武訓興學蔚為佳話造就興盛讀書風氣

（Photo from Flicker CC by Shenghung Lin ）

「莫嘆苦，莫愁貧。有志竟成語非假，鐵杵磨成繡花針。古今多少奇男子，誰似山東堂邑姓武人！武先生，單名叫做訓。兄弟都早死，父母又不存。飢寒交迫難度日，沿門扥缽受苦辛。武先生，做乞丐，有深心。他見邑人知識淺，少年失學是原因。長恨自己力薄家又貧，哪有金錢辦學校，教育清寒子弟們！」──節自《武訓興學》課文。

清代平民教育家武訓生於1838年12月5日，他原名武七，7歲喪父後以乞討維生，無法求學。不僅多次遭到欺侮，更有雇主欺負他不識字，以假帳欺瞞，謊稱三年工錢已預支完畢，武訓爭辯後，反被誣賴為訛詐，因而遭到毒打。由於吃盡文盲苦頭，21歲的武訓遂決定行乞興學。

他走遍山東、河北、河南、江蘇等地，將乞討得來的衣食分成兩部分，較好的拿去賣掉換錢，將最差的留給自己，時常哼著隨口編出的歌謠勉勵自己，例如「吃雜物，能當飯，省錢修個義學院」、「我積錢，我買田，修個義學為貧寒。」

1886年，48歲的武訓已擁有足夠的資金與田地，開始創建義學。兩年後，第一所義學建好，取名為「崇賢義塾」。他親自跪請進士、舉人們任教；跪求貧寒家庭送孩子來上學，經費由武訓置辦的學田中支出。他對教師們畢恭畢敬，對貪玩的學子們則下跪泣勸，師生們無不受其感動，讀書風氣之盛蔚為佳話。