我持械搶劫已有近二十年歷史。我最擅長的就是：消失。
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文／羅傑‧霍布斯
我持械搶劫已有近二十年歷史，疑神疑鬼是職業使然，五斗櫃最下層抽屜藏著的一疊假護照和百元大鈔也是。我十幾歲就進了這一行，搶了幾家銀行，以為自己喜歡那種爽勁。我並不是運氣最好的，大概也不是最聰明的，可是我對這一行很拿手，從沒被抓過、偵訊或採指紋，因為我極度謹慎，這是我之所以能生存的原因。我獨居，一人睡覺、吃飯，不信任任何人。
這個世界上大概只有三十個人知道我的存在，我不確定他們是否全都相信我還活著。我這麼低調是出自必要。我沒有電話號碼、也不收信。我沒有銀行帳戶、沒有負債，可能的話只用現金，真的得用信用卡時就用一些企業用黑卡，每張都屬於不同的境外公司。要聯絡我只能用電子郵件，但也不保證我一定會回信。我只要搬到新的城市就會改地址。當我接到不認識的人來信，或是信件內容不再有重要資訊時，我就把硬碟放進微波爐裡銷毀，收拾行囊、重新開始。
電腦又叫了一次。
我用手指抓了抓臉，從床邊的書桌上拿起筆電，收件匣裡有一封新郵件。我所有的電子郵件都經過好幾道匿名轉寄服務才來到這裡。資料在冰島、挪威、瑞典和泰國的伺服器經過分解後送到位於世界各地的帳號，追查IP的人永遠不知道哪一個才是真的。這封電子郵件幾分鐘前抵達我在雷克雅維克的第一個海外地址，那裡的伺服器用我的一百二十八位元私人金鑰加密，接著再轉送到用另一個名字註冊的地址，然後另一個地址，再另一個地址：奧斯陸、斯德哥爾摩、曼谷、卡拉卡斯、聖保羅，經過十次菊鍊式串接，每一個收件匣都有備份。開普敦、倫敦、紐約、洛杉磯、東京，現在已經無法偵測、追蹤，保密而匿名。這個訊息傳給我之前已經繞了世界幾乎兩大圈，存在於所有的收件匣裡，但我的密碼金鑰只能打開一個。我鍵入密碼，等著訊息解碼，聽到硬碟轉動，CPU運轉的聲音。時間是清晨五點。
我的解碼程式發出通知聲，解碼完成。
我按下訊息。
多層轉發程序隱藏了寄件人的地址，不過我立刻知道是誰。在三十個知道如何聯絡我的人之中，只有兩個人知道主旨欄的那個名字，只有一個我確定還活著。
傑克‧達爾頓。
我的名字並不真的是傑克，也不是約翰、喬治、羅勃、麥可或史蒂芬，不是任何一個出現在駕照上的名字，也不是護照或信用卡上的名字。我的真名不存在於任何地方，也許只有保險箱裡的一張大學文憑以及一、兩張學校成績單除外。傑克‧達爾頓只是一個很久沒有使用的別名，自從五年前用過一次之後就沒用過了。這幾個字在螢幕上閃爍著，旁邊小小的黃色標籤顯示訊息是高重要性。
我按下去。
內容很短，只有：請立即來電。附著一個當地區域碼的電話號碼。
我瞪著那個電話號碼。通常，我收到這樣的信時根本不會考慮撥打。這個區域碼就是我住的這一區，我思索了一秒鐘，得到兩個結論。寄件人要不是運氣非常好，就是知道我在哪裡。考慮到寄件人的身分，大概是後者。當然，他有幾個方法可以得知，可是都不是容易或便宜的方法。光是自己已經被找到的這個可能性就足以讓我跑路。我的原則是永遠不撥打不認識的號碼。電話很危險。透過一連串匿名伺服器追蹤加密電子郵件很困難，可是用手機追蹤人很簡單，連一般警方都能追蹤電話。可是一般警方不處理我這種傢伙，我這種人得到的是完整的待遇：聯邦調查局、國際刑警組織、祕勤局，他們有很多幹員可以做這種事。
我目不轉睛瞪著那個閃爍的名字。傑克。
這封電子郵件若是來自別人，早就被我刪除了。這封電子郵件若是來自別人，我早就關閉帳號，刪除所有訊息了。這封電子郵件若是來自別人，我早就燒掉電腦、收拾行囊，搭上下一班前往俄羅斯的飛機，在二十分鐘內不見蹤影。
可是寄件人不是別人。
世界上只有兩個人知道這個名字。
我起身到窗前的五斗櫃，推開一疊鈔票和寫滿筆記的黃色拍板簿，我沒有工作時就翻譯古典文學。我從抽屜拉出一件白襯衫，從衣櫃拿出一套灰色西裝，從五斗櫃拿出手槍肩帶皮套。從上面的盒子拿出一支小型鉻左輪手槍：一把警探專用手槍，扳機保險和擊錘頂紋都被我用一把點三八口徑的中空彈磨掉了。我穿上衣服準備好，拿出一支舊的國際電話預付卡手機開機，按下號碼。
電話根本還沒響就有人接聽了。
「是我，」我說。
「傑克，你真難找。」
「什麼事？」
「我要你來我的俱樂部，」馬克斯說，「先提醒你，你還欠我。」
馬克斯從未在自己的餐廳殺過人。
