【閱讀日常。整點報時】晚上11點，我坐在書桌前，看著《暗夜裡的白馬》

文／譚光磊（光磊國際版權經紀總裁譚光磊）

跟我熟一點的朋友都知道，我是個早睡早起的晨型人。為了早上六點爬起來運動，通常晚上十點半就洗洗睡了。但是每年總有幾天，我會半夜睡不著覺，肚子咕嚕嚕叫，有那麼點無奈地「享受」萬籟俱寂的深夜時光，那就是剛從國外參加書展回來的時候，罪魁禍首：時差。

時差發作唯一的好處，就是強迫我擠出幾個小時的閱讀時間，而那是我在手忙腳亂的白天求知不可得的。在這樣夜深人靜的時候，我讀的往往也是從倫敦帶回來的、國外都還沒上市的新書，例如美國作家喬‧米諾（Joe Meno）這本《暗夜裡的白馬》（Marvel and a Wonder）。

米諾是成名已久的小說家和劇作家，也在芝加哥的大學教創作。他之前的幾部小說都非常都會，帶有某種詼諧和超現實的荒謬色彩。《暗夜裡的白馬》卻是一部頗有西部公路電影風格的史詩，故事背景是 1995 年印第安那州鄉間的一座農莊，韓戰退伍老兵吉姆辛苦養育黑白混血（而且父不詳、母不在）的外孫昆丁，世代差異加上經濟條件的困窘，使得這對祖孫總是活在靜默的疏離當中。

某天他們突然收到一份來歷不明「快遞」：竟然是一匹銀白色的賽馬！在那個講究血統、育種和訓練的賽馬世界，這樣的一匹好馬可是價值連城，若能在比賽中勝出，那更是身價百倍。吉姆對這份天外飛來的贈禮一頭霧水，可是在律師的安撫下，逐漸接受了這個事實。白馬成為祖孫倆共同的話題，更是他們困苦生活中的明亮出口：牠接二連三贏得賽事，為祖父賺進大把鈔票，吉姆認為這是亡妻從天國送來的使者，將帶他前往團聚；昆丁則將白馬視為自己遠走高飛、迎向外在世界的希望象徵。

就在一切即將好轉的時候，一對心懷不軌的兄弟檔趁夜想偷走白馬，聞聲趕至的吉姆在混亂中被槍射傷，偷馬賊隨即連馬駕車揚長而去。吉姆拒絕報警處理，反而在稍微包紮過後，便與昆丁開車展開一場追緝行動，因為自己的東西要自己拿回來，因為他不允許任何人玷污自己最後的一線希望。螳螂捕蟬，黃雀在後，在這雙方人馬之外，還有一個富有地主雇用的殺手，也在追蹤白馬的下落，要不惜一切手段將之帶回去……

《暗夜裡的白馬》簡直就像《險路勿近》加上《真實的勇氣》，吉姆老爺更像是《經典老爺車》裡的克林伊斯威特，同樣是退伍老兵，同樣面臨了遭國家遺棄的晚年，同樣奮力一搏只為了保住自己的尊嚴。我從倫敦機場一路讀到台灣，在時差發作的清醒暗夜裡讀著這對祖孫倆的千里追緝，揪心之餘彷彿也看見了我自己的白馬。