小魚裡沒有含鈣!?

文／左卷健男；譯／張資敏

鈣是什麼顏色？

如果問「鈣是什麼顏色？」會有很多人回答「白色」。這應該是因為比較少看到純鈣（又稱金屬鈣），平常都是看到鈣的化合物吧。

鈣本身是鹼土金屬的銀色。

另一方面，碳酸鈣（石灰岩、蛋殼或貝殼成分）、氫氧化鈣（熟石灰，水溶液為石灰水）、氧化鈣（生石灰）等，鈣的化合物都是白色的。

鈉或鉀都是銀色的柔軟金屬，為了不接觸到空氣中的氧或水分，要保存在燈油中。要是丟進水裡會發生劇烈反應。

但無論是鈉或鉀，在自然界中都是以化合物方式存在，這些元素跟其他元素會形成很強的化學鍵，沒辦法輕易分離。另外，即使分離出來，也會跟空氣中的氧或水反應，所以很難作為材料來利用。

鈣、鈉、鉀這幾種元素如果不是在化學課上看過的話，我們在日常中應該不容易見到吧。

我在化學課時給學生看了鋰、鈉、鉀、鎂、鈣、鋇等。

舉例來說，米粒大的鈣或鈉丟進水中後，會跟水發生反應，然後一面噴出氫氣一面在水面上亂跑。鉀也同樣會跟水發生反應並噴出氫氣，並在燃燒紫色火焰的同時，在水面上跑來跑去。

而鋇又是如何呢？

鋇跟鈣一樣是鹼土金屬，本身是銀色的。放進水裡後會跟水發生反應，噴出氫氣。

小魚裡沒有含鈣!?

元素名有時是拿來稱呼元素本身，但也有時也會拿來代稱化合物。

例如，我們來思考一下「小魚裡有豐富的鈣」這句話吧。

小魚連骨頭都能食用，所以可以攝取到骨頭中的鈣，對吧？

但是鈣本身是銀色，碰到水後會噴出氫氣並溶解，所以小魚中含有的鈣並非純鈣。

實際上魚骨中含有的是鈣跟磷、氧的化合物（磷酸鈣），主要元素是鈣，所以就說是「含鈣」了。

鋇也一樣，「照胃的X光檢查時要喝鋇劑」，如果這時喝的是純鋇，那就會是銀色金屬，並且跟鈣一樣，碰到水就會放出氫氣並溶解，而且還會產生氫氧化鋇，要是被人體吸收會產生毒性。

實際上我們在進行胃X光檢查時喝的「鋇劑」是硫酸鋇，硫酸鋇是白色的且不溶於水。因為無法溶於水，所以只是粉末跟水混在一起而已，然後變成乳劑，不會被人體吸收。硫酸鋇的核心元素是鋇，所以這個藥劑被稱為「鋇劑」。

元素名的用法就像這樣標準相當模糊，所以說「氧」的時候，到底指的是元素的氧氣，還是跟單體氣體不同的臭氧呢？還是氧分子呢？或是氧原子呢？這些都只能用上下文來推測。

※ 本文摘自 《用化學讀懂世界》，原篇名為〈小魚裡沒有含鈣!?〉，立即前往試讀►►►