物聯網應用才正要起飛！

文／楊惠芬（副總編輯）

從來沒有一種科技，如此接近我們卻又遙不可及。在撲朔迷離中，就開啟了時代新頁。

十年前我們一定無法想像手機不離身「滑滑滑」的日常，竟會是現在每天無時無刻都活生生演出的家常。我們的行為確實改變了，產業發展脈絡也跟著改變了。未來，物聯網（Internet of Things，IoT）也將如此與我們生活的世界緊密相連。

過去這一年，物聯網儼然是科技界最火紅的名詞，不論是晶片商、軟體商、硬體商，還是創投，都喜歡跟物聯網扯上一些關係。然而兩年前，還沒有人可以清楚定義它，也許是因為還不想蓋棺論定的緣故吧，彼時我們姑且以軟硬整合服務來描述；一年前，生態系逐漸浮上檯面，它的樣貌開始變得比較清楚；現在，不論說它是「硬體+」、軟硬整合服務或平台，看官心中都有了自己的判斷評鑑標準。

此刻，當我們談論物聯網，絕對不會有人懷疑它的未來，也不會有人認為它只是曇花一現的詞彙。客觀來看，市場調查機構IDC預測，物聯網市場也將於 2020 年達到 8.9 兆美元；Gartner 則認為到了 2020 年，透過物聯網相連的裝置將突破 260 億台。這些數據指向的未來，似乎為科技典範轉移的躊躇與膠著點燃了希望。

物聯網的發展最早可追溯到 1999 年，近幾年，才真正從概念轉變成實體產品或服務，許多產業因此必須重新定義，技術面與成本面的相繼突破，對物聯網帶來長遠影響。未來，在雲端、大數據與人工智慧的交互影響與帶動下，物聯網勢必會變得更加迷人，相關應用也將大放大鳴，從各行各業一路延伸到生活層面——那是「物聯網」之父凱文‧艾希頓（Kevin Ashton）在 1999 年提出這個名詞的起點，但卻是他當時料想不到的未來。

「物聯網」的影響絕對不只局限於生產製造端，更大的意義與商業價值將會是那些與生活產生連結的應用與服務，這將是物聯網最後一哩的應用／服務之戰，也是 Google、Apple、亞馬遜衝鋒陷陣搶食的大餅，未來五到十年誰能從中脫穎而出？請看本期封面故事〈物聯網應用起飛〉。

※ 本文摘錄自《數位時代 07月號/2016 第266期》〈編者的話〉，立即前往試讀