我知道直面內心很難，但「自我麻痺」這個捷徑需要慎用

文／安娜．威廉姆森；譯／高源

莎拉的故事

我的客戶莎拉（化名）在很長一段時間中都用酒精和毒品自我麻痹──廉價的酒和大麻就是她的選擇。抽煙酗酒長達五年讓她看起來病懨懨的。看到她這樣，我著實心疼。在別人看來，莎拉簡直就是個廢柴，她撒謊、偷盜、毫無信用，也沒有正經工作，只會把自己關在客廳看電視，因為她根本做不了別的事情。

而在這段時間之前，莎拉曾經是一個稱職而受歡迎的員工，她有男朋友和一個可愛的家庭，有正常的社交生活，富足，熱愛運動⋯⋯人生簡直一片光明。就在這時她發生了車禍，這場無妄之災帶給她嚴重的創傷。雖然皮肉傷及時得到了診斷和治療，可她的內心感受和情緒，卻未能得到重視和恰當的治療。

在往後幾年的時間裡，那場車禍留下的記憶和來自他人的同情逐漸消散，人們回歸了正常生活，除了莎拉本人還留在創傷中。她開始變得憂心忡忡，只要坐車外出就會引發她極度的恐懼，害怕歷史會重演。她開始一次又一次地遭受焦慮和恐慌發作的折磨，情況越來越嚴重，甚至到了只要提到外出就會恐慌發作的程度，於是她更常待在家裡，她的家成為一座安全的避難所，但同時也是她的牢籠。

有時她沒有選擇，還是得外出購買食物和生活必需品，每當焦慮症嚴重發作的時候，她總是一個人默默承受，也不知道該採取哪些治療措施。直到有一天她突然覺得烈酒可能有助於減緩恐懼，就走到廚房，拿起一瓶酒灌下一大口，果然感覺焦慮程度有所減輕，於是她喝得更多了，期望恐懼繼續消減。「太棒了，終於讓我找到了解決方案！」她是這麼想的。在當時，酒精確實是有「療效」的。

你可能已經猜到了後面的發展。是的，事態開始失控。很快地，莎拉就需要越來越多的酒精才能減輕焦慮，獲得正常生活的勇氣。每天當她在飲酒後的迷糊中醒來，越是感到虛弱、害怕和恐慌，就越是渴望解脫，所以她又一次找出了酒瓶。

莎拉不知道自己出了什麼問題，也無法解決那場車禍帶來的情緒問題，更不知道該向誰求助。家人想要幫忙，但是對問題的關鍵同樣一頭霧水，他們和莎拉一樣感到無助。經過數年與焦慮的抗爭以及錯誤的自我麻痹，她的工作、友情和家庭關係都產生了危機，她的身體狀況也每況愈下。

莎拉從一位聰明健康的年輕女性，變成了一個千瘡百孔的酒徒。如果在車禍發生之後她能及時得到幫助，那麼她與現在該有多大的不同啊，至少不會落到如此的境地！

莎拉的故事聽起來可能有點極端，不過我並不是要危言聳聽或者說教。我想給你看的只是一個簡單的案例，走上完全不同的道路，不會像現在這樣引發更嚴重的本來只要通過談話治療，哪怕只是借個可靠的肩膀痛哭一場，再回到創傷記憶中直接面對恐懼，與創傷達成和解，就能處理掉焦慮情緒問題。但太多人面對焦慮症只會覺得困惑和難以啟齒，用極具破壞力的行為去掩蓋它。說真的，這樣太不公平了！

當人生跌入谷底，唯一的選擇就是往上爬，在接受了一個能解決成癮問題和其潛在誘因的、非常合理的治療方案之後，我很高興地告訴你，莎拉現在已經完全好了，回到了她先前的最佳狀態──當然她的選擇是滴酒不沾。即使偶有放縱，她也知道該如何應對，最重要的是，她知道如何應對她自己。她也知道了該如何和家人、朋友們溝通，如何向他們傳達自己的感受──這正是她在車禍後迷惑不解的地方。

如果你、你的朋友或者家庭成員擔心你可能陷入錯誤自救的深淵，這份檢查清單可能會幫助到你，你也可以分享給你所愛、所信任的人。

自我麻痹的七個徵兆

1. 情緒低落，且這種低落程度有點反常。每天的生活像是例行公事，你並不是非常享受其中，如果非得說有什麼特別的話，每天的任務和溝通給你帶來非常大的壓力，讓你感覺越來越棘手。

2. 開始通過喝酒、藥物，或成癮行為（如賭博、性）來獲得解脫，並且感覺真的有效，你果然覺得好了一些，不那麼焦慮和沮喪了，壓力也沒那麼大了。

3. 開始不自覺地一次又一次嘗試這些行為，漸漸依賴它們。

4. 成癮行為開始支配你的日常行為。它完全成了生活中的一部分。不受控制的「需求」帶來的羞恥和窘迫感開始內化，你希望隱匿於公眾的視野和輿論中，為此你通過各種掩飾行為和謊言，讓自己成為「偽裝大師」。

5. 依賴行為越來越頻繁，你開始忘掉自己的初衷，放任成癮行為麻木自己的知覺，控制自己的身心，你變得很少在意、考慮其他人，甚至自己。

6. 慢慢地，自我毀滅狀態完全開啟了。成癮行為帶來的羞愧、恐懼、窘迫，和一系列隨之而來的行為以及初始的焦慮和憂鬱，幾乎將你整個人都消耗殆盡。

7. 惡性循環就此開始。你越是為錯誤的自救方式感到羞愧和痛苦，就越是依賴這種方式。成癮行為完全支配了你，而且隨著這些行為越來越頻繁，你的焦慮、恐懼和痛苦也會增加，讓你更加無法誠實面對自己，更傾向於否認現狀。這些行為值得所有人注意。

※ 本文摘自 《焦慮型人格急救手冊(二版)》，原篇名為〈CHAPTER 6 自我麻痹──「我無力應對」〉，立即前往試讀►►►