狗狗會被主人傳染打哈欠？
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Readmoo編輯團隊
文／蔡宇哲、柯喬文
在人群中若有人打起哈欠，其他人看到後也會很容易受到傳染也頻頻打哈欠。而有養小狗的人們可能也會發現，當你感到疲倦而打哈欠時，狗兒也會開始面露疲態，跟著打起哈欠來了。究竟狗兒們是因為感受到你的哈欠，還是剛好疲累要釋放壓力而打哈欠呢？
日本東京大學的研究者找了 25 隻不同品種、平均年齡為 5.9 歲的狗，幫牠們配戴心跳紀錄器後，讓每隻狗都有機會分別與主人或陌生人相處一段時間。相處的人可能會打哈欠或是故意做張嘴的動作來模仿哈欠，並且將過程錄影下來之後再透過影片觀察分析，看狗兒們是否會受傳染或受騙而打哈欠。
結果發現，狗確實會受到人們打哈欠的傳染，而且特別容易受到主人的影響，但陌生人的哈欠影響力則並不大；同時牠們也是很聰明的，並不會被假哈欠所騙倒。
而到底牠們是被傳染還是剛好疲累並且釋放壓力而打哈欠的呢？
如果是因壓力所引起的話，那麼應該會在自主神經活動上有所變化才對。這項研究透過心跳變異率分析來獲得自主神經活動的指標，發現不管在哪種狀況下打哈欠，狗兒們的心跳與自主神經活動指標都沒有改變，這表示牠們打哈欠應該與壓力無關，而是被人們影響的可能性較高。
不過狗兒雖然會受人們打哈欠的傳染，卻僅限成年的狗，年輕的狗兒對打哈欠傳染是免疫的。那麼，要多年輕？又是什麼原因使得牠們免疫於這種傳染行為呢？
瑞典隆德大學（Lund University）佩爾松（Tomas Persson）和馬德森博士（ElainieAlenkær Madsen）為此做了一項研究。他們讓來自丹麥，年齡介於 4 到 14 個月年齡的 35 隻狗狗，分別與主人或陌生人玩耍一陣子後，觀察當人們重複地打哈欠時，小狗們的反應為何。結果發現，只要是小於 7 個月的幼犬就不會受到人們打哈欠的影響。
人類、成年黑猩猩、狒狒及狗皆有傳染性打哈欠的行為，有些學者認為這種現象可用來衡量移情反應（同理心的一種），是因為看到別人打哈欠，對他的疲倦感同身受，因此自己也會打起哈欠來。同理心與辨識他人情緒這種較高層次的認知能力，在人類身上會隨著年齡增長而逐漸發展出來，同樣的，此種能力在狗兒出生後的一年內也會緩慢發展，因此小於 7 個月大的幼犬之所以能不被傳染打哈欠，可能是由於「同理他人情緒」這類較高層次的認知能力尚未發展完成。
常言道：「狗兒是人類最好的朋友。」各位愛狗人士不妨觀察一下自家的寶貝，在工作繁忙或課業忙碌回到家後，當你哈欠連連時，牠們是否也會可愛地張嘴打起哈欠來？如果有的話，這可能是牠們懂得主人心，在同理你的疲憊喔！
參考文獻：
Madsen EA, Persson T., “Contagious yawning in domestic dog puppies (Canis lupus familiaris): the effect of ontogeny and emotional closeness on low-level imitation in dogs”, Animal Cognition; DOI 10.1007/s10071-012-0568-9.
Teresa Romero, Akitsugu Konno, Toshikazu Hasegawa, “Familiarity Bias and Physiological Responses in Contagious Yawning by Dogs Support Link to Empathy”, PLoS ONE, 2013; 8 (8): e71365 DOI: 10.1371/journal.pone.0071365.