「我不想幫他付醫樂費，但要替他收屍的話一毛錢也不會少！」

文／林義馨

某日一一九送來一位「路倒」老人。所謂路倒，指的就是查不出身分又找不到親友又沒錢的病患，因為經常是病倒在路上被人發現，所以通稱路倒。有少數病患經警方查訪，能夠重回親屬懷抱，但更多的人不是病死醫院無名無姓，就是幸運出院轉住遊民收容所。因為路倒病人的費用由社會局補助，所以也有些老遊民利用此福利，到公家醫院看不要錢的病，吹不要錢的冷氣，甚至把醫院當旅館住，每隔兩、三天換一家。

這位老人到院後，除了醉酒與一些輕微外傷外，就只有營養不良和衰老。病人也能說出姓名與兒子的住址。經診治後，雖無大礙不需住院，但因年老力衰，全身器官功能都已衰竭，預估壽命不長，需要找個安養的地方，所以請警方協尋家屬。

過了幾天傳出捷報──終於聯絡到家屬了。原以為隔日上班病人就能回家，想不到他還在急診室。護理人員描述家屬拒不出面的理由：

該病患年輕時吃喝嫖賭，把家產敗光不說，還欠下一屁股的債，害得妻子兒女挨餓受凍，衣食不濟，經常受催賭債的人威脅，後來更棄家而去，因此子女從小就不肯認這位父親。家人苦撐十幾年，兒女終於成家立業，擺脫債務陰影。但父親又出現了。與他們接觸後依然惡習不改，需索無度，還假借兒子名義向地下錢莊借錢，甚至想把房子賣掉，所以家人在不堪其擾之下，只能再度搬家避禍。

在這種情況下，當然無人願意帶他回家了。家屬不帶，只好請警方將他轉送收容所。不料因為查出有家屬，病人就脫離路倒身分，不但不能享受免費醫療，先前的醫藥費用也不能由公家支出，連住進收容所的資格都喪失了。想讓他免費出院，他酒精中毒的身子也無法自行離去。就算真的找到機構願意免費收留，無家屬授權也不能擅自轉院，否則轉出問題誰該負責？

經過多次電話聯繫，兒子仍拒不出面，希望病人待在醫院不要煩他。講到後來想請他折衷一下，至少付些飯錢讓病人有得吃穿，醫藥費再說。他竟然撂下話：就讓他餓死在急診室好了，等他死了再來收屍結帳，到時候一毛錢都不會少付。無人接管之下，只好將病人擺在急診室。

因為不是住院病人，依規定不供應伙食，即使想破例幫他訂餐，要找誰付這筆帳？兒子表示會付錢只是說說，無憑無據，沒人相信他真的會來結帳。病人脾氣壞、會罵人，挑三揀四又不知感激，大家想說連家屬都不肯管了，憑什麼要非親非故的我們把他當佛祖供養著？所以無人願意幫他出伙食錢。留院期間，好心人士會買些便當給他吃，工作人員若是便當有多帶的飯菜也會分他一些，有時候工友還會收集其他病患的剩飯剩菜讓他填肚子。院方聯絡的慈善單位後來幫他解決了部分的餐飲問題。

原本的感覺是，怎麼會有這樣的兒子？畢竟是自己的親生父親，會壞到那種程度嗎？有沒有可能是子孫不孝想逃避責任，故意不出面，把麻煩丟給工作人員？

近幾年虐童事件聽多了，也看過不少被整天喝酒不賺錢的丈夫痛毆的妻子，以及被欠債的父母賣身的兒女，對社會的感受已經改觀。天下真的無不是的父母嗎？如果父母不仁不義形同禽獸，子孫輩還應該秉著愚忠愚孝來奉養他嗎？我以前不認同他兒子的作為，可是現在重新思考這個狀況，認為這位做兒子的在經歷過童年的折磨之後，真的已經仁至義盡了。

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※ 本文摘自《跳蚤醫院手記（修訂版）》，立即前往試讀►►►