【讀者舉手】生者與死者之間的界線，無盡思念交疊而成的奇蹟：《使者》
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文／YukI
「死亡」總是來的突然、讓逝者周圍的親朋好友感到措手不及。我們都知道生命有始有終、人生總有一天會走到盡頭，不過有些人還是無法完全釋懷對逝者無盡的思念及一言難盡的感情。日本小說家辻村深月的著作《使者》精巧地詮釋了「生者想要見死者」以及「死者也許還留戀著生者」的心情，由「使者」這個角色做為牽起生者和死者聯繫管道的中間人，讓生者有機會與自己思念已久的死者見面。作者在這個劇情裡寫了一條很有趣的規則：「死者與生者會面，彼此都只有一次的機會；一位死者只能和一位生者見面。」，這條規定也明示了「生」與「死」兩者終究是不該過度干涉、往來的關係，它們各有不同的重量與職責，也因為如此，雙方都應該更謹慎看待「會面」這件事，不能帶著草率的心情來看待看似是奇蹟、卻真的有辦法實現的難得機會。
故事分為五篇短篇故事，我們能夠從不同的角色身分來看待生死的重量與緣分。〈偶像的心得〉把粉絲對藝人的景仰之心闡述地非常寫實自然，細膩表現出人性的「光明面」。身為粉絲的自己，就算憧憬許久的偶像已經離世，也不會因此改變自己對對方的支持之心。這個故事可以從「粉絲」與「偶像」兩種身分來思考除了家人和朋友之外，粉絲與偶像的關係是否能比親情還要深刻，結局展現了人性的善之面；〈長男的心情〉則是把長男外表獨立嚴肅的性格與對病逝母親帶著後悔和自責的個性做出了反差感，讓我們知道就算身為長男或是長女，負責能幹的外表下還是有著脆弱的一面。一家之主畠田先生透過使者與病逝母親見面之後，允許自己留下淚水、與自己達成和解；〈摯友的心得〉展現出了兩位青春期少女之間友情的變化。要好的兩人，因為在學校社團中產生的競爭心、自卑心、猜忌心漸漸膨脹，本來應該形成的良性競爭因為誤會而走向了毀滅的道路，忌妒的毒不容小覷。在摯友御園因為意外離世後，嵐下了好大的決心才找上使者要與摯友見面，結局的惆悵感餘韻深遠。這個故事充分體現出了青春期的「不穩定」及「黑暗面」；〈等待者的心得〉以等待失蹤女友的土谷先生的心情與回憶作為開場，他是一位非常信任女友的男人，女友失蹤多年他仍沒有去結識其他的女人。土谷先生帶著忐忑不安的情緒與使者見面，抱持著最壞的打算，看使者能不能找到他的女友。他順利與女友見面之後，許多謎團都有了一個溫柔且充滿愛的解答。這是一篇純愛感十足的故事，沒有由愛生恨、沒有惡意欺騙，把「戀愛」與「信任」的善意本質充分展現出來。
最後一篇〈使者的心得〉交代了高中生使者步美的家庭背景以及與奶奶感人的祖孫關係。步美起初也跟其他委託人一樣，對「使者」這項工作半信半疑，在奶奶的牽引之下，步美確實用雙眼見證到了奇蹟。在幫助委託人順利見到死者的過程中，步美也漸漸解開了自己對已故雙親的疑問及負面感受。《使者》作為一本強調生死議題的小說，劇情鋪陳感人，在凸顯人性之善的過程中，也沒有忘記人性的黑暗面，因此閱讀起來平衡力極佳。我們在社會中扮演著不同的角色，在不同時間點失去重要之人，不過緣分並非毫無意義。如果思念之情能帶領我們與已逝者理解到堅強與釋懷的意義，那麼回憶將不會變質、消逝。每種緣分都能產出獨一無二的心得。