自助出版是出版業的破壞者還是守護者？

發表於 2013-07-24By 何宛芳閱讀意見

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何宛芳

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文／張恩溥

2013年的美國書展中，「自助出版」（Self-publishing）一直是個相當熱門的話題，但自助出版之於傳統出版業，究竟是強大的破壞，還是反而替出版業找到了另一個發展的轉捩點？也是一個值得關注的議題。

「自助出版絕對是一場很大的破壞，但也是一個轉機，」《數位破壞》（Digital Disruption）的作者麥奎維（James McQuivey），一語道破自助出版帶來的衝擊，他認為雖然自助出版改變了許多傳統出版的原有模式，但也可能是出版業者爆炸性成長的潛在動能。「破壞就是最佳的防守，」（Disruption is the best denfence），他表示，現在出版業者可用旁觀者的角度，觀察自助出版作者們的作為與行銷手法，進而出手與最有潛力、最具人氣的作者主動溝通合作。

麥奎維進一步分析，數位化影響了整個產業，但也因此讓所有步驟更快速、便宜，「而且消費者其實也都準備好了，」他以iPod為例，2003年當iPod問世兩週年的時候，當時總共賣出了100萬台，但到了iPad問世兩週年的時候，全球已經賣出了8,000萬台，「表示消費者其實樂意接受數位化改變一切的事實，」他再次這樣強調。

另一方面，麥奎維也認為我們需要重新思考「書」的意義，「在今天，『書』代表了一個概念，而非一個實體的東西，」（Book itself is a concept, not a thing）。他認為書的實體的形式存在太久了，因此大家都已經習以為常，但現在整個產業和讀者，其實都應該重新思考書、作者、出版商……的意義和定位，書不見得只能以什麼特定方式呈現，可以是紙本、電子書，甚至是一個app，可以裝載更多的概念在裡頭，「而我們也正在這個變遷的過程當中，」麥奎維這樣表示。

自助出版是另一場古騰堡革命

「這就是第二次的古騰堡革命（The Gutenberg Revolution），」自助出版公司Author Solutions的歐格瑞克（Keith Ogorek）也直言，自助出版就像一場出版的民主化，將許多出版商原有的權力，轉移到作者身上，而且出版業界必須在這樣的浪潮中，找到自己的定位，企鵝出版社（Penguin）一直以來便是破壞式創新的最佳範例之一。「另一方面，現在可說是身為作家最棒的時機。」他指出，這股浪潮宛如一場「獨立革命」（Indie Revolution），過去由電影開始，接著是音樂，現在則蔓延到了出版界，文字工作者比起過去更能暢所欲言，而且舞台愈來愈多。

「自助出版的確讓所有的流程都完全不同了，」以數位出版為主的出版社Carina Press，其代表詹姆絲（Angela James）也指出，「破壞」不見得只能負面的解釋，事實上在自助出版和數位出版興起後，一切的流程變得更快速，許多專案的時程由2年縮短為6個月。「現在影響出版的權力，甚至轉移到了消費者身上，」她進一步解釋，由於現在消費者更能夠表達自己喜歡什麼、想看什麼，因此出版商和作者也都能快速予以回應。

「過去New Adult這塊領域很難經營，但去年有了大幅成長，」詹姆絲透露，18到25歲這個稱為New Adult的年齡層的閱讀口味，過去一直很難捉摸，但透過自助出版及數位化的協助，現在卻能迅速掌握其喜好，「他們不吝於表達『這些是我想寫的跟我想看的』，讓我們有了前所未有的新視野！」她這樣強調。