擁抱讓我們增加同理心，釋放壓力

文／戴夫．亞斯普雷；譯／王婉卉

近期研究顯示，人際連結與社群的好處不只是道聽塗說或經驗談而已，而有神經學方面的證據。適當的人際連結，會讓你的大腦變得更強大。身為某個長大不怎麼擅長社交、性格又偏內向的人，我希望能更瞭解社交連結在認知上會帶來什麼樣的好處。

因此，我設法找到了保羅．扎克博士。他是位科學家、多產作家、專業演講家，研究的是催產素與感情關係，讓他也因此獲得了「愛博士」（Dr. Love）的綽號。他目前正在研究要如何把神經科學應用在改善行銷與消費者體驗上。因此，他自稱是「神經經濟學家」，全世界擁有這個頭銜的人屈指可數。

我初次遇到扎克博士，是在由喬恩．利維（Jon Levy）主辦的一場「影響家晚宴」上。喬恩的晚宴廣受媒體矚目，因為他堅持所有賓客都不能透露自己的姓名或職業，直到他們一同準備完餐點。扎克博士沒有跟我握手，而是直接擁抱了我 ── 他就是這樣問候每一個人。他這麼做甚至不會讓人感覺（非常）古怪。

十幾年前，專攻經濟學和生物學的扎克博士，正在研究「信任」是如何影響國際經濟決策，這時，著名的人類學家海倫．費雪（Helen Fisher）問他：「你聽過催產素嗎？」這個問題改變了扎克博士的職涯走向。他發覺，自己找到了一種生物機制，影響的不只是個人行為與決策，還有國際政策制定的過程。

當你與另一個你覺得值得信賴的人互動時，你的大腦會發出一種荷爾蒙訊號，告訴你這段關係沒有問題，應該要繼續進行下去。這種荷爾蒙就是催產素。當你體內分泌出大量的催產素，將促使你繼續與那另一個人互動，因為這麼做會讓你感覺良好。這個機制會抵消我們內建恐懼系統的作用，這個系統反而警告你要小心謹慎，躲避或逃離陌生人。

對催產素有所瞭解很重要，因為很多好事都可能來自與他人的互動。所有人最初對他人來說都是陌生人，但某些人可能會成為朋友、事業上的合作夥伴，甚至是終生伴侶。你會不會將某個人際連結發展下去，很大一部分取決於你身體對一個人所產生的化學反應。

催產素也會提高同理心，而同理心是任何真實人際連結的關鍵構成要素。同理心讓你能想像另一個人的痛苦。當你對某個人產生了同理心，會促使你用更好的方式對待他或她，因為你在情感上能設身處地為對方著想。最新研究顯示，只有百分之十的同理心是與生俱來的，其他的百分之九十是後天可以學會的能力。1研究也揭露了催產素與鏡像神經元系統具有密切關係2，這點非常合理，因為當你做出某個動作並觀察到別人也完成同樣的舉動，彷彿你自己在做這個動作時，鏡像神經元就會受到激發。

扎克博士進行過數百次實驗檢測受試者組織與血液中的催產素濃度，然後利用注射或鼻噴的方式調控他們的催產素濃度，結果觀察到催產素濃度升高會讓人變得更慷慨大方、更容易信任他人，也比較疑神疑鬼，同時提升了解讀社交線索的能力。大腦一旦受到刺激，催產素會持續分泌約二十分鐘，在這段期間，你與其他人之間的隔閡會減少，你的自我會退居到次要地位，而你在自己與同為人類的其他人身上，會看出更多的共通點，以及更少差異之處。

任何一種人際互動都會提高你的催產素濃度，但其中有某些方式更有效。面對面交流能促使你分泌最多的催產素；視訊會議是第二有效的方法，然後是講電話，再來是傳簡訊，最後是社群貼文。在年輕族群中，同理心其實正在減少，因為他們都依靠科技來和朋友、同儕產生連繫。3我也許是個科技人，但我很重視跟人面對面的互動，你也應該這麼做。

催產素的另一大好處就是能減少壓力反應，大幅提高快樂的程度。而人際互動是迅速產生大量催產素的簡單方式。扎克博士建議，當你下一次出現有壓力、孤立或抑鬱的感覺，向你在乎的人尋求幫助，跟對方說：「我今天過得很糟，現在很希望有人多給我一點愛。」這是優先考量你自身快樂和人際關係健康的強效方法。

我將這項建議運用在許多真的能使人受益的地方上。擁護防彈理念的人在我的線上論壇互動時，可以獲得一些來自催產素的好處，不過，我開了實體的咖啡廳，讓他們能有地方可以實際碰面、建立社群、促使身體分泌甚至更高的催產素。我之所以建立一間位於聖塔莫尼卡的防彈實驗室，這正是動機之一，大家在這裡可以與彼此產生連結，同時升級自己的身心。

此外，我也學會要優先考量在員工面前親自露臉，並且去會面我的朋友與創業夥伴。我住的有機農場位於鄉村地區的一座島上，住在這裡有很多好處，但其中一個缺點是，我必須搭上飛機，才能聯繫到我的團隊和我在全美各地最愛的一些社群。我不花時間這麼做的話，我的表現就會下滑，快樂也會減少。人際連結不是選擇性的，而是必要之舉。

行動項目
●少握手，多擁抱。肢體接觸會促使催產素分泌。
●預約按摩，提高你的催產素濃度。
●可以的話，進行視訊會議，而不是只打電話。
●可以的話，花點時間和力氣，與人實際面對面的互動。

註釋

1“Genes Play a Role in Empathy,” ScienceDaily, March 12, 2018; https://www.sciencedaily.com/releases/2018/03/180312085124.htm.

2Mackenzie Hepker, “Effect of Oxytocin Administration on Mirror Neuron Activation,” Sound Ideas, University of Puget Sound, Summer 2013; https://soundideas.pugetsound.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1267&context=summer_research.

3Kathy Caprino, “Is Empathy Dead? How Your Lack of Empathy Damages Your Reputation and Impact as a Leader,” Forbes, June 8, 2016; https://www.forbes.com/sites/kathycaprino/2016/06/08/is-empathy-dead-how-your-lack-of-empathy-damages-your-reputation-and-impact-as-a-leader/#429c3d353167.

※ 本文摘自《防彈成功法則》，原篇名為〈你擁有的社群，就是你所處的環境〉，立即前往試讀►►►