怪奇事件簿之「人體自燃」未解之謎

文／犢玫瑰

1673年，在義大利，一名男子躺在草墊上莫名化為灰燼，而周圍物品卻安然無恙。

1938年9月20日，英國利物浦一個舞廳內，一名女性發出慘叫，瞬間身上燃起火焰，頓時化成一團火球，眾目睽睽下，活活被燒死。

1990年8月，法國巴黎聖瑪莉大學女生馬斯在澡堂洗澡時，體內突然冒出濃煙，瞬間燒成一團火球，幾分鐘僅存地上一堆骨灰。

這不科學啊！

迄今為止，全世界有記載的人體自焚現象已達220多例，年齡最小的4個月，最大的114歲，都發生在日常生活中，走路、開車、跳舞，甚至是洗澡時，可說是無從防範；而人體並未跟外部火源接觸，卻在內部引發燃燒而化作灰燼，到底神秘的「人體自焚」現象又是怎麼一回事呢？

想到人體自焚，由於沒有親身經驗，多數人多半只能憑藉影視媒體去想像，我最早觸及這類神秘現象的契機，來自於數年前看過的一部香港電影《天地雄心》（Armageddon），撇開該片對於靈魂和末世說那科幻未來的描繪，自影片開頭連續三位離奇死亡的知名科學家，其死因正是來自於無解的「人體自焚」（當年看到日本學者被燒到剩下人體物質，心中多少有所震撼啊～），而關於該「神秘的自燃現象」，至今，我們可說是一知半解，摸不著頭緒。

找不到答案，只好試圖科學一點

究竟「人體自焚」現象是如何產生的呢？科學界方面也是眾說紛紜，大致整理後可歸納出以下幾種較具有科學根據的說法，提供大家參考：

• 1. 物質反應說：英國化學家菲絲普教授深入調查發現，遇難者多為25～30歲婦女，且多穿著厚重衣物，而之所以產生自焚可能是由於人體汗氣、分泌物、尿等濕氣與衣物的化學物質產生化學反應，造成的擦槍走火。
• 2. 人體靜電放電：美國紐約布魯克林理工學院的畢奇教授提出，少數靜電特別高的人，在某些特定條件下，可能發生人體噴火生電現象，造成人體自燃。
• 3. 體內磷質累積過多的結果：屬於一種分子的化學分解現象，當人體磷質過多，體內比原子還小的「燃粒子」過量，透過化學分解或化合作用引發的人體自焚。
• 4. 自然界中的球狀閃電引起，並非自燃：持此觀點的人解釋道，球狀閃電如同一大火球，忽高忽低地於空中飄忽移動，行經的路途中，遇到障礙物時釋放出的能量，相當於10公斤TNT炸藥爆炸，當球狀閃電消失後，會留下焦痕、硫磺或臭氧的氣味。

截至目前為止，關於「人體自焚」依舊是世界上待解之謎，相信未來的人類，終有一天，能夠解開這神秘的「人體自燃」之密！

◎參考閱讀：《史上最令人驚訝的歷史巧合與謎團》