電子書訂閱市場，激戰正要開始！
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Alex Grey
編譯／Alex Grey
影音訂閱服務的Netflix，以及線上音樂串流服務Spotify，都是大家已經耳熟能詳的服務名稱，事實上，這股訂閱（subscription）風潮，正逐漸蔓延到另一個數位閱讀領域，且激戰才正要開始，目前取得暫時領先地位的共有3家公司，分別是Scribd、Oyster，以及改名再出發Entitle（前身為eReatah）。
Oyster近日宣布與另一大型出版集團Perseus Book Group簽訂合作合約，除了可讓用戶訂閱包含《勝利之光》（Friday Night Lights，曾改編為影集與電影）等在內的多本暢銷、經典書之外，也取得了Perseus旗下電子書發行通路Constellation部分之書籍授權，而Oyster設定的每月訂閱費用則是9.95美元。
而Scribd也不甘示弱，宣布另一項重大聲明，表示將與全球最大自助出版通路平台之一的Smashwords攜手合作，這項合作也一舉將Scribd現有的電子書庫擴張了超過3倍，來到32.5萬本。
而比起Oyster的單純擴張書庫充實程度，Scribd與Smashwords的聯姻，也兼具擴張使用者數量的目的，因為Smashwords上超過7萬名的自助出版作家，將可免費使用Scribd一年，且他們的作品在Scribd上將有獨家折扣的優惠，由於Scribd有超過8000萬的使用者，將是潛力相當雄厚的市場。Scribd目前每個月的訂閱費用為8.99美元，為三者中最低的一家。
而改名重新出發的Entitle，旗下擁有約10萬本電子書可供訂閱，使用者除了可在線上閱讀之外，每月還可選擇下載並持有2、3或4本電子書，月費則分別為14.99、21.99及27.99美元。
由於定價較高且營運模式較複雜，目前在電子書訂閱市場的三家主要競爭者當中，Entitle看似暫時處於落後，但依然有其獨到之處，目前Entitle便領先另外兩個競爭者，取得Simon & Schuster旗下電子書的授權。「這塊市場仍有許多開發空間，而且未來將有許多在這領域取得成功的企業，」Entitle創辦人兼執行長貝登（Bryan Batten）這樣表示。
由於電子書不像音樂一樣隨時可聽，因此這樣的訂閱模式是否能夠取得成功，還是未知數，但也相當讓人期待之後的發展！
資料來源：
- Subscription Ebook Services Scribd, Oyster and Entitle Duke It Out For Early Dominance
- eReatah Re-Brands as Entitle, Relaunches to Public
- Oyster Inks Deal With Perseus to Add to Ebook Subscription Catalog
- Scribd Signs Deal With Smashwords to Bring Indie Titles to Subscription Catalog
- 「訂閱」是電子書的下一場革命嗎？