今天的開羅是個非常有趣的都市，卻絕非埃及的縮影

文／張榜奎

開羅是一個很古老的城市，但是相對於埃及其他地方，只能算是一個年輕的小老弟，在西元六二二年，穆罕默德率領信眾，從麥加遠走麥地那，創立伊斯蘭教的時候，這裡還不過是一塊綠洲裡的耕地而已。但是後來才短短的十幾年，伊斯蘭向南發展的勢力就遍及了整個埃及，埃及人幾乎全部皈依了伊斯蘭教。

西元六四三年，早期的阿拉伯征服者，在現在的開羅建立了福斯塔特城(Al Fustat)。就算我們從那個時候算起，開羅「也不過」才一千三百多歲，比起底比斯悠久的歷史大概少了三千年，比孟斐斯更是年輕了三千七百歲。

古埃及從第一王朝開始算起，已經延續了三千六百多年，福斯塔特城卻是古埃及文明徹底滅亡後約一百多年才建立，是一個完全屬於阿拉伯人的軍營城市。凡是沒有接受伊斯蘭信仰的猶太人或基督徒，都被排除在城牆外面，淪為受奴役的次等公民。

西元九六九年，法蒂瑪(Fatimid) 家族取得統治權，福斯塔特城逐漸擴大，九七三年成為首都後，越加繁榮發達。猶太人、基督徒居住的區域在那一個時期，被納入城內，成為舊開羅的一部分。

西元一二六○年，拜巴斯一世除了抵擋了十字軍，更在巴勒斯坦的安殷賈魯特大敗蒙古軍隊，後來更推動埃及恢復了「哈里發」的制度。在拜巴斯一世的統治下，各地商旅往來絡繹不絕，埃及一躍而成為東西方戰略與貿易的重地。

當時歐洲人到此貿易，通常集中在“Al Qahirah”。這個稱呼本來是阿拉伯語「勝利之都」的意思， 只是舊開羅的一個區，但是名聲響亮後，大家以為“Al Qahirah”指的就是整個城市，用拉丁文發音，就成為“Cairo”(開羅)。

今天的開羅是一個非常有趣的都市，卻絕對不是埃及的縮影。一切就和大多數開發中的國家一樣，所有的事情看似混亂，卻十分方便。規定無數，但都通融。朝令夕改、虛應故事，一切都是常態，只要不介意，慢慢的仔細品味，保證讓人樂趣無窮。