【讀者舉手】意識到死亡之際，也就意識到了生命：《令人著迷的生與死》
- 作者
- 最新文章
讀者投稿
文／黑皮哥
每次進出醫院，不論是自己就醫還是探望病人，都讓我感觸良多。
因為醫院是最接近死亡的地方吧！死亡這個人類最大的恐懼與不安來源，自從出生就縈繞在每個人的心裡。年輕時，它躲藏得很好，偶爾才會不小心撇見它的身影，像是遠親過世的時候，或是目睹一件意外的發生。隨著年紀漸長，它也就不再那麼顧忌，越來越不在意自己的存在是否引人注目，有時甚至堂而皇之的現身，像是參加近親的喪禮、探視重病的親友，或是自己生了一場大病，幾乎能算是與死亡面對面了。
有鑑於此，我開始對死亡好奇，許多在年輕時壓根不會去思考的問題一個個冒了出來，例如人有沒有靈魂？死亡後我的意識就永遠消失了嗎？也想知道其他人對死亡抱持著怎樣的想法。這些疑惑促使我去尋找談論死亡議題的書籍，第一本讀的是雪萊．卡根（Shelly Kagan）的《令人著迷的生與死》。
這本書用哲學式的思辨來討論一般人對死亡的普遍觀點，例如，人有靈魂嗎？為什麼我們想要追求永生？自殺的道德性？在抽絲剝繭的辯論過程中，不僅更了解死亡對人類的意義，也能更了解自己，慢慢地摸索出該用何種態度來面對人生。
當意識到了死亡之際，同時也就會意識到生命。因為死亡帶來的終極限制，生命的有限性就凸顯了出來，事實就是，我們沒有無限的時間可以揮霍。《人生4千個禮拜》一書裡談到，如果活到80歲，那麼人生也不就短短4,000個禮拜而已。這4,000個禮拜可能可以成就些什麼，也可能一事無成，儘管這段時間的長度無法改變，但我們可以決定要如何去過這4,000個禮拜。
這段時間說短不短，但說長也沒有長到足以完成願望清單上的所有事項。因此，我們如果什麼事都想去做，最後卻發現人生苦短，只會留下更多的悔恨。相反的，當我們能勇敢割捨掉清單上的大部分項目，專注於少數幾項重要的事情，反而能更有效地完成那些自己可以完成的事情。
回到醫院。每次踏出醫院，我總會再次體會人生的美好，天空好藍、空氣甚至是甜的，嘈雜的車聲與人聲鼎沸聽起來多麼悅耳，好像什麼事情自己都能做到，而讀完本書也讓我有同樣的感受。《死亡對生命說的話》是一位腫瘤科醫師記述了自己面對癌症末期病患的感悟，從中我看到了不同的人面對死亡的不同態度，有的人心平氣和地接受、有的人後悔過去沒有做得更多。
看著其他人如何面對死亡，不禁讓我思考當這一刻來臨時，自己是否又能處之泰然呢？