【讀者舉手】活著本身就是艱辛的事，所以更要好好吃飯：《卡芙涅》
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文／三聿
起初，看到《卡芙涅》這個書名，猜不透這是怎麼樣的一個故事，引起我的好奇。卡芙涅，「Cafuné」源自葡萄牙語，意思是「用手指輕撫愛人的頭髮」。這是述說一段既非親人、也非愛人關係的故事，從中作者帶入了一些社會議題，如長照、單親、兒童、同志，看到社會被忽視的黑暗面，使讀者在閱讀時省思。
不孕治療失敗、剛與丈夫離婚的薰子接收到弟弟春彥猝逝的噩耗，在本來已經悽慘的現實更雪上加霜。為了完成弟弟的遺願，打聽關係連絡上春彥的前女友節奈，而節奈冷淡的態度使薰子慍怒。故事由薰子與弟弟的前女友這對奇怪的組合展開，從兩人的交流互動中逐漸了解雙方所不知的春彥的另一面，也道出兩個身分相異的女人在社會所面臨的困境。
無法完全互相理解
薰子與弟弟春彥感情很好，但這或許是她單方面認為。隨著故事推進，與節奈等人相處，才知道原來春彥也有隱瞞她的事情。她自以為了解弟弟，但人畢竟是不同的個體，就算是朝夕相處的家人、戀人，也無法完全理解對方。
「即使是夫妻，也不可能百分之百了解對方。既然有不同的腦袋和身體，人和人根本不可能完全相互理解。 」
對於再怎樣親近的人，還是會有不想、不能讓對方知道的事情。不是欺騙，而是出自於善意的考量，不想讓任何人受傷，但又想試著自己對未來與往後人生作出決定。
一個人的困難，無法從外表分辨
「卡芙涅」的家事服務券本意是為那些生活遇到困境，無法空出時間好好打掃、吃飯、休息的人服務，透過老主顧將券提供給他們認為需要幫助的人。薰子與節奈搭檔，當中服務的對象讓讀者見到社會被忽略的一隅──長照、單親家庭、兒童福利等等。
有些人因為生活壓力龐大，失去了活著的動力，放任自己頹廢，導致環境髒亂，沒有好好吃飯。有的家庭因貧窮，冰箱空無一物，孩子沒有攝取營養，需要社會伸出援手。他們第一個服務的家庭，房子富麗，這麼有錢的人需要家事服務嗎？走入屋子，是個長照家庭，兒子外表可見的疲憊，想必很久沒有好好休息了。所以不能依憑外表而去斷定對方有沒有困難，這是無法分辨的。
無法選擇環境，但能選擇自己的人生
「沒有人是想來到這個世界才降臨人世，我們都是別無選擇地被生下來，無法選擇在什麼樣的環境中長大，也無法決定自己會有什麼樣的遭遇。 」
降生於世，是父母自私的選擇，我們無法選擇自己所生長的環境，但能選擇要如何使用自己的生命、自己的人生，於是死亡是我們所能決定的事情。生命屬於自己，聽從心聲，不為他人而活，即使身邊的人指指點點，但路要怎麼走，決定權終究在自己手上。
春彥一直以來都順從他人的期望而活，總是用能融化一切的笑容對待他人，盡自己所能去達成別人的願望。「但是啊，這種像聖誕老人一樣整天送禮物給別人的人生，真的幸福嗎？ 」他真的想在眾人希望之下走完這個人生嗎？他真的幸福嗎？我想，讀者看到後面自然會知道答案，與春彥最終的選擇。
在這個殘酷的世界，我在
起初，節奈冷酷無情的態度使我觀感不佳，後來隨著劇情推進，我逐漸喜歡這個有趣的角色。節奈會遲到，對一切冷淡的態度使不少人不悅，當中也包含了薰子。不過這其實是她自我保護的機制，彷彿這樣冷漠，世界就無法傷害她。
薰子當初無法理解這個小她十二歲的女孩為何會對一切保持距離，後來跟著節奈一起進行家事服務，她打掃、節奈烹飪，兩人關係熱絡了起來。因緣際會下，薰子得知節奈的過去，既然她此生無法擁有孩子，那能否將這個愛給節奈呢？
終章的表達方式給讀者留下了空白，兩人已是既非朋友、也非情人的關係，最後回應了書名：《卡芙涅》。