「既然是媽媽了……」這句話正在悄悄毀掉妳的自信

文／全美暻；譯／呂昀蔚

每天早上照鏡子的時候，我常常會無意識地對自己說一句話：
「我現在已經是媽媽了……這種鮮紅色的口紅，真的適合我嗎？」
　
有一天，我在挑選化妝品時，手裡拿著那支口紅，又再次說出了這句話。就在那一刻，當這句話準備從口中說出時，我第一次清楚感受到它的重量。或許是那天特別疲累，也或許是心裡早已累積了太多壓抑，那句話顯得異常沉重。
　
我忽然意識到，正是這句讓我在微小選擇前猶豫不決的話，正在一點一滴啃食我的自尊感。
　
鏡子裡的自己，看起來變得有些陌生。過去，選擇一個唇色，不過是一件再平常不過的小事。但在那一天，這個行為卻像是一個被賦予重大意義的決定。原本只是挑選口紅這樣的瑣事，在「我已經是媽媽了……」這句話面前，忽然被放大成一個關於身分與存在的選擇。
　
一個再日常不過的行為，就這樣在那一瞬間，被轉化成了一個沉重的抉擇。
　
起初，這句話不過是眾多一閃而過的尋常話語之一。我常從身邊的人口中聽見，自己也總是無意識地脫口而出。但從那天之後，我開始思考這句話真正的意思：它究竟是怎麼限制了我的選擇與行動，而這一切，又是從什麼時候開始的。

「既然是媽媽了……」這句話的真實意義

　
這句話第一次出現在我的生命中，是在產後的病房裡。當我抱著剛出生的孩子時，護理師對我說的第一句建議是：「既然是媽媽了，一定要充分休息。」當時，我把這句話理解成一種溫暖的體貼。出院那天，這句話變得更加具體，也再次出現在我的生活中。
　
有人對我說：「既然已經當媽媽了，所有的生活習慣都要改變。」
　
也有人提醒我：「既然是媽媽了，生活要以孩子為重心。」
　
彷彿事先商量好了一樣，從自己的媽媽、婆婆，甚至身邊的朋友，都說了相似的話。一開始，我以為這只是過來人的經驗之談，並沒有特別放在心上。然而，隨著時間推移，我開始察覺，這些話語中其實隱藏著一種微小卻明確的命令，這不再只是單純的提醒或忠告。每一句「既然是媽媽了……」的背後，幾乎都緊接著「必須做什麼」或「不能做什麼」。久而久之，這些話逐一變成了我日常生活中的規範與守則。
　
這些話的影響力就像滾雪球一樣，愈滾愈大。起初，它們只涉及睡眠或用餐時間等基本作息；後來，卻逐漸影響到我的穿著、說話方式，甚至每一個舉動與選擇。直到那時，我才真正意識到，這句話的目的並不是提供建議，而是要求我換上一種全新的身分認同。
　
「既然是媽媽了，週末就不能睡懶覺。」
「既然是媽媽了，穿那麼火辣的衣服不太合適吧？」
「既然是媽媽了，聚餐最好不要待到太晚。」
　
這些話語像公式一樣彼此串聯，逐步列出一張冠以「母親」之名的「禁止行為清單」。特別值得注意的是，這些話往往以否定的形式出現。比起「既然是媽媽，可以嘗試這樣做」這類帶有選擇空間的建議，更多出現的是「既然是媽媽了，那樣做有點……」這類限制性的提醒，甚至是語氣含糊的禁令。
　
此外，每當我面臨職場或生活中的重要時刻，這句話總會準時出現。例如，我考慮轉換跑道、嘗試新的挑戰，或只是想為自己保留一段個人時間時，「既然是媽媽了……」就會成為最先被提出的理由。更耐人尋味的是，這句話的主詞往往十分模糊。它就像一條不成文規定，明明沒有人明確訂立，卻被所有人視為理所當然。
　
參加學術研討會、夜間急診值班、出席海外學會，這些原本身為醫師理所當然的專業活動，在「既然是媽媽了……」這句話面前，瞬間都被視為「不適當」的行為。
　
這些話最常以「為你好」的形式出現，有時包裝成善意的提醒，有時甚至化為譴責逼你就範。但不論形式如何，它們背後傳遞的訊息始終一致：「請放下過去的你，因為你現在是媽媽了。」
　
身為精神科醫師，我深切感受到，這種現象對一個人的心理福祉（Psychological Well-Being）與自我概念（Self-Concept）會造成多大的影響。根據美國心理學家愛德華．德西（Edward Deci）與理查德．瑞安（Richard Ryan）提出的自我決定論（Self-Determination Theory, SDT），人的幸福感取決於三項基本心理需求是否獲得滿足，分別是自主性（Autonomy）、勝任感（Competence）與歸屬感（Relatedness）。而「既然是媽媽了……」這句話，幾乎同時撼動了這三個層面。
　
在醫院工作的這段時間裡，我也親身感受到這句話的影響。產後回到工作崗位時，一位同事醫師曾對我說過一句至今仍讓我印象深刻的話：「既然現在是媽媽了，夜間急診值班對你來說，應該會很吃力吧？」這句話聽起來像是在體諒，實際上卻成了限縮我專業角色與職涯發展的起點。
　
從那之後，無論是重要的學術研討會，還是醫院內部的關鍵事務，我開始半自願、半被迫地被排除在外。當我計畫參加海外學會時，也出現了相同的情況。有人對我說：「既然是媽媽，要到國外待一個星期，應該很困難吧？」每當聽到這樣的話，我身為醫師的專業認同，便與身為母親的角色產生更強烈的衝突。
　
更令我震驚的是，這些外在的限制逐漸內化成我的自我規範。即使後來收到政府或行政機關的專案邀請，或是委員會的專家職位邀約，我腦中浮現的第一個念頭竟然是：「既然是媽媽了，那樣做會不會太勉強？」到了這個階段，這句話已經不再只是來自外界的限制，而是轉化成一種自我審查的聲音。