不過，他的確有足夠的理由幹掉我。我們曾經合作的案子沒有成功，連帶他的聲譽也遭殃，一夜之間從國際幕後主謀變成卑鄙的大毒梟。以前，世界上最棒的執行人員任他挑選，現在卻得雇用街上的小混混保護他。那件任務之後，我以為他永遠不想再見到我了，我以為他會寧願對我開槍，而不是寫電子郵件給我。但不知為何，我早知道會有這一天，是我欠他的。
後面的守衛在等我，他的身材高大，身著丹寧布衣料，看了一眼我的新面孔才讓我通過。他向我點點頭，彷彿認得我，可是我很確定他跟我素不相識。我已經改頭換面多次，連我自己都不記得自己的長相。我最新的扮相是焦糖色棕髮與深棕色眼珠，由於足不出戶而白皙的膚色。這並不全是整型手術的結果：隱形眼鏡、減重和染髮比五萬美金的刀工效果更佳，但這些功夫還不及全部的一半。若是學習改變說話的聲音及走路的姿勢，十秒之內就能變成你想變成的人。我發現唯一無法改變的是味道，雖然可以用威士忌、香水、昂貴的乳液蓋過，但我的導師告訴我，體味是無法改變的，我永遠是黑胡椒加香菜的味道。
我穿過服務門來到餐廳後方，馬克斯在百威淡啤酒霓虹燈下的第八個卡座等著我，面前放著一盤還沒碰的火腿蛋，旁邊有一杯咖啡。
他等我靠近才開口。
「傑克，」他說。
「還以為永遠不會再見到你了。」
馬克斯‧海斯身材高大而削瘦，像某個電腦公司的老闆一樣。他骨瘦如柴，看起來在自己皮包骨的身體裡很不自在。最成功的罪犯是看不出來的。他穿著深藍色牛津襯衫，戴著厚如可樂玻璃瓶的三焦鏡片。自從奧瑞岡州蛇河的工作營之後他的眼睛就壞了。他的虹膜是模糊的藍色，瞳孔四周越來越淡。他只比我大十歲，看起來卻老多了，掌心變得很粗，外表唬不了我。
他是我見過最殘暴的人。
我滑進他對面的座位裡，看看桌子底下，沒有槍。我從未被人從桌子底下開槍過，不過很簡單，尤其是像他這樣的人，只要用P二二○或其他裝著滅音器的小型手槍就能辦到。亞音速子彈，一槍腹部，一槍心臟。他會叫廚師剁掉我的雙手和頭部，用垃圾袋把我裝起來，把剩下的部位丟進海灣裡，彷彿我從未存在過。
馬克斯稍嫌不悅地伸長手指，「傑克，」他說，「別侮辱我，我叫你來不是為了幹掉你。」
「我只是覺得在你這邊紀錄不佳，還以為你再也不會找我合作了。」
「你顯然錯了。」
「這一點我倒是發現了。」
馬克斯什麼都沒說，沒必要。我直視著他，他打開掌心放在桌上，搖搖頭，彷彿很失望。
「子彈，」他說。
我說，「我不知道你的意圖為何。」
馬克斯說，「請交出子彈。」
我的反應很慢，用兩根手指拿出肩帶槍套裡的左輪手槍，讓他知道我不打算使用。我打開彈膛，推出所有的子彈，把一把中空彈放在他盤子旁的桌上，像餐具一樣在木頭上發出聲響，滾動了一會兒才在他和我之間停下來。
我把槍放回槍套。
「找我什麼事？」我問。
「你認識海克特．莫雷諾嗎？」
我緩緩點頭，不甚明確。
「他死了，」馬克斯說。
我沒什麼反應。這並不算什麼新聞，我第一次見到莫雷諾就知道他會早死。幾年前，我在杜拜一家酒吧裡，正打算喝完柳橙汁後回家。那地方很高級，客人都穿西裝。莫雷諾從我背後出現，身上穿著一套新的亞曼尼條紋西裝，抽著溫斯頓真貨香菸，一次兩口。他說話時夾雜著一種我聽不懂的語言，也許是阿拉伯文或波斯文。我們談完後，他用人造玫瑰花的包裝管在停車場的工具棚後方點燃快克古柯鹼，我聞得到他衣服上快克古柯鹼加熱後的味道，看得到肋骨底下的心臟跳動。他算得上軍人的話，我就是聖誕老人。
「關我什麼事？」我對馬克斯說。
「你跟他多熟？」
「夠熟。」
「多熟？」
「像我跟你一樣熟，馬克斯，我知道你找我是來聽你說，不是來談某個我出任務時認識的毒蟲。」
「傑克，都一樣，」馬克斯說，「莫雷諾今天早上中彈了，值得我們的尊重，他到死前都是我們的同行。」
「要我給莫雷諾這種殺人兇手尊重，我不如自己吃一顆子彈。」
我們沉默了一會兒。我端詳馬克斯的面孔，他的眼神看起來很不自然。他的咖啡杯四周有一圈棕色污漬，咖啡已經沒有熱氣，沒有裝奶油的小杯子，沒有空的糖包，只有一圈乾掉的棕色咖啡漬，還有杯緣底下的黑色咖啡漬。這杯咖啡至少是三小時前倒的，沒有人在凌晨三點點咖啡的。
「到底是什麼事？」我問。
馬克斯伸手從口袋拿出一疊像平裝書那麼厚，用橡皮筋綁著的二十元紙鈔，放在桌上，「今天早上，」他說，「我跟莫雷諾的搶案失敗了，死了一堆人，貨也不見了，是聯邦調查局出動的那種慘。」
「你要我做什麼？」
「我要你做你最拿手的，」他說，「我要你讓它消失。」
本文介紹：
《鬼影大盜》。本書作者／羅傑‧霍布斯(Roger Hobbs)；出版社／臉譜
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