翻譯的好壞，深深影響世界歷史的發展

文／金莉華

翻譯在世界各國發展史上扮演了重要角色。以我國為例：禹是中國上古時代的一個大人物，他征服三苗，「會諸侯於塗山，執玉帛者萬國」。萬國使節能來往溝通，想必有賴翻譯人員協助。

殷商的疆域以河南商邱為中心，而其用作貨幣的貝及鯨魚骨卻都不是中原的產物，可見商代貿易交通的廣遠。而廣遠的貿易必須以翻譯作為溝通的工具。

春秋之時，蠻夷戎狄雜居內地，互通婚姻，夷禮胡服不以為奇。胡人的武風與中原的藝文儒術結合，造成了秦漢大一統的局面。但若無翻譯居間穿針引線，武風與藝文儒術怎能結合。

漢朝的翻譯活動則更見活潑。漢武帝平定安南後設蒼梧等九郡，與南海諸國如緬甸、爪哇、印度等國交通與貿易繁忙，因而特設「譯長」主理有關事項。

張騫二次出使西域後，漢室每年均派遣使者前往西域各國，最遠到了羅馬東部的犁軒。中國的絲帛西傳、而西域的文物如葡萄、胡瓜、番茄，以及音樂、美術亦相繼輸入中國，豐富了中華文化。這些使者想必都是翻譯長才，不然無法達成任務。

東漢明帝時蔡愔奉旨前往大月氏求經，歸國後在白馬寺與天竺沙門攝摩騰、竺法蘭合作翻譯《四十二章經》，揭開了中國譯佛經的序幕。

後復經南北朝鳩摩羅什及唐代玄奘等大師將佛經有系統的翻譯與宏揚，佛家思想才深植我國民間，深遠地影響了我國及鄰近各國的哲學、文學、藝術及一般人民的生活習俗。

東漢以後，中國的歷史重心由黃河流域向南方發展。北人「南染吳、越」，南人亦能「晉語」，中原的胡漢文化與吳、越的土著文化交流孕育了隋唐的盛世。

翻譯在這場歷史舞臺劇裡必然扮演著吃重卻不顯赫的角色。

到了元代，海陸交通更為便利。西方諸國使節、學者、醫生、教士及商人等紛紛東來，尤其是阿拉伯的回教文化，隨著便利的交通，超越了印度與波斯文化，在我國紮下根基。

元代曾在京師設立回回國子學，教授阿拉伯語文。阿拉伯人的天文、曆法、數學、醫術、炮術、建築、宗教等知識在我國都造成深遠的影響，而中國的火藥、羅盤、印刷術、紙幣等物也傳入了西方，改寫了西方的歷史。

推動這一切的必是一群名不見經傳的翻譯者。雖然他們的身分、職業、種族可能不同，但他們藉著翻譯達到溝通、傳播的目的卻是一致的。

本文摘自《翻譯學》，原篇名為〈翻譯的重要與趨勢〉，立即前往試讀►►►