跳舞提供一個安全的空間，讓我們用新方法應付情緒

文／卡洛琳．威廉斯；譯／閻蕙群

我們再回過頭來談談情緒的「體現」，它有可能是解決當今社會問題的仙丹妙藥，神經學家蕾貝卡．巴恩史代普（Rebecca Barnstaple）就把她的博士學位押寶在這個概念上。

曾經是位舞者的她認為，透過跳舞來調整情緒，不應被視為負擔不起的奢侈品，或是偶一為之的高級嗜好；相反地，她相信舞蹈是能有效提振我們心情的生活必需品。

她說研究發現，跳舞能對我們的身體產生一些基本的作用，讓我們有能力處理身體的警訊，並回復到身心平衡的狀態，不讓壓力荷爾蒙在體內四處流竄，並讓我們的血管裡流淌著健康的化學物質。有項研究發現，一群患有輕度憂鬱症的少女，接受數週的舞蹈運動療法後，不但心理健康獲得改善，而且壓力荷爾蒙水平顯著下降，血清素水平上升，而血清素過低與憂鬱症有關。

在某種程度上，任何一種形式的運動皆有可能產生這些變化，但是巴恩史代普指出，許多研究顯示跳舞特別能夠改善心情，提升自我認知與整體信心。她指出，那是因為用新的方式運動，能幫助我們練習用新的方法，應對過去發生或未來可能遭遇的狀況。跳舞療法跟談話療法看起來差不多，不過前者是透過肢體語言進行而非口語表達。

她告訴我：「跟談話療法相比，用身體來敘述你當下的感受，兼具即時性與親密性，兩者其實截然不同。」

巴恩史代普指出，這種舞蹈並不需要強烈的節拍，甚至不需要任何音樂伴奏，重點是專注於你正在做的動作。她表示，只要你專心做一件事，即便只是走路，都可以被視為舞蹈。就像靜坐冥想必須把全部的注意力都放在原本自動進行的呼吸上，把注意力全放在動作上，猶如關掉自動駕駛，迫使我們必須做出身體該怎麼動的決定。她說這麼做的好處是，一旦我們學會了新的跳舞方式，便開啟了我們處理想法、感受及情緒的新方法。

跳舞的好處還不止於此，巴恩史代普指出，跳舞還能提供一個安全的空間，讓我們嘗試用新的方法應付情緒，她表示：「跳舞能擴大我們的身體指令，當我們擁有無限多的動作指令，只要打開參考，就能找到一種新的可能性，擴大你的動作範疇。」

反之，一整天坐著不動，只是動動手指頭，那我們這一生能積累的動作指令恐怕少之又少，而且缺少許多必要技能，無法打造出最佳版本的自己。

表達力較強的舞蹈形式還能提供重現的機會，讓我們得以安全無虞地實驗新的行為方式。比方說，遇到衝突就退縮的人，可以透過跳舞表演為自己挺身而出的英勇模樣。巴恩史代普指出，這麼做可以為大家的行為指令提供更多選項，未來可以運用在真實生活中。假設某人過去曾在遇到當街行搶時，因為不敢反抗而覺得自己很沒用，透過重演與改寫結局，就能讓他們重拾自信。

巴恩史代普告訴我，舞蹈療法也應用了類似的原理：「有一個經典的舞蹈療法練習，就是請某人用動作表現出三個情境，『過去我曾這樣，現在我是這樣，將來我會變成那樣』。」當某人把經歷過的事情編成舞蹈，他就可以虛擬地回到過去並且改寫歷史，例如改寫事件本身，或是改寫他們對事件的反應都可以。相較於談話療法只是單純「重回傷心地」，舞蹈療法顯然更有建設性，能讓當事人用新的方法去經歷創傷。

從某方面來說，舞蹈療法與正念冥想恰好相反。正念冥想強調的是，要留意自己的想法與情緒，但不要執著，也不要嘗試改變它；反之，跳舞不僅在動作中放大情緒，而且還提供了一個機會去改變你對情緒的反應，使它變成你想要的樣子。

透過跳舞讓自己更加貼近情緒經歷，還有其他的益處。研究指出，跳舞讓人們更能讀懂自己的情緒，以及其他人表現出來的情緒。提升個人與社會的情緒素養，能幫助大家大幅改善自身的心理健康，並打造更正面的關係，幫助他們面對未來的挑戰。

但問題是，許多人死都不願意透過跳舞來表達他們的感受。不過以色列海法大學（University of Haifa）的神經學家塔兒．薛佛（Tal Shafir）指出，這並不是什麼大問題。她的研究分析了某些動作與基本情緒（例如快樂及悲傷）之間的關聯——這是體感認知的基本信念之一。她認為，就理論上而言，不論你是否有跳舞，只要你在一天當中的某個時刻做了其中某些動作就行了。

薛佛發現，「快樂的」動作多半是腳步輕盈的、是向外擴展的，例如雙臂向上向外伸展，或是上下跳躍，同時也是重複的與有節奏性的。她在實驗中要求大家做這些快樂的動作，僅僅兩分鐘便顯著改善了他們的心情。

至於猶太婚禮中常見的傳統舞蹈《讓我們歡樂吧》（Hava Nagila），便具備以上所有元素，所以這支舞緩解憂鬱症狀的效果，居然比騎相同時間的自行車高出許多。光是坐在椅子上伸展身體，或在午休時間刻意用輕盈的腳步走動，都能幫你順利撐過難熬的一天。

※ 本文摘自 《愈「動」愈成功》，原篇名為〈表達自己情緒，也能釋放心理壓力〉，立即前往試讀►►►