【讀墨推薦書：選這本正是時候！】今天一定比昨天老，閱讀就是我們的預演和參考
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《格理弗遊記》不只大人國小人國，其實還藏著對「永生不死」這種奢望的諷刺；我們現在擔心的種種高齡化社會問題，五十年前的日本作家已經都寫在小說裡。那麼，如果年老的人身強體壯、年幼的人健康不佳，人類社會可能會出什麼問題？或者我們不要空想，聽聽一個百歲人瑞開講，不是說教，而是自己的真實經歷。
是的。有很多書教我們，該怎麼好好活著，也有很多書教我們，該怎麼好好送走身旁的人，或者好好面對自己必然的離去。不過在死亡之前，我們都還活著，大多都會經歷逐漸老去的過程，而在活著的時候，閱讀就是我們的預演，也會是我們的參考。
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《格理弗遊記》
很多人對《格理弗遊記》的印象，只有「小人國」和「大人國」，很多把它當成青少年讀物或童書的改寫版本，也只有這兩卷。其實《格理弗遊記》並不是為青少年而寫、天馬行空的故事，而是充滿現世觀察的諷喻小說。
完整的《格理弗遊記》共有四卷，第一卷去了小人國，第二卷去了大人國，而第三卷則到了飛島及巫島，顧名思義，是個浮在空中的島，和居民會使用法術的島。其中的飛島名字叫「拉普它」，如果你是吉卜力的動畫影迷，就會發現《天空之城》的名字，就用了這個典故。
第三卷中有一種特別的人，叫「史多寶」，他們只會老去，但永遠不死。「不會死亡」聽起來應該人人嚮往，可是格理弗發現，如果家裡生出一個史多寶，全家人都會不大開心。
因為史多寶會持續老化，所以老到一定歲數之後，就會被剝奪公民權力，也就是整個社會認為，他們已經沒有能力繼續參與公眾事務；隨著歲月流逝，他們會慢慢跟不上時代變化，最後，甚至沒人能懂他們的語言，而且每個時代出生的史多寶數量都很少，所以史多寶之間也很難相互溝通。
也就是說，史多寶們雖然永遠活著，但會愈來愈孤獨，沒有人關心他們，他們也無法和任何人交流──這簡直是沒有盡頭的酷刑啊～
這是《格理弗遊記》真正有趣的地方──作者知道很多人想要永生，但用故事告訴我們，「不死」不見得是件好事。
當然，史多寶的悲劇有部分來自「年老」，而不管會不會死，「年老」都是人生必須面對的重要課題。
《恍惚之人》
台灣已經邁進高齡化社會，日本比我們更早，而在五十幾年前，日本作家有吉佐和子，就已經寫出了《恍惚之人》這本小說，描寫少子化的高齡社會裡，中產家庭照護失智長者的疲憊與哀傷。
故事裡的女主角昭子是職業婦女，婆婆驟逝之後，公公出現失智症狀，開始有了脫序行為。公公當然是病理上的「恍惚」，但昭子的先生把照護責任全推給妻子，兒子對家裡的狀況視而不見，這何嘗不是另一種「恍惚」？
唯一清醒的昭子，在傳統的兩性觀念，以及「孝順」的道德思維底下，成了必須獨力照顧公公的照護者。對照現代家庭的長照者，因為壓力而身心俱疲的種種狀況，在這本半個世紀前的小說裡，就已經描寫得深刻入裡。
《鶴群向南飛》
就算神智清醒，年老之後與家人的相處，仍然可能充滿荊棘。
鶴群南飛，表示冬日將近，年邁的老波已經無法自理日常瑣事，他知道自己即將死亡，但與兒子之間還有許多未解的心結，最近又因為兒子想把他的愛犬送走，兩人起了很大的爭執──兒子認為自己沒有餘力再照顧狗，但愛犬已經是老波所剩無幾的精神寄託，倘若連狗都留不住，老波會覺得自己完全失去對生活的掌控，毫無活著的尊嚴。
老波父子之間並不是只有對立，也有感謝和愛，但卻不知道該怎麼表達；而生命總會走向終點，這些心裡存在多年的結，要怎樣才能開解？每個人都將面對必須告別人生與摯愛的時刻，老波最後的課題，也會是我們的功課。
《獻燈使》
《獻燈使》和格理弗的故事有異曲同工的切入點。
因為一場全球性的災厄，未來的日本全面鎖國， 日本人的生理機制出現異樣的反轉：高齡長者體能強健、長生不老，而年輕的孩子卻十分脆弱。《獻燈使》透過一個百歲作家，與體弱曾孫相依為命的生活，以及祕密組織試圖將孩童送到國外、設法重啟文明的計劃，描寫了一個奇妙的末世當中，重新思考生命意義的故事。
《問題是，我大概會活很久》
只要年老時的精神與身體都尚算健康，看世界和看自己就會很不一樣。
阿西爾是英國文學界的傳奇女總編，這本書則是她九十幾歲時寫的回憶錄，語氣豁達、用字機智，說起過去毫不矯飾，十分直爽，她大方寫下自己的年少輕狂、情感經歷，也直接面對身體衰老、死亡將至的事實。
這本書的副書名是《百歲傳奇女總編暢談活著不道歉，走時盡興如願》，書裡沒有教我們怎麼生活的教條，也沒有人生的標準答案，而是用她無拘無束的生活態度，提供了人生的觀察，以及與自我和世界和解的暮年思索──其實，這種必須經過積累才有的真實經驗，就是我們用一輩子換來的智慧。
《再生》
死亡也不見得就什麼都結束了。
寫出《父後七日》散文集，又改編同名電影的台灣知名作家劉梓潔，最新短篇小說集《再生》，再次用多篇短篇小說衝撞生死邊界；這些故事有突如其來的安靜死亡、有輕鬆幽默的鬼魂出沒、有台灣的民俗信仰，也有無論生者死者，都無法逃脫的迷惘和愛。每篇故事都是一場告別，同時也是對於「你想怎麼活」的人生探問。
是的。有很多書教我們，該怎麼好好活著，也有很多書教我們，該怎麼好好送走身旁的人，或者好好面對自己必然的離去。不過在死亡之前，我們都還活著，大多都會經歷逐漸老去的過程，而在活著的時候，閱讀就是我們的預演，也會是我們的參考。