《梅岡城故事》作者哈波李相隔55年再推續作引發關注 各種猜測眾說紛紜
編譯／Alex Grey
時隔 55 年，《梅岡城故事》（To Kill A Mockingbird）續集終於要在 2015 年問世，消息一出，立刻引發全球書壇高度關注，但是哈波李（Harper Lee）目前已經高齡 88 歲，甚至知前幾年還傳出中風及健康狀況不佳的消息，出版續集到底是不是真的出自哈波李本人的意願，也成為討論的焦點，各種猜測可說是眾說紛紜。
從 1960 年正式出版開始，《梅岡城故事》（To Kill A Mockingbird）一直都是美國最重要的小說之一，根據統計，至今已經銷售了超過 4,000 萬本，光是在 2014 年就賣了 40 萬本以上，以一本出版超過 50 年的小說而言，是相當難得的成績。
神秘哈波李 長年迴避媒體
事實上，原本從 1960 年正式出版開始，《梅岡城故事》當年並不被出版社及編輯們看好，但出版後迅速獲得極大的迴響，不但在出版界引起旋風，拿下該年的普利茲獎，改編為電影之後更勇奪三項奧斯卡，也成為所有美國中學生必讀的教材之一，至今歷久不衰。但從 1960 年正式出版開始，《梅岡城故事》卻是作者哈波李（Harper Lee）至今唯一出版過的作品，且一生都在迴避媒體，甚至避談自己的作品。
直到上週，哈波李卻突然拋出了一枚震撼彈，宣布即將推出自己的第二本小說《守望者》（Go Set a Watchman），時空設定在《梅岡城故事》的 20 年後，描述長大後的女主角 Scout 返回家鄉，追憶父親Atticus及當年的種種事蹟，將由 HarperCollins 子公司 Harper 出版。由於哈波李今年已經高齡 88 歲，且幾十年來幾乎不與外界有所接觸，因此迅速在出版市場引起廣泛討論，BBC、CNN……等國際新聞媒體的智慧型手機 App，更在當天以推播的方式發送這則「重大新聞」。
不過《Go Set a Watchman》並非全新的作品，其創作時間甚至早於《梅岡城故事》，在一份透過哈波李現任律師卡特（Tonja Carter）發表的聲明中，哈波李表示 50 年代時她寫完《守望者》的初稿之後，編輯建議將故事回溯二十年，以小女孩的觀點來寫，由於當時的哈波李還是新手作家，因此聽從了出版社的建議，進而完成了《梅岡城故事》。「但我沒想到《守望者》的這份初稿竟然還在，」哈波李在聲明中如此表示。
《守望者》初稿是由卡特發現的，哈波李後半生至今很多事務都由擔任律師的姊姊愛麗斯李（Alice Lee）管理，愛麗斯李去年 11 月時以 103 歲的高齡過世，哈波李的傳記作者雪德斯（Charles J. Shields）直接指出：「因此這份手稿才得以重見天日。」
新書是否出自哈波李本人意願 各界猜測甚囂塵上
由於哈波李近年身體欠佳，加上諸多事務如對外發言等，不是掌握在愛麗斯就是卡特手中，許多「陰謀論」也開始甚囂塵上，認為哈波李終其一生都在躲避媒體，甚至明確表示不會發表另一本作品，其實根本沒有出版《守望者》的意願，加上她在幾年前中風後健康狀況一直不好，甚至「不清楚自己究竟簽過哪些合約」，因此這一切都是卡特與出版商運作出來的結果。
眾多傳言紛紛出籠，卻始終未見哈波李自己出面澄清。「她（哈波李）原以為這份手稿不見了，因此相當期待這本書的出版，」協調《守望者》出版的許多法律事務的諾恩堡（Andrew Nurnberg）透露，他在去年秋天與今年一月，有和哈波李碰面洽談相關事宜，他表示哈波李認為這本《梅岡城故事》的前作相當重要，也樂見終於能出版的事實。
雖然許多說法至今未得到本人親口證實，但出版市場對這位傳奇作家相隔 55 年才問世的第二本作品，顯然有著相當大的期待與揣測。英國《衛報》專欄作家費里蔓（Hadley Freeman）則認為，我們現在應該像《梅岡城故事》的主角 Atticus 一樣，看別人好的那一面，並將《守望者》的出版，視為一種對經典作品能有延伸故事的慶祝。
資料來源：
- Let’s not assume Harper Lee is being exploited. Atticus Finch wouldn’t
- ‘To Kill a Mockingbird’ author Harper Lee will publish second book
- Harper Lee: Suspicion Swirls Around Decision To Publish After 55 Years
- How suspicious should we be about the ‘new’ Harper Lee novel?
- Harper Lee’s Editor and Publisher Swear She’s Excited About New Book
