【GENE思書軒】絕地救援的火星任務

《星際效應》就沒有呈現團隊合作的精神，因為電影中的科學家，似乎就只有一個老教授和長大後的女主角而已，不過《星際效應》中最大的科學問題屬於理論物理，所以這情況倒也無可厚非。然而，在《絕地救援》中可以清楚地看到各領域專家貢獻其所長，在地球上用團隊的力量為瓦特尼解決許多關鍵問題，讓他能順利到達 「戰神四號」（Ares IV）基地，並且升空和他的隊友們會合。

除了 NASA 位於林頓·詹森太空中心的科學家，加州帕薩迪那噴氣推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory，JPL）的科學家也一起加入，合作試探營救的各種可能方案。JPL 由加州理工學院管理，負責為 NASA 開發和管理無人太空探測任務。JPL 是火箭迷的聖地，許多科技上的創新在那裡產生，讓人類能夠到外太空去探索。

JPL 有個英文名字和我同姓的華裔科學家 Bruce Ng，在他的領導下，科學家們日夜辛勤工作設計製造各種器具，這個突發狀況讓他們必須面對許多工程難題。我最愛看「國家地理」或「DISCOVERY」頻道關於工程的節目，這些節目不會一味空洞地宣揚科學家或工程師有多了不起，而是告訴我們，科學家或工程師常常面對計畫趕不上變化的狀況，他們如何一步步用團隊的力量，應用知識和智慧，突破解決一個又一個的難題。《絕地救援》很忠實地呈現科學家或工程師絞盡腦汁拚命解決難題的過程，而且他們還會慘遭失敗，不管是在地球，還是火星上。

其中一位非裔年輕科學家，凌晨在辦公室被喚醒時突然有了靈感，經過電腦模擬的驗證，這個初生之犢跑到休斯頓去跟長官提議，雖然過程頗為耍寶，可是長官們研究之後發現，他的提案雖然有風險，但最為可行！他們沒有因為他的年輕或魯莽而否決提案，雖然因為政治因素，必須讓一位主管扛起責任。

很有趣的，中國的國家航天局也參與了火星營救任務，他們如果見死不救，老美也未必知道，但他們還是選擇公開機密火箭，提供 NASA 必要的協助。加入中國因素，雖是好萊塢電影近來的趨勢，但原著小說《火星任務》其實就有這個橋段，不是電影刻意加入的。

事實上，我認為這是《火星任務》和《絕地救援》的一個亮點──面對人類開拓未知的領域，我們應該放棄政治成見，攜手合作！科學知識和理論是全人類的共同財產，不分種族國界，我們只有一個地球，要為後代子孫創造更有利的環境，文明社會間除了良性競爭，也該有積極的合作，因為我們為未來創造知識或物質的財富的過程，可以是非零和遊戲，跨國合作，是人類未來的希望。

人類對未知領域的探索需要大型團隊的合作，實際探險的科學家也會以團隊的方式進行，《火星任務》用不煽情且穩重的方式歌頌同袍同澤的情誼，友情和義氣，也成了改編電影《絕地救援》的大賣點！能夠在開疆拓土時互助，是我們人類這個靈長類物種，能夠從非洲草原擴散到全球各大洲的支柱力之一。

《絕地救援》電影毫不沉悶，以充滿戲劇張力的方式呈現，觀看《絕地救援》 時除了優異的科效和劇情，還能同時能享受到知識及科學上知性的感動！這是繼 2013 年的《地心引力》和 2014 年的《星際效應》後，好萊塢電影的影迷、科幻迷、科青、科宅絕對不容錯過的好片！

看了電影，更想要了解火星的話，有幾本科普好書可以參考：國家地理的《前進火星：尋找人類文明的下一個棲息地》（Mission to Mars: My Vision for Space Exploration）和《火星零距離 好奇號任務全紀錄：人類史上最偉大的探險故事》（Mars Up Close: Inside the Curiosity Mission），以及以文筆幽默詼諧聞名的瑪莉‧羅曲（Mary Roach）的《打包去火星：NASA 太空人瘋狂實境秀》（Packing for Mars: the Curious Science of Life in the Void）！還有以下幾篇科普好文：

• biblionatic!: [Movies] The Martian 絕地救援：電影心得與科技分析 — 現實與電影的距離
• 泛科學：被「絕地救援」前，必看的火星求生教學手冊
• 火星軍情局：讓你精通《絕地救援》的火星求生技能

延伸閱讀：

1. 科技力帶我們去火星，想像力讓我們活下去！
2. 《火星任務》，原著小說立刻試讀►►►

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