告別高血壓，從軟化血管開始──你可以這麼做！

文／加藤雅俊；譯／劉錦秀

1.　血壓高，就是血管硬化

日本約有四千三百萬的人患有高血壓，也就是平均每三個人就有一人患有高血壓。為什麼高血壓會如此普遍？首先，我想先針對血壓做簡單的說明。

所謂血壓，就是血液流過血管時，對動脈血管壁所造成的壓力。我們的身體從頭頂到腳尖，都需要新鮮的氧氣和營養。而運用強大的幫浦作用（Pumping Action），經由血液將氧氣和營養送到各器官的就是心臟（按：將血液送達全身，尚需藉助肌肉的力量收縮與舒張血管，以促進血液流動）。

心臟會反覆收縮和擴張。測量血壓，就是為了要測出最高血壓和最低血壓這兩個數值，說明如下。

▲最高血壓：心臟收縮送出血液，動脈壁膨脹到最大時，血管所承受的壓力。較高的數值。

▲最低血壓：心臟擴張讓血液流回心臟內，即動脈壁恢復原樣時，血管所承受的壓力。較低的數值。

如圖2-1所示，心臟收縮將血液送往全身器官之後，會再擴張讓血液回流至心臟，重新讓血液將新的氧氣和營養送往全身。心臟會一直反覆收縮、擴張。因此，我們稱最高血壓為「收縮壓」，最低血壓為「舒張壓」。

為什麼血壓會上升？

心臟藉由收縮和擴張，讓血液流動時，如果為血管壁帶來強大的壓力，血壓就會升高。這就是高血壓的結構，非常簡單。那麼，為什麼血流會對血管壁產生強大的壓力？

最主要的原因，就是血管硬化。血管一硬化，心臟這個天然的幫浦就得更賣力運作。

如果血管是柔軟、血液可以順暢流動的狀態，那麼心臟幫浦只要輕輕打，就可以讓血流順暢，血壓當然也就不會升高。

反之，如果血管是僵硬、血液無法順暢流動的狀態，心臟幫浦就會打得很吃力，血壓當然就會往上飆了（請參見圖2-2）。

因此，降血壓的不二法門，就是讓血管柔軟。

2.　軟化血管的大救星──一氧化氮

血管是由平滑肌所構成，而平滑肌的細胞會隨著年紀的增長而逐漸衰退，因此若缺乏運動，就會加快血管老化的速度。但是，血管和肌肉不一樣，無法藉由伸展操、按摩或鍛鍊背部、大腿等部位，直接達到軟化或放鬆的效果。

直到一九九八年，經諾貝爾科學家研究發現，有一種物質可以軟化血管，也就是一氧化氮。

一提到一氧化氮，很多人首先聯想到的，就是大氣中一種有毒的危險物質。可是，對我們的身體健康而言，它卻是十分重要的物質（按：醫療上的應用非常少量且謹慎）。

一九九八年，三位博士費里得．穆拉德博士、羅伯．佛契哥特、路易斯．Ｊ．伊格納羅，因研究一氧化氮，而獲得諾貝爾生理醫學獎。他們發現，一氧化氮的增加可使血管擴張並鬆弛，進而促進血液循環（請參見圖2-3）。

一氧化氮主要由血管的內皮細胞所製造，在我們身體裡負責許多重責大任，列舉如下。

一氧化氮的功效：

• 軟化血管，讓血液可以順暢流動。
• 防止血小板的聚集作用，能有效減少血液凝結、防止血栓。
• 修復受傷的血管，防止血管壁增厚。

如圖2-4所示，因為一氧化氮具有上述多種功效，所以如果能夠增加一氧化氮的分泌量，不僅可以靠自己的力量降血壓，還能預防高血壓。

3.　先收縮，再放鬆，血流從堵住到順暢

那麼，一氧化氮什麼時候才會分泌？答案是，在血管擴張的時候。亦即，血流量一下子上升時，血管內壁的內皮細胞受到刺激，就會產生大量的一氧化氮。

要讓血流量上升，最有效的方法就是運動。事實上，只要提高心率（心臟跳動的頻率，心臟每分鐘跳動的次數），加快血液的流速，內皮細胞就會分泌一氧化氮，所以運動算是刺激一氧化氮分泌量最快速的方法。但是，平常沒有運動習慣的人，大都很難持之以恆。因此，我才設計了可以快速刺激一氧化氮大量分泌的伸展操，也就是第一章介紹的一分鐘降血壓操。

我們說血流變好，其實就是指血管內的血流量增加。要增加血流量，血管勢必就要擴張。但是，並不是單純擴張而已，而是要讓一度收縮的血管瞬間擴張，使受阻的血流一口氣流動出來才有效。當血液循環變好，血管內壁的內皮細胞就會受到刺激。其實，這個原理和在水龍頭接一根水管，然後打開水龍頭，接著一腳踩在水管的中間再移開腳，水就會用力噴出來是一樣的。

換句話說，要分泌一氧化氮最有效的方法，就是先讓血管收縮、血流狀況變差，然後再一口氣讓血管放鬆（請參見圖2-5）。

最近蔚為話題的「握毛巾降血壓操」，同樣也是應用此原理來降血壓。它的做法很簡單，就是把毛巾捲起來握在手中，然後用力一拉，藉由繃緊手臂的肌肉去壓迫血管，再鬆開手讓血液一口氣流出來。此時，血管內壁的內皮細胞受到刺激，就會分泌一氧化氮。

不過，比起只用手臂肌肉，運用全身的肌肉，刺激全身的血管，反而更能增加一氧化氮的分泌量。既然都要花時間運動，為什麼不選擇效率更好的？

而且，這套伸展操可以快速增加一氧化氮的分泌量，因此非常適合高血壓患者，即便是現在沒有高血壓問題的人，為了防患未然，也最好從現在就開始做。

※ 本文摘自 《一分鐘降血壓操：日本藥學預防專家實證！躺、趴、坐，10天提升血管彈性，收縮壓降50！》，原篇名為〈第２章　動作對了，血管軟化、身體超逆齡〉，立即前往試讀►►►