說某人行為不當，似乎是種強烈指控，可是行為經濟學之父理查‧塞勒（Richard H. Thaler）認為：只要是人，或多或少都有所謂的不當行為，這並非關於道德（雖然也有），而是關於經濟。 傳統經濟學假設經濟人是自私和理性的，以追求自己最大利益為前提。然而近年來，原先被主流經濟學家視為邪門歪道的行為經…
美國有部非常棒的影集《絕命毒師》（Breaking Bad），共播出五季62集。《絕命毒師》不僅是第65屆艾美獎最佳劇集獲獎作品，甚至還有人拿來當商管教材。 《絕命毒師》的主要故事地點是美國新墨西哥州阿布奎基（Albuquerque, New Mexico），講述高中化學教師沃特‧懷特（Walter…
西方建築用了大量石材，所以䇄立千年不倒。古埃及、古波斯、古希臘、古羅馬等古文明業已不在，但留下的文明古蹟仍讓人對古世界有許多豐富的想像；即使是中世紀的愚昧，還留有有法國巴黎的聖母院、德國柯隆的大教堂、義大利米蘭的大教堂、奧地利維也納的聖史蒂芬大教堂，都叫不信教的遊人也讚嘆。 可是到了吳哥古蹟，那裡上…
我是數學白痴，真的。很多人以為唸理科的，數學一定很好，才怪。因為我數學不好，所以才選擇唸生命科學，只是唸了才發現，原來還是要面對不少數學，如生物統計、計算生物學、生態學、族群遺傳學、分子演化，都用了不少數學，更甭提大一大二還得要上的微積分、物理和物理化學。 最近有部電影《天才無限家》（The Man…
我差點被《10種物質改變世界》（Stuff Matters: The Strange Stories of the Marvellous Materials That Shape Our Man-Made World）的書名誤導，以為這是本和市面上許多能夠提供知識、但沒有更深入洞見的知識書籍一樣。不…
今年說不定是微生物揚眉吐氣之年，我們開始要愈來愈關注我們身上和周遭，那些平時肉眼看不見的小朋友們。 台灣出版社前幾個月，出版了幾本關於我們微生物好朋友的好書《我們只有10%是人類：認識主宰你健康與快樂的90%細菌》（10% Human: How Your Body’s Microbes …
這件事，全世界上只有三個人知道。大概七萬年前，地球上一種猿類，現在稱作智人（Homo sapiens），被外星文明發現了。他們用外星人工智慧分析發現，這支智人未來有發展出高度文明的可能，於是引爆蘇門達臘的托巴火山，製造出小冰河期試圖消滅他們，以免未來成為競爭對手。 地球上大多數人都餓死了，只剩不到千…
有人發明了人工智慧機器人，然後他就死掉了。 機器人毀滅人類是不少科幻電影的情節，最有名的是《魔鬼終結者》（The Terminator）系列。 可是機器人一定會毀滅人類嗎？科幻小說家以撒‧艾西莫夫（Isaac Asimov，1920－1992）不是在他的機器人相關作品中設定了機器人三大定律（Thre…
日常生活中常聽見的詛咒，有「不得好死」或「安怎死都莫宰羊」等等，看來知道自己怎麼死，還有最好是有尊嚴的自然死，是一個人一生中，堪稱最幸運和幸福的事之一了！ 既然這是人類最想追求的事……哦不對，人類最希望的不是永生不死嗎？ 永生不死幾乎可以確定是不可能的，別再自欺欺人了。人生中所有人唯一確定的事，就是…
茲卡病毒肆虐中南美洲，在巴西已傳出超過四千例的新生兒小頭略形病例。一般成人被感染茲卡病毒，主要會出現類似溫和的登革熱症狀（我得過差點痛死人的登革熱），包括發熱、皮疹、結膜炎、肌肉和關節痛、全身乏力、眼窩痛以及頭痛。這些症狀往往較輕，持續兩天至一週。如果是懷孕婦女感染，經由母親傳染給孩子，可能會造成小…