【一週E書】千萬不要因為自己以為不會，就白白讓騙子有騙你的機會
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犁客
文／犁客
開始「討厭數學」大多是中學之後的事──小學的加減乘除對多數人而言還算可以應付，就算成績不見得多好，但還不到看不懂題目、完全不知如何面對的程度；這時候如果看不懂題目解錯答案，搞不好不是「數學不會」的問題而是文字理解能力不好（或者出題老師文字表達能力不好）的問題──是國中開始加進代數、幾何，以及眼花撩亂的公式之後，數學才變得越來越討厭。
事實上，有人做過統計，上班族使用的計算，九成以上都只需要小學數學的程度，所以如果你小學順利畢業，差不多就可以準備去面試當上班族（呃），那後面幾年到底還上數學課幹嘛？反正數學不會就是不會呀！
不過大家也別忘記一件事：那些不懂的部分，其實是從那些我們懂的部分上頭再加東西的結果。
也就是說，你可以把數學的發展想像成堆積木，你可以一直往上頭加積木，只要你了解要加積木的那個部分有什麼特點，例如形狀啦、可以相嵌卡榫的位置啦、顏色啦、材質是什麼構成的啦之類，你就可以找出來或造出來某些可以疊加、安裝在上面的新積木。學數學就是搞清楚每一層積木是怎麼回事、加上去的那些是怎麼發展出來的，一層一層了解上去──而「數學不會」這件事絕大多數不出現在基礎部分，而是在那個一層一層往上的時候有某一層搞不懂，但因為再上一層和你搞不懂的這層有關，所以這層不懂，再上一層也就不懂，然後不會就是不會。
但事實上，你可能沒有你以為的那麼不會。
因為那些看起來不懂的層次之所以讓你不懂，在於那些「加上去」的東西，例如代數讓你搞不懂，但把那幾個英文（或希臘文）字母變成阿拉伯數字之後，算式就變得比較容易懂，因為那些算式大致上仍然是小學的加減乘除，不同的或許是它們要加減乘除的次數比較多。又例如你搞不懂機車引擎的油秏計算方式（那不只數學，還牽涉到物理和化學及一堆變因），但你大致可以估算加一次油可以騎多久或騎多遠，這用小學的加減乘除就行；而且你這樣大略估算出來的數字雖然不夠精準，但也不會差太遠，最重要的是會給你有個概念，知道今天下班時是不是該順便騎進加油站加油。
是的。在日常裡看到數字、心中浮起「不會就是不會」這念頭時，請謹記自己「不會那麼不會」──它們只是摻了一些你不懂的部分，其他部分用小學程度的你就可以應付。那些什麼弊案吃掉多少錢啦、錯誤決策浪費多少稅金啦、投資一點點可以賺回多少倍啦、哪個強國願意怎麼開放市場提供機會之類的，你在心裡頭簡單算算就知道這些資訊有沒有唬爛你，千萬不要因為自己以為不會，就白白讓騙子有了欺騙你的機會。
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