家族病史或許是你偏頭痛的原因！

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文／凱蒂．蒙洛醫師，譯／高子晴

從兒童期、成年期甚至一直到老年期都有可能發作偏頭痛。男孩和女孩在青春期之前的發病率相同，但女性進入成年期後偏頭痛的發病率是男性的三倍。在所有女性中，偏頭痛較常出現在介於青春期與更年期之間的育齡期間。過了更年期後，通常發作起來比較不礙事。

偏頭痛遍及世界各地，每年有10億人至少發作過1次偏頭痛。雖然研究人員尚未發現任何顯著好發偏頭痛的族裔，但地方風土（如明亮、刺眼的陽光或因汙染而變糟的空氣品質）可能對此產生影響。偏頭痛可能較常發作在收入較低或 教育程度較低的族群，但尚不清楚究竟是這些因素使人更容易偏頭痛發作，還是偏頭痛干擾了這些人的就學或工作。

至少有一點很清楚：偏頭痛是種家族遺傳性疾病。

有許多基因會導致偏頭痛，而且這些基因能代代相傳。截至目前為止，研究人員已經確認了染色體上有至少38個可能與偏頭痛相關的基因位置。有些類型的偏頭痛受到基因影響的程度較高，預兆偏頭痛就是一例。

研究人員認為這些基因上的影響會改變大腦的靈敏度，使其更容易受到諸如噪音、光線、氣味和觸覺等感官輸入的刺激。患偏頭痛的大腦也對其他變化更敏感，諸如壓力或荷爾蒙濃度的變化、血糖下降、睡眠形式不佳、空氣品質不佳、天氣變化和其他因素都會影響偏頭痛患者的大腦。

你身處的環境也和偏頭痛是否發作有關，因為環境會影響某些遺傳基因表現與否，這個過程稱為表觀遺傳學（epigeneticcs）。當你遺傳到這些基因時，環境就會左右你實際上發作偏頭痛的機率。基因的「表現」—意思是細胞如何利用基因中的資訊引導自身對傳入訊號作出反應—因人而異，就算是同一個人，也可能有所變化。這就是我們稱偏頭痛是一種波動性病症（fluctuating condition）的原因，因為發作受到觸發的門檻起伏不定；我們也會說這是一種譜系病症（spectrum condition），因為嚴重程度廣泛變化。

對你和醫師而言，知道你的家人有沒有偏頭痛病史都可能是一條有價值的線索。想想你的兄弟姐妹、父母、祖父母、姑姑、阿姨、叔叔、伯伯和舅舅。其中哪些人可能有偏頭痛的症狀？偏頭痛較常見於女性，我常聽到女人們憶起她 們的母親也患有偏頭痛，而且她們母親的母親在更早以前也有過。

不過，如果你看起來是家裡唯一有偏頭痛的人，那也不表示你就沒有家族病史。有許多因素都可能導致你不知道自己的偏頭痛家族病史。

過去有很多人在反覆出現劇烈頭痛和嘔吐後被貼上「噁心嘔吐型」頭痛或「肝膽性」頭痛的標籤。有時偏頭痛會被誤診為緊縮型頭痛或鼻竇炎，也有些根本沒得到相關診斷。那些受到收養的人可能也不知道親生父母的病史。也可能是 你的親戚就像我的某些病人那樣，從來沒問過別人、別人也沒問過他們發作的事。

當我與成年偏頭痛患者討論到家族病史時，我會提醒他們也要將孩子納入考量。如果偏頭痛家族病史顯著—舉例來說，父母或兄弟姐妹中有一人患偏頭痛—就滿可能比別人更早開始發作偏頭痛。遺憾的是，兒女和孫子都可能得到較嚴重、發作頻率較高的偏頭痛，似乎也更有可能罹患預兆偏頭痛。如果父母其中一方有偏頭痛，他們的孩子就有50%的可能性罹患偏頭痛。當父母雙方都有偏頭痛時，機率則增加到75%。

本文摘自《偏頭痛的你不需忍痛生活》，立即前往試讀►►►