費城老鷹隊（Philadelphia Eagles）在二○一八年的超級盃擊敗新英格蘭愛國者隊之後，許多老鷹隊球員明確表示不會造訪白宮。作為回應，川普取消了球隊的來訪。

真正幫助我為人父的是──我沒有父親

二○一八年一月十四日，俄亥俄州的阿克倫下著雪。這是騎士隊在主場迎戰勇士隊的前一晚，勒布朗帶著凱文．杜蘭特遊覽他的故鄉。兩人坐在運動休旅車的後座，開車的是ＥＳＰＮ播報員卡瑞．查平（Cari Champion）。儀表板上安裝了攝影機，查平試著催化勒布朗和杜蘭特之間的對話。

起初，他們談論彼此競爭的感受。但是話鋒一轉，勒布朗提到穆罕默德．阿里因為拒絕參加越戰，而被剝奪拳王頭銜並鋃鐺入獄。杜蘭特對勒布朗願意談及這類話題表示欽佩。查平瞥了一眼後照鏡說：「我們正處於這個國家的分水嶺。勒布朗，你說總統爛透了。」

勒布朗回答：「確實如此。」

杜蘭特也笑著說：「確實如此。」

查平問：「具備影響力的運動員，試著透過自己的平臺，談論世界上正在發生的事。該怎麼形容這樣的狀況呢？」

勒布朗說：「美國最重要的工作，現在由一個不理解人民，而且他媽的一點都不在乎人民的人來擔任……儘管我們無法改變那個人說出口的話，但我們可以繼續提醒那些看著我們的人──聽著我們說話的人──並告訴他們這是不正確的。」

「我們在談的是領導力以及國家的狀況。」杜蘭特說：「我覺得，如果把國家比喻為一支籃球隊，現在可沒有一個優秀的教練帶領這支隊伍。」

查平表示，有些人以為，身為富裕黑人的勒布朗和杜蘭特，能避免遭受種族歧視。

勒布朗說：「我這個黑人有不少錢，還有一座位於布倫特伍德的房子。但還是有人用噴漆，在我的門上寫上『黑鬼』。」

杜蘭特說：「這真是瘋了。」

「不管你在生活中，成為一個多麼有錢或多麼有地位的非裔美國人，他們總是會想方設法讓你知道，你的地位還是在他們之下。」勒布朗說：「你可以順從這種想法，或者從經驗中學習，然後說：『知道嗎？我會把這該死的大門重新上漆，然後我會把它蓋得更高。』」

青少年時期的杜蘭特曾把勒布朗視為偶像。現在，他則有了其他欽佩勒布朗的原因。杜蘭特問道：「你有了第一個兒子，然後有了第二個兒子，接著又有了一個女兒。對我來說，我甚至還沒到達人生的那個階段。你是如何在每一天，試著成為一位更好的父親和丈夫的？」

「真正幫助我為人父的是兒時的經歷──我沒有父親。」勒布朗解釋自己的為父之道：「我有三個孩子，但我仍在學習如何當一個更好的丈夫，如何當個更好的父親。」

杜蘭特說：「所以這是個持續的過程。」

「這沒完沒了的，兄弟。」勒布朗說：「你只能希望在道路的盡頭時，你已經給了孩子們足夠的生活經驗，讓他們在過自己的生活時，能夠獨立茁壯。」

杜蘭特點頭，查平也是。

「當一個丈夫也是一樣。」勒布朗說：「當你知道自己已全心投入後，其他事情自然會水到渠成。」

「天哪。」杜蘭特說：「說得真好。」

這是兩個地表最強球員間的非凡對話。一個月後，福斯新聞主播蘿拉．英格拉漢姆（Laura Ingraham），緊抓住勒布朗關於川普的發言。她嘲笑勒布朗和杜蘭特的話「幾乎讓人聽不懂」而且「不合文法」，並在自己的節目《英格拉漢姆觀點》中嘲笑他們。

「他們非得這樣滿嘴屁話嗎？」她說：「不幸的是，許多孩子──和一些成年人──都認真看待這些無知的評論……向每年靠著拍拍球，就賺進一億美元的人尋求政治建議，並不是明智之舉。」

從許多層面看，英格拉漢姆正如勒布朗所敘述的那樣──想方設法讓他們知道，他們仍在她之下。但在這樣做的過程中，她刻意忽視了兩位全國知名的黑人運動員間，關於婚姻、為人父母，以及忠於自我的，真摯而動人的對話。英格拉漢姆竭力貶低他們。

她說：「哦對了，勒布朗和杜蘭特，你們是很棒的球員，但沒有人投票給你們。數百萬人投票希望川普當他們的教練……所以把政治評論放在自己心裡就好，或者像有人曾經說過的，閉上嘴乖乖運球。」

英格拉漢姆的抨擊，在ＮＢＡ全明星賽前幾天播出，並很快出現反彈。《紐約時報》專欄作家瑪倫．道德寫道：「關於那些在總統利用體育煽動種族敵意，並刺激支持者時敢於發聲的運動員，『閉上嘴乖乖運球』這句話概括了唐納．川普及其追隨者對他們的態度。」

全美各地的運動員及教練，都對英格拉漢姆的評論感到遺憾。杜蘭特則稱其為「種族歧視」。但勒布朗把英格拉漢姆的無知視為機會。她的節目播出隔天，勒布朗在全明星賽前召開了一場記者會。

「她做的最好的事，就是幫助我引起更多關注」勒布朗說：「我可以坐在這裡談論社會不公和平等。所以感謝她，無論她叫什麼名字。我甚至不知道她的名字是什麼。」

籃球記者們非常喜歡勒布朗不知道主播名字的發言。馬維里克．卡特也不知道她叫什麼，但他有個構想──借用「閉上嘴乖乖運球」這句話，作為電視節目的基礎，勒布朗同意了。他們開始腦力激盪，最後想出分成八個部分的紀錄片影集，名叫《不只是一個運動員》（More Than an Athlete）。ＥＳＰＮ+同意播出，勒布朗跟卡特都是製作人。

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