【鄭宗弦少年小說創作經驗談】少年小說中值得探討的稱謂問題

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少年小說的主角雖不一定是少年，但多數設定為少年。

少年小說是少年和成人都適合閱讀的小說，但是創作者在寫作時，大部分還是將讀者設定為「少年讀者」。

換句話說，一般「寫」與「讀」之間的運作狀態是：作者帶領「少年讀者」，去理解「少年主角」的故事。這就產生了與成人小說完全不同的「稱謂問題」。

為方便說明，我舉作品「鬼強盜與大屎神」一書為實例。

黃美嬌和林亞傑，這一對母子是書中最主要的人物。一個47歲的女性黃美嬌，身為丈夫林永全的妻子，有個24歲的大兒子林冠宇，12歲的小兒子林亞傑。

這如果是一本成人小說，無疑的，作者會寫「黃美嬌今天想要煮麻婆豆腐……美嬌看在眼裡，恨得牙癢癢的……」，稱她為「黃美嬌」（或是暱稱「美嬌」）完全沒有問題。

然而這是一本少年小說，少年讀者要用少年主角的眼睛去看黃美嬌，於是黃美嬌要變成「媽媽」。進一步，少年讀者若是被作者帶領與少年主角保持一段距離來理解劇情時，「媽媽」就要變成「亞傑的媽媽」。

同樣的道理，其他人物也應該被冠以「亞傑的……」。

不過若是「亞傑的媽媽」、「亞傑的爸爸」、「亞傑的阿嬤」、「亞傑的哥哥」不斷在文中出現，讀起來非常累贅，因而作者習慣將他們簡化為主角對他們的稱謂，也就是：「媽媽」、「爸爸」、「阿嬤」、「哥哥」。

總的來說，少年小說中其他人的稱謂，涉及長幼有序，常以少年主角為基準。但是這本書並沒有這麼單純，這是一本講述溺愛、啃老、老人照護，設定為「親子共讀」的少年小說。

為了邀請「家長讀者」參與閱讀，我設計了幾個以「黃美嬌」為觀點的情節，由她來看婆婆、丈夫、兒子們、大兒子的女友。文中如果稱呼她「黃美嬌」，是符合家長讀者口味的，因為他們是平輩；但是對少年讀者來說，突然從「媽媽」變成「黃美嬌」，卻是突兀錯愕，格格不入，因為直呼長輩的姓名是非常不禮貌的行為。

反過來，如果這些情節中再稱「黃美嬌」為「媽媽」，對家長讀者來說也很彆扭，因為他們此刻將要投射在她身上，去思考家庭問題，他們是一體的，他們難以（不想）降格為少年去叫她「媽媽」。

解決這個矛盾衝突的方法，必須尋求「家長讀者」與「少年讀者」對她稱謂的公約數。對「家長讀者」來說，可接受的是「黃美嬌」、「亞傑的媽媽」；對「少年讀者而言，適當的是「亞傑的媽媽」、「媽媽」。

因此以「黃美嬌」為觀點的情節中，兩類讀者的交集「亞傑的媽媽」，就是最適當的稱謂了。

稱謂問題只是少年小說創作的諸多限制之一，不過由於這樣的限制，反而提供了作者面對挑戰，與突破困境的趣味和成就感。