【鄭宗弦少年小說創作經驗談】少年小說的社會責任
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Readmoo編輯團隊
一般認為少年小說寫的是少年的問題，讀者也是少年，因此可對少年起到「寓教於樂」的功能。但事實不該只是如此而已，少年小說其實也適合成人閱讀，大人從少年純真的角度來省視僵化的自己，往往才是最大的受益者。
美學藝術的特質之外，我一向主張小說應該擔負社會責任，才能充分發揮文學的價值。
少年的問題不單是個人身心狀態的改變，也因為他們開始獨立思考，漸漸融入成人世界，發覺大人世界與他們純真的過往大相逕庭，而產生許多疑惑。
更進一步，少年與成人社會初步產生的格格不入，如果包覆在現實社會的大問題中，作者便可以更大自由的揭發各類社會問題，擴大作品的影響層面。
剛開始創作少年小說時，我只敢將問題鎖在小主角身上，逼使自己去挖深他的感受。例如：
《姑姑家的夏令營》中，阿明從都市闖入農村，感受到許多震撼，不斷調適。
《第一百面金牌》裡，阿弘為了實現當廚師的志願，發揮意志力，向反對的爸爸展現決心。
《又見寒煙壺裡》，秋香在美術老師的關懷協助之下，走出大地震失去媽媽的傷痛。
一直到《媽祖回娘家》，我已經有能力把鏡頭拉長拉遠，並且從阿源的身上移焦到阿嬤與媽媽，具體呈現出一個小型社會「家」的矛盾與衝突。
接下來，我展現更大的企圖心，將各類本土文化、社會關注議題，與少年的問題相互結合。
《我的姐姐鬼新娘》有冥婚與校園霸凌。
《雨男孩‧雪女孩》是輪迴和山坡地水土保持。
《調皮的鬼娃娃》探討嬰靈傳說與墮胎問題。
《大龍燈與小星燈——我和我家的外籍看護》是傳統燈藝與外勞的人權。
《我家的神鬼老大》探究傳統喪葬文化與急救與否的生命尊嚴。
這樣的結合，一方面協助少年探索複雜的現實社會，一方面也提供一面鏡子，讓成人對比檢視自己失去的童真，進而發覺社會問題，並思考解決之道。
而在《鬼強盜與大屎神》一書中，我加深力道，將老人安養照護、家長溺愛、孩子嬌縱、啃老等社會「少子化」、「老年化」衍生出的議題，結合了金銀紙文化、萬善公陰廟信仰與現代的「拜硬屎」傳說。
除了呼籲少年朋友珍惜親人和生命，感恩父母的奉獻，也提醒為人父母者培養正確的親子關係。更重要的是，藉由書中人物的的貪、嗔、痴、慢、疑，喚醒大家正視逼到眼前，亟需解決的「老人安養照護」嚴重危機。
溫柔的關懷、碎碎的牢騷、黑色的幽默、小小的叛逆，少年小說展現出來的勢力也許不像成人小說般強烈，但也因此能讓大人小孩不防衛的願意親近，安心品味。
而這正是我十多年來，疼愛孩子與關懷社會的具體方式。