【讀者舉手】提升對憂鬱症的正確認知，拋開對這類心理疾病的偏見：《憂鬱症自救手冊》
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Yuki
憂鬱症被稱作為「心靈的感冒」，是現在這個時代很常見的心理疾病。憂鬱症所呈現出來的普遍症狀為心情悲傷、喪失興趣、精神不振、思考遲緩、食慾改變、自我批評、孤立及絕望感強烈。症狀看似都呈現負面的狀態，然而每個人罹患憂鬱症的起因都不盡相同，因為大家所身處的環境及需要承擔的壓力各不相同。雖然憂鬱症彷彿是個無底洞，困擾了許多患者及患者家屬，某些人也不知道該如何與憂鬱症患者相處，怕一不小心就會讓對方的心情更加惡劣，不過我們都該知道一件事──憂鬱症並非不治之症，它是可以被治癒的。美國心理學家李．科爾曼的心理學著作《憂鬱症自救手冊》用通俗易懂、簡潔明瞭同時富有專業性質的文字和內容來讓我們依序理解憂鬱症相關知識。
本書總共分為九大章節，從初步認識憂鬱症、治療憂鬱症的方法、如何關心憂鬱症患者到患者本身該如何照顧自己，內容排序富有層次感，得以由淺至深理解憂鬱症的醫學知識。憂鬱症雖然所呈現出來的情緒都是負面悲觀的，不過它與我們一般人所認知、有時會感受到的悲傷情緒其實不一樣。對此，作者在第一章提及到心理學家西格蒙德‧弗洛伊德的論點：當你沉溺於悲傷時，會覺得這個世界是空虛的；而當你憂鬱的時候，你會感到自己是空虛的。顯而易見，憂鬱症的悲傷與一般人經歷的悲傷延展方向不相同。前者是往內心延伸，難以釋懷；後者是往外在擴展，進而隨著時間流逝而淡化。憂鬱症的成因有分生理因素（遺傳）與心理因素（環境），成因不會只有一個，不過與其膠著在「為什麼我會罹患憂鬱症？」這個問題上，不如好好關注當下，找到適合自己的治療方式才是上策。之後作者把焦點放在我們該如何得到準確的診斷以及理解藥物治療及心理治療對憂鬱症的正面效益。作者在第三章提出一個重點：「當我們面對憂鬱症的時候，任何一種治療方案都優於不接受任何治療。」這是很正確的觀念，可是治療的成效有時會不穩定，因此在第四章裡面，作者告訴我們心理或藥物治療通常要持續一個多月左右才會看到成效，不過壓力並不會立刻消失。如果發現治療沒有進展，請試著主動與醫師討論，把自己對治療的疑問提出來，與醫師和治療師保持穩定溝通是很重要的事情。
作者也在書中歸納出了許多方法，讓我們知道該如何處理憂鬱症狀（失去活力、興趣喪失、社交孤立、悲傷情緒、睡眠障礙、食慾改變及無法專注等問題）。除了醫師和治療師的幫助之外，我們也要學習自己照顧自己（紀錄負面情緒、保持規律作息、在傍晚做一些運動、列一份工作清單）。找到適合自己的放鬆策略且持續下去，對病情會有很大的幫助。極為絕望低潮的時候，有些憂鬱症病患會產生出自殺的想法，這個問題作者在第六章寫出了應對方式：身為憂鬱症患者的自己可以事先趁心情平穩的時候制定安全計畫（遠離危險物品及場所、知道自己低潮的時候可以聯絡誰），如果自己是患者的家屬或是朋友，請不要直接對自殺想法做出批判，我們可以試著靜靜地陪伴患者，不過記得還是要明白自己幫助的極限和界線在哪裡，避免跟著憂鬱症患者一起陷入黑暗深淵。
《憂鬱症自救手冊》不僅適合給憂鬱症患者及家屬閱讀，也很適合給想要了解憂鬱症的人做研究。本書讓我認識了許多憂鬱症的治療方法，也明白當身旁罹患憂鬱症的朋友想不開的時候，自己應該可以做什麼，同時不該做那些事。憂鬱症並非永遠的深淵，家屬、醫師、治療師及親朋好友如果可以維持一個友善的態度來與憂鬱症患者相處，那麼患者將不會是永遠的患者，終有一日會走出憂鬱症。