不再迷失的起點

　
就這樣，我第一次真切感受到這句話的重量。這不只是稍微改變生活方式，或調整作息表那麼簡單。這句話帶著一股力量，足以讓人逐步放棄身為一個人的多種可能性，交出選擇的自由，甚至擱置原本對未來的想像與夢想。
　
從那天起，為了與自己對話，我開始經常站在鏡子前。當我意識到「既然是媽媽了……」這句話所承載的分量，我也開始更深入地檢視它背後真正的本質。表面上看來，這句話彷彿是在賦予我「母親」這個新的身分；然而事實並非如此。它並沒有為我的生命增添新的事物，而是一步步要求我放下，甚至放棄原本就屬於我的東西。更明確地說，這句話的功能，是讓女性在成為母親之後，自然而然接受社會所加諸的一整套禁忌與限制。
　
直到此刻，我才真正理解這句話的重量。而我也深信，這份覺察本身，正是改變的起點。當我開始意識到語言所具備的力量，並清楚看見它如何影響我的選擇、動搖我的自尊感時，便踏出了找回自我的第一步。
　
我再次凝視鏡中的自己。這一次，我毫不猶豫地拿起那支大紅色唇膏，並且不再遲疑地塗在唇上。「既然是媽媽了……」這句話，已不再成為阻礙我做出選擇的枷鎖。相反地，它成了一個促使我重新思考「我是誰」與「我真正想要什麼」的重要契機。此刻，我終於清楚明白，在母親這個角色之中，努力不讓自我消失的這場小小鬥爭，正是從我看清這句話重量的那一刻，正式開始了。

※ 本文摘自 《媽媽的自尊感》，原篇名為〈有些話正在蠶食媽媽的自尊感〉，立即前往試讀►►►