我在美國加州大學戴維斯分校唸遺傳學博士班時，要上一門必修課「遺傳學史」，課堂中學生都要上台報告，任課老師找來一位退休已久的果蠅遺傳學大師為我們的報告補充和討論，他叫Mel Green，當時快九十歲了，是美國國家科學院院士。他交遊廣闊，據說遺傳學發展史中，除了孟德爾他沒見過，只要我們說得出名字的，即使…
為何很多國家花錢做科學研究？科學家窮盡一生進行科學研究有何意義？科學研究的成果能換成錢嗎？ 常常有學生問我這些問題。有次，我反問他們，買一台保時捷超跑的意義是啥？有天傍晚垃圾車悠揚的樂聲響起、我蓄勢待發準備追垃圾車時，樓下剛好停了輛超酷炫跑車，歐吉桑鄰居們圍著我，問當時在中研院工作的我一輛要多少？我…
浩瀚的宇宙當中，除了外星人，還有什麼奇特的天文現象讓渺小的人類感到敬畏又謙卑？雙星、白矮星、夸克星、中子、脈衝星、超新星、黑洞、暗物質⋯⋯這些在媒體和電影中不斷出現的名詞，究竟是怎麼回事呢？ 頂尖天文物理學家總想要突破人類智識和儀器的限制，探索遙遠光年以外、百億年前的這些天文現象，他們窮盡心力和努力…
未來的智慧手機可能會人機合體，依許多人無時無刻都離不開手機的狀況來說，這搞不好才是最符合人性的需求，沒有之一。 有長輩批評年輕人現在都不跟周遭的人互動，成天只盯著手機螢幕看，愈來愈沒人性，說完掏起手機，傳了不要成天盯著手機的長輩圖⋯⋯ 成天盯著手機不是因為沒有朋友，反而是因為太關心朋友，我們在乎朋友…
章魚哥保羅（die Krake Paul，2008－2010）是德國奧伯豪森一個水族館（Sea Life Centre in Oberhausen）的一隻普通章魚（Octopus vulgaris）。據稱這隻章魚能準確預測德國國家足球隊的比賽結果，在2010年南非世界盃足球賽成功預測八場，因而有「德…
「人生無常」四個字誰都會講，可是真正能接受的人又有多少？佛說人生八苦：生、老、病、死、愛別離、求不得、怨憎會、憂悲惱苦，有誰能不集滿全套？ 古印度有一個老婦人的獨子因病不幸過世。老婦人因愛子心切，便在兒子墳墓旁不斷哭泣，佛陀經過告訴她，只要到一戶從未死過人的家庭裡，求得「不死火」，兒子就能死而復生，…
文／光吉原載於「分享書」，經作者同意轉載 難得遇見一本幽默而不輕浮，坦率而明白，深入淺出說出許多忌諱的性學科普書。更難得的是，在其中還讀到作者的溫厚與自省。 如果是作為獵奇的讀者，《下流科學》所述說的種種也已經完全可以滿足了。諸如陰莖的冠狀脊是要排除他人的精液，戀足癖源於幼童的美好經驗等等，讓人目眩…
文／blattus原載於「分享書」，經作者同意轉載 非常好看的一本小說。封面也設計得很棒，但是某兩本根本比不上本書的書名卻成了封面設計的最大敗筆。此外，也有太多應該印在腰帶上就好的東西卻印在封面上了。 牢騷發完，切入正題。 《丈量世界》的主角是這兩個了不起的傢伙：高斯與洪堡，或許因為我本身是學科學的…
如果聽過大企業透過複雜的交叉持股，還有透過把金錢流入子公司再流進母公司再流進子公司再流去空殻公司再流去巴拿馬再流去開曼群島⋯⋯我只能說，有錢人想的果然跟我們不一樣。 當然，真正的高手只會嘲笑我們是大撒幣，難怪會月光光。其實有錢人玩的把戲也不算秘密，就算全世界都知道又如何？我有朋友在國稅局被官員刁難，…
我常常有一個疑問：很多政客和財團之類在大肆汙染環境或造成物種不可逆的滅絕時，那些做決策的人，是不是全都抱著斷子絕孫的決心啊？ 這句話看來是很超過的詛咒，如果指名道姓的話，鐵定被吉。可是，如果這些人都沒斷子絕孫，他們到底要怎麼對子孫交待？或者後代子孫怎麼會不痛恨我們、為何讓他們出生在一個悲慘孤寂的星球…