「只要你好好用功讀書，爸媽就會愛你！」請小心，這會是一句危險的話⋯⋯
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Readmoo編輯團隊
文／陳志恆
在一次親職教育講座後，一位家長上前與我討論孩子學習的事。他告訴我，孩子剛上國中，在學習上投注許多心力，甚至犧牲睡眠，卻效果不佳。由於孩子時常晚睡，她非常擔心孩子的身體發育狀況。
我既心疼又驚訝地說：「一天只睡六小時，對一個青少年絕非有益的生活習慣。他究竟是怎麼用功的呢？」
「他從小有注意力方面的問題，現在透過服藥控制。他寫字和閱讀的速度很慢，功課或習題常常寫不完。國小時還好，國中課業分量一重，他就得花上更多時間把作業完成，忙完時已經夜深人靜了。」
是個認真的孩子啊，儘管有些發展上的障礙，仍然堅持為自己的學習負起責任，我不禁感到佩服。
家長繼續說：「不過，我覺得他完成作業或閱讀速度這麼慢，應該和他的龜毛個性有關。」我點點頭，用眼神示意家長繼續說。
「他總是堅持寫字要一筆一畫、工工整整，不能有一絲含糊；讀書也堅持書本裡的每一字、每一句都要讀到，而不是找重點讀就好。」
我直覺這孩子在學習上有著高度焦慮的情緒，於是問家長：「孩子現在的課業成績如何？」家長告訴我，在班上幾乎是墊底。
「他考不好，回家會對我哭訴。問我為什麼他都這麼用功了，成績仍然不好？我要他早點睡，精神飽滿去上課，理解力和專注力都會比較好，但他就是不聽，堅持每天讀到三更半夜。孩子都這麼認真了，我也只能安慰和鼓勵他……」家長眼眶泛紅地問我：「我還能做些什麼呢？」
我沉思了片刻，點點頭說：「看孩子這麼無助，你一定很心疼吧？又擔心他把身體給弄壞了。我跟你一樣，也不贊成孩子晚睡，影響成長發育和學習效果。」
我繼續說：「不過，你得知道，這孩子是個『討愛』的孩子。」家長瞪大眼睛、疑惑地看著我。我接著說：「也就是說，孩子想讓你們看到的，其實不是成績的進步，而是他有多麼的努力。」
我對憂心的家長說：「我不知道孩子過去經歷了哪些挫敗或創傷，但是，他很擔心因為功課不好而無法獲得父母的肯定與關愛。於是他用犧牲睡眠這樣的用功程度，來讓你們看見他的努力。他擔心的其實是無法獲得父母的愛。」
家長點頭如搗蒜地說：「這下我想起來了，他似乎真的很沒有安全感，從小就常問我們是否愛他。」
「那麼，你們怎麼回答呢？」
「我說，只要你乖乖的、把功課顧好，爸媽一定會愛你的。」
學習策略的使用缺陷
當學校的課業內容加深加廣時，孩子理應採行新的學習策略來因應，然而不少孩子並沒有展現新的學習行為；或者在採行新的學習策略一陣子後便放棄了，退回使用原來的學習策略。這種現象稱為「學習策略的使用缺陷」（utilization deficiency），通常發生在學習階段轉換時的孩子身上，主要的原因可能有二：
（一）孩子根本不知道有哪些新的學習策略可以使用。
當國小升上國中、國中升上高中時，在課堂上，老師幾乎很少在傳授課業知識以外，同時指導該科有效的讀書方法。於是孩子們必須自行摸索，當摸索不出個所以然時，自然繼續沿用舊有卻效果有限的學習策略。
（二）採行新策略占用過多的心智資源，而且短時間內看不見效果。
另一個原因是，孩子知道該採用新的學習策略，也知道有哪些新的學習策略可供選擇使用。但是新策略的採行多半過於耗神費力，占用太多的心智資源；而且剛開始嘗試時，一時間還看不見效果，孩子便很快認定新的方法無效，走回原來的老路，用著過時但曾為自己帶來幫助的學習策略。
無效的方式常帶來無可取代的好處
另外還有些孩子，即使在師長的鼓勵和協助下，嘗試新的學習策略，但仍然不願意調整自己的學習行為，堅持使用原本的無效方法。花了更大量的時間和精神在上面，成了拚命三郎卻仍事倍功半。
愛因斯坦曾說：「瘋狂的定義就是，用相同的方式、做相同的行為，卻期待不同的結果出現。」
問題是，人們為什麼總要堅持使用無效的方式、帶來無效的結果，期待落空後又讓自己陷入痛苦之中？顯然，這無效的方式可以為人們帶來無可取代的好處；換句話說，無效的方式是有功能的，這功能的重要性大過於獲得期待中的結果。
於是，人們寧可無意識地犧牲期待中的結果，也要堅持透過無效的方式獲得無可取代的功能，這在孩子學習策略的使用缺陷上也時常出現。透過堅持使用無效的學習策略，為自己帶來無可取代的好處，這好處對個人而言的重要性，遠大於成績的改善。
究竟孩子心裡頭有什麼天大的事，需要透過堅持無效的學習方式才能維持或獲得呢？—若是對父母的愛常感到匱乏時，就可能如此。
討愛不成反討厭
我曾見過許多孩子，因為過去在學習上的挫敗，就在內心奠下「我不可能把書讀好」這樣限制自我的信念。當孩子相信自己在課業學習上注定失敗，當然覺得無論採用任何學習策略都是無效的。
然而，孩子不僅不想讓父母失望，反而更希望能繼續得到父母的支持和肯定。於是會一邊採用原本無效的學習策略，同時變本加厲地花費更多精力投入課業。這樣的孩子就是在傳遞一個訊息：「雖然我的成績表現不好，但是我已經盡力了，請你們不要因此不愛我。」
前面案例提到的孩子有著注意力的問題，成績自然不會太好，尤其在課業表現不如預期、挫敗連連時，就會擔心父母會因此不愛自己，這是一種內在對愛的匱乏感。
這是個討愛的孩子，當孩子連愛都討不到時，就會從討愛的孩子變成討厭的孩子，開始做出各種偏差行為，來獲得父母師長的關注。
別讓孩子誤以為，只有成績好才值得被愛
然而，許多家長常常從小告訴孩子：「只要你乖乖的、成績好，爸爸媽媽就會愛你。」事實上，這是一句危險的話，因為如此會讓孩子以為，只有成績好才值得被愛，於是，愛就有了條件。
孩子感受到「只有成績好，才能獲得父母的愛」時，會拚命在課業上求表現。若是在一番耕耘後卻成效不大，便會退而求其次，透過拚命讓父母看見自己的辛苦，來確保父母的愛。
此時孩子正在告訴父母：「我已經盡力了，當我的成績不理想時，請不要責怪我，請不要不愛我。」
父母對孩子的愛當然是無條件的。然而一句習慣性的話，卻讓孩子帶著不安成長。因此父母一定要記得，得讓孩子感受到你對孩子的愛是無條件的。請時常帶著溫柔而堅定的語氣，告訴孩子：
「從你成為爸媽孩子的那一刻起，爸媽就是全力愛著你的！這無關你的表現，爸媽對你的愛都不會有絲毫減少。」
當孩子不再需要討愛，就會對自己原本堅持的無效行為，做出調整與改變。
※ 本文摘自《受傷的孩子和壞掉的大人》，原篇名為〈受傷的孩子與渴求愛的靈魂——06討愛的孩子？〉， 立即前往試讀►►►