「我冬天賭運很壞，假如盧大戶的女兒嫁給我，我會連她都押進去。」
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Readmoo編輯團隊
文／段彩華
下午的渡船停在江心，客人們全很焦急。搖船的白俄抵住篙，另一隻手打著涼篷。對岸的江灘水很淺，一隻黑傻子坐在灘上，尾巴和後腿沒在水中，眼睛向水底俯視。客人們還沒有感到不祥，白俄卻拉長臉孔。
「我先把話說在前頭，」白俄說，「願意過江的我朝前撐，要回去的可不許退錢。」
一片水花泛起來，黑傻子的前爪猛一撲，嘴巴和胸毛溼在水裡。
「是口渴嗎？」一位客人問。
身子再抬起來，兩個肥厚的前掌中間，一條黃魚在甩動。牠把屁股抬高一點，腿彎剛一撐起，另一條魚啪啪兩聲，從尾巴間竄出，水面被撕開兩道斜線。黑傻子的頭向裡勾，將抓到的魚塞到屁股底下，身子向沙底擰一擰坐得很緊。
「捉魚的手法很精巧，」搖船的白俄說，「不像牠的樣子。」
「有一天我在盆裡摸魚，」另一位客人說，「還一條都捉不到。」
渡船正要調轉身，另一條魚又顫動在趾尖上。黑傻子發出輕微的吼聲，頭又勾到胸口，想把魚塞到身下。屁股剛剛抬起，客人們就發出鬨笑，先前那條大魚也把水面撕開兩條斜線。黑傻子把頭歪著，向斜線前豎起的尾巴凝望。
「如果魚群很多，」搖船的白俄說，「牠能夠捉半天。等到所有的魚都捉完，轉身去看屁股底下有多少，連最後一條也竄跑了。」
「哈哈！」客人們又鬨笑起來，「要是我，就捉住一條吃一條！」
搖船的白俄闖進小茅屋時，獵人野山子從炕上站起，放下擦得發亮的鐐銬。他的上身穿著狗皮坎肩，回毛朝裡，腳下是塞得發脹的烏拉。火光直冲額角，頭往旁一偏，三塊瓦的皮帽子把眉毛遮住半條。他提一把鐵壺燉到火盆上，眼睛灼灼發光，搖船的喘得很厲害，他卻把手伸到火盆上烤。
「我在冬天賭運很壞，」野山子說，「輸掉紅米田十八畝，又把牲口和爬犁寫成字據押到桌上。骰子打出去，莊家拿小五對，我拿天牌配雜八，眼珠子都要瞪出來！」他朝盆裡添了一塊木柴，「假如盧大戶的女兒去年嫁給我，我會連她都押進那場牌九。」
「你這個敗家子！」搖船的白俄說。
「春天就該轉運了，」野山子微笑著說，「我剛擦好生銹的鐐銬。幹嗎你的腳上少了一隻烏拉？」
「趕快到江邊去，」白俄說，「渡船橫在枯敗的蘆葦旁，你撐船快過江，對岸的淺水裡有一隻別人招呼不了的東西。」
「是狗熊嗎？」野山子的眼睛一閃，隔著火光盯著那個搖船的。
「山東老鄉叫牠黑傻子。」白俄說。
野山子拿起鐐銬，戴上羊皮手套。鐐銬一共四隻，中間都有鐵鍊子繫著。他把鍊子掖在腰間，銬子揣在皮坎肩裡面，又抄起一支獵槍，向肩上一掛。搖船的要跟出來，他把門板在他的鼻子前面砰的關上。
「你等到火光熄滅再走，」野山子站在門口說，「假如這座屋子還是我的，失火燒掉倒沒什麼關係。」
「也輸給那個高麗棒子了？」白俄問。
「講明是天暖以後搬出，」野山子說，「我過慣野地裡的生活，現在就到沒人煙的地方去。你帶個口信給高麗棒子，說我不拿回撈本的洋錢，就寧可死在雪窟裡。」
白俄又咒罵一聲，這個矮胖子獵人卻走出村莊。槍口上面的天空黑得像鍋底子。有幾隻貓蜷在胸口和背後，他知道天要下雪，春天的最後一場雪前，常常是暖烘烘的。蘆葦斷折一片，渡船在水圈中紋絲不動，對岸的水面平闊，沙灘伸得很遠，曠野只是一條斜線，壓蓋著陰沉的圓弧。
「難怪黃魚游到江邊，狗熊坐在水裡，」他搖船過去，把手插在江中潑著說，「連水皮兒都是燠熟的。」
岸上有一溜水跡伸得很遠，野山子彎著腰，看見白色的草根下面；幾片細小的魚鱗罩在趾掌印裡。穿過一片窪地，痕跡漸漸淡了，從前掌和後掌的距離上顯示，那是一隻剛長成的熊，或許第一次到水邊覓食。牠拖著慢步爬上沙灘，把胸毛在草上擦，水多的地方曾停留過，然後由小跑改成快跑向北方消失。