老樟樹與小樟樹的森林對話

文／張友漁

午後，陽光雖然炙熱，但是徐徐涼風穿梭在山林裡，吹趕了些許的暑氣，老樟樹在和風的吹拂下，沈沈睡去。

「老爺爺，老爺爺，我聽見人的腳步聲，有人要來砍伐樟樹了，你快醒來。」小樟樹驚慌的大叫。

老樟樹睜開眼睛，看看身旁的小樟樹，這個小傢伙，自從告訴他樟樹熬煮成樟腦的歷史之後，他成天就這樣緊張兮兮的。

「那是風聲。現在樟腦製品都被各式各樣的化學製品取代了，沒有人要從事熬腦這樣的行業了，所以，你不用太擔心了。」老樟樹說。

「真的是風聲喔！」小樟樹仔細聆聽之後，不好意思的說：「老爺爺，你再說一次那個老掉牙的故事給我聽，好不好？」

小樟樹想從不斷地聽樟腦的故事當中，確定人類是不會來了。彷彿每聽一次，心中就能更篤定一般。這點，老樟樹是明白的，凡是在那段滄桑歷史中生存下來的樟樹，都有同樣的心情的。

「那是很久以前的事囉！不知道是誰發現樟樹有這麼多的用處？在石油的分餾技術尚未開發之前，樟腦可是工業上很重要的一種原料，樟樹蒸餾結晶後，和石灰加熱精製成有機化合物，變成白色粉末，可作為驅蟲劑，也可以製成無煙火藥。合成樟腦則於1896年已松節油製造成功，松節油取自松樹，從松柏的油樹脂其娶得精油。除了這些功能之外，樟樹也是一種軍工料，是製船的好材料。」老樟樹像一個學識淵博的學者，對小樟樹分析樟腦的功用。

「人類真是一種聰明的動物，居然會發覺藏在我們樹幹裡的祕密。」小樟樹覺得不可思議。

「祕密是藏不住的，我們隨時隨地散發出去的味道，怎麼能瞞得住人類的鼻子呢！」老樟樹說。

「當台灣的樟腦業進入了全盛時期，那時候整個山林風聲鶴唳，許多樟樹都難逃一劫，只有我倖免於難。當時有人到山上考察樟木生長的區域，有個人就站在我身邊，用手拍拍我的樹幹，說：『這棵千年老樹要留下來。這麼老的樹，裡頭一定住著樹靈。』

所以我才能活到今天。」

「能活到這麼老，真是一種福氣呀！」小樟樹羨慕的說。

老樟樹繼續說：「因為熬腦的技術簡便，需求量大，利潤又很可觀，所以，愈來愈多的人投入熬腦的行業。我們樟樹的厄運就這樣開始了。」

「台灣的樟樹都生長於中、北部丘陵、山地一帶，雖然那時候是禁止漢人入山伐木的，但是，因為利之所在，就有人趨之若鶩。山區住著許多原住民，有許多人進入深山伐木，常常與原住民發生衝突，死傷很慘重呢！」

一陣強風吹過，吹落了老樟樹和小樟樹身上搖搖欲墜的枯葉。風勢減緩後，老樟樹繼續說著：「後來清政府發現樟腦的經濟價值實在太高了，於是干預樟腦事業，於一七二五年設立軍工料館，採伐大木作為造船的材料，伐木的費用則由熬腦收益補貼。當時，私製樟腦為官方所禁，但是，私煎者以及官商勾結事件仍然層出不窮。一八五五年，有一個美國商人叫魯賓內（W. M. Robinet），以協助道台捕捉海盜為條件，換取台灣樟腦的經銷權。一八六一年，台灣開港後，樟腦更成為唯一重要輸出品。一八六一年，實施第一次專賣制度，嚴禁民間私製販售，外商只能透過腦館購買。」

「後來清朝政府將樟腦事業交給官辦，並全力取締民間賣樟腦給外商，卻惹惱了英國樟腦商人，進而引起國際糾紛，英國於是在一八六八年開來艦艇襲擊安平港，最後，清朝政府頒布『外商採買樟腦章程』，平息糾紛，這等於開放了樟腦的買賣事業。」

「英國實在太霸道了。」小樟樹忿忿的說。

「唉！那是個紛亂的時代呀！誰有槍砲彈藥，誰就是強國。」老樟樹無奈的說。

「台灣人現在都不再熬樟腦了嗎？」小樟樹緊張的問。

「現在，台灣熬製樟腦的腦寮，只剩下零星幾座了。」

「他們到底是怎麼熬腦的呢？」小樟樹又問。

「那時候稱熬腦的地方叫做『腦寮』，裡面有一個『腦灶』，腦灶上頭有一個『腦炊』。熬腦之前，得先將砍伐下來的樟樹削成碎片，再放入腦炊中，在灶上生火燃燒，熱氣會把樟腦氣體蒸餾出來，經過冷卻凝結後，就變成霜狀的結晶樟腦了。」老樟樹說。

「你還在擔心嗎？快快放下你心頭的大石塊吧！今天的科技這麼的發達，人類不可能開倒車，回到山林裡大力的砍伐樟樹熬腦。除非……」

小樟樹緊張極了，趕忙的問：「除非什麼？」

「除非人類又在樟樹身上發現新的用途。」老樟樹說。

「天哪！有什麼新的用途？不會想用樟樹蓋房子，那樣整個夏天就不用點蚊香了吧！」

這個小傢伙還真有想像力！老樟樹忽然想捉弄一下小樟樹，他裝出一臉認真的說：「噓！小聲點，這個點子給人類聽到了就糟了。」