【直探消失的黑暗之城】這本書是從傳說現場帶出來的真相

本文獲授權摘自《黑暗之城：九龍城寨的日與夜》主編序
作者／黃培烽、陳嫻嫻；照片由出版社提供

我們對九龍城寨的故事耳熟能詳，但在它清拆二十多年後，我們仍然聽到大量難以判斷真偽的傳聞。這部攝影集兼訪問集，就是關於九龍城寨的傳說和真相。

本書作者格雷格‧吉拉德（Greg Girard）及林保賢（Ian Lambot）是專業攝影師和建築師。他們曾在香港工作，在 1987 至 1992 年（即是清拆計劃公布至最後一名居民遷出）期間幾乎每個月走進城寨，與居民進行訪談及拍照──林保賢主要拍攝建築景觀，格雷格‧吉拉德則主要負責人物特寫。二人在 1993 年出版的《City of Darkness》初版，數度再版後斷巿多年，及至 2014 年推出增訂本《City of Darkness Revisited》，至於日文版《九龍城探訪》亦多度再版，可見城寨的魔力。

本書保留原著超過三百張照片、長篇論文及人物訪問，並重新編排，以便讀者理解關於城寨的歷史、居民生活及意義。

還原真實的城寨

城寨每每被視為罪惡之城——儘管這種壞印象並非完全缺乏根據，但反映我們對城寨的認識過分片面。本書上半部就還原它的真實面貌。

林保賢首先在〈虛妄與真實〉爬梳歷史檔案，對照印象及事實，指出城寨「罪惡淵藪」的日子甚短，罪案率亦不比城外高，難以稱得上是「罪惡之城」。對居民來說，城寨只是一處平民地，鏡頭下的無牌牙醫、食品工場和山寨廠東主、木匠、理髮師、士多老闆和通宵趕製潮州糕餅的工人等，跟一般小巿民沒有兩樣。格雷格‧吉拉德的照片避免獵奇，力求以平實的方式紀錄城寨居民的真實面貌。在訪問中，他們分享了各自到城寨生活的理由，不一定如意，但總算在城寨找到了較為安穩的生活。英國《獨立報》記者彼得‧波帕姆（Peter Popham）在〈九龍城寨──本來面目〉亦注意到城寨最弔詭之處：它的「三不管」地位諷刺地為居民提供生存空間。

那麼，城寨何以變成「三不管」地帶？多次到訪城寨的茱莉亞‧威爾金森（Julia Wilkinson）在〈九龍巡檢司的要塞〉整理了城寨的早期歷史，指出它從一開始就是中英政府的角力場。它的特殊地位在於為居民提供生存空間的同時，亦成就了一個異於常態的建築空間。建築師詹姆斯‧塞韋爾（James Saywell）則以〈迷你城市的建築〉為題，描述了城寨內的高層樓宇如何在戰後拔地而起，以及如何在近乎沒有監管下發展出獨特的建築結構。本書收錄的歷史照片，就見證了城寨如何從一座四周被城牆包圍著的中式城池，最終演變成陽光難以到達地面的「黑暗之城」的過程。