【讀者舉手】宛如動畫電影的圖文電子書：燈籠圖文小說系列
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文／于翎
2022年燈籠出版推出了放燈系列「燈籠圖文小說」引起讀者們的廣大迴響。或許是讀者們平日較常閱讀長篇小說，即便是短篇小說也是數篇作品集結，且在純文字的建構下，書中描繪的情景只能由讀者自行在腦海中憑空想像，多多少少缺乏了真實感。也因此，具備插畫圖像的放燈系列，能帶給讀者更具立體的想像空間。
目前放燈系列推出了十二部作品，由不同的作者以「燈籠」和「臺灣文化」作為發想進行故事創作，每篇故事皆兼具懸疑與奇幻氛圍，讓人讀來虛實交錯且不由自主地沉浸其中。在這個系列中，我閱讀的第一本書是謝宜安（長安）創作的《牡丹燈籠》，故事主要描述在二戰結束時的台灣，原本住在台灣的日本人因為日本戰敗而須在期限內歸國，亦即歷史上稱的「引揚」（引き揚げ）。這些即將回國的日僑受限於行李攜帶限制，只能在市集廉價兜售那些無法帶回國的物品，而其中有個非賣品、外觀華貴的牡丹花飾竟承載著一段無疾而終的戀曲。
《牡丹燈籠》讀來並不驚悚恐怖，瀰漫著類似《聊齋誌異》的奇異與哀愁。故事前段滿是初戀的單純美好，令人讀來心甜意暖。無奈造化弄人，三郎和千代這對青梅竹馬原以為有望終成眷屬，卻因為千代成為了眾人追捧的紅牌藝妓，而使這段戀情逐漸變調。當故事進入中後段，三郎決定親自揭開「牡丹燈籠」傳言的真相時，作者運用魔幻的筆調細筆勾勒出撲朔迷離的詭譎氛圍，搭配上繪者葉長青精準到位的插畫，讓故事的高潮呈現殘忍卻絕美的畫面，深深震撼著讀者。
如此精彩的圖文並茂亦顯現在瀟湘神和葉長青合作的《窗內燈籠》。最初認識瀟湘神是閱讀《筷：怪談競演奇物語》，當時我就對這位作者豐沛的奇想和流暢的文字風格有極好的印象。閱讀《窗內燈籠》後，更是驚艷於瀟湘神能以如此短的篇幅，寫出精緻好看又餘韻綿長的異聞。《窗內燈籠》描述一位年輕婦人阿媛偕同丈夫在大年初二回娘家時發生的異事。阿媛曾有過一段失敗的婚姻，即便如今已再婚，但因為不喜歡娘家的異樣而未曾返家探親。直到現任丈夫的好奇心驅使，夫妻倆才結伴而行。然而阿媛的娘家從居住的老舊建築物外觀，到家中有個極度重視個人隱私、不允許他人接近干涉的獨特家規，每個地方都透露著令人心驚的古怪。而阿媛因為在抵達家門時目擊到家中的三樓透出怪異的燈籠光芒，決定獨自行動找出真相，不料卻在行動過程中逐漸迷失在這幢構造奇特的房子裡。
《窗內燈籠》不僅巧妙結合臺灣鄉野傳說〈虎姑婆〉，更以阿媛娘家的房子所呈現的詭異迷亂，來暗喻人性在面臨危及自身利益的抉擇時，可能會展現出令人驚懼的黑暗面。尤其是故事的收尾階段精巧地串連起整個故事的核心，在引人入勝的餘韻下，更為讀者留下意猶未盡的期待感。
燈籠出版推出的放燈系列「燈籠圖文小說」，可說是為電子書開創新局。過去的電子書皆是以實體書的基礎轉化成數位書籍進行製作，因此排版只有流式和版式的二分法，讓故事的呈現無法面面俱到；而傳統圖文書轉換成電子書後，為了著重插畫的呈現，經常犧牲了文字的清晰度，數位閱讀工具亦因未能依照格式進行彈性調整，而造成閱讀不便。但放燈系列打破了傳統的侷限，採用適合數位閱讀的流式版型，讓圖、文得以在故事中各司其職，達到相輔相成的閱讀體驗。
此外，放燈系列的出版成功，不僅是閱讀版面舒適宜人、文字作者創作出精彩迷人的故事，負責繪製故事插畫的繪者更是功不可沒的重要推手。其中讓我印象最深刻的，莫過於擔任放燈多本作品的繪者葉長青。或許是繪者本身受過日式動畫訓練，放燈系列中由他負責繪製的作品皆呈現宛如日本動畫電影的立體感。葉長青繪製的作品善用色調的光影變化營造出故事氛圍，精確描繪的人物表情緊扣住劇情，強化沉浸式閱讀感。再加上排版上插圖和文字在合適的位置接力、交錯呈現，既補足了文字未提及的細微之處，亦讓故事的畫面得以具體的躍然紙上，如同一部動畫電影在讀者面前翩然上演。