圖為1940年上映的《憤怒的葡萄》電影劇照（Photo from Flicker CC by drmvm1）
「為了贏得時間，我們反而失去了大部分的時間。」──約翰·史坦貝克（John Ernst Steinbeck）。
美國作家史坦貝克逝於1968年12月20日。1939年出版的《憤怒的葡萄》（The Grapes of Wrath）被認為是他最優異的作品。這部著作不但為其贏得1940年的普利茲獎，更使史坦貝克成為1962年的諾貝爾文學獎得主。
《憤怒的葡萄》以美國經濟大蕭條為故事背景，主角約德一家人是當時中小型農戶的縮影，因為破產，他們不得已離開家園，前往開墾中的西部。到達之後面臨被剝削、歧視等種種困難處境，農民們團結起來反抗，約德在一場暴動中殺了人，為了躲避追捕，只好再度背上行囊，離開熟悉地。
由於此書極為寫實地道出當時農民們的心聲，作者也毫不掩飾自己對資本主義的厭惡，出版之後，受到不少反彈與抨擊，加州的柯恩郡甚至頒布法令，禁止該書陳列於公立圖書館和學校，最後禁令解除，國會也被迫立法以資助農民。
另一本於1955年出版的《伊甸園之東》（East of Eden）也是史坦貝克富有盛名的作品，描述兩個家族從南北戰爭到一次大戰間的故事。他曾說：「我似乎永遠都在寫這本書。早期的作品只是習作；為了準備寫這本書的習作。也就是因為這個緣故，我要這本書寫的好，因為它是居於首位的。」
史坦貝克的寫作靈感往往來自真實存在過的歷史事件與脈絡，例如他小時候暑假經常在農場幫忙，這樣的兒時經驗使他對於移工生活有了更深的體認。
