從海島到帝國、從無敵到日落：英國脫歐，來真的嗎？
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Readmoo編輯團隊
文／王擎天
歐洲有一個與台灣地理環境相似，都屬於海島並且由各移民族群組成的國家，它曾在世界上扮演主導者的角色，這個國家就是英國！今日我們說的「英國」，大多數人聯想到的不外乎倫敦鐵橋、多雨的城市、迷人的英國腔，或是以倫敦為舞台的影視作品，範圍多不出英格蘭這個區塊。但實際上英格蘭只是英國的一部分，英國的原文全名為「United Kingdom of Great Britainand Northern Ireland」，是由英格蘭、蘇格蘭、威爾斯與北愛爾蘭四個區塊聯合起來的王國，簡稱聯合王國（UK）或不列顛（Britain）。
所謂「要認識世界史，就需要了解歐洲史；要了解歐洲史，就必須瀏覽英國史。」即是由於它那引領世界且精采絕倫的歷史過程。大英帝國的興起與眾不同，它從一個島國不斷地成長、壯大，陸續超越西班牙、荷蘭等強權之後；終於在工業革命的契機下，將疆域擴張到世界帝國的規模，甚至成為最強大的帝國。直到兩次世界大戰削弱了這個帝國，原有的殖民地紛紛獨立，使得大英帝國轉變為大英國協。少了帝國的光環，英國並未就此消失，它早已以另一種形式的霸權強勢引導世界，從語言、制度等層面仍然對這個世界產生影響直至今日，也因為這個國家具有如此的生命力，才讓後世一而再、再而三的挖掘與詮釋。
征服者初至：克爾特人（Celts）
西元前七世紀至西元三世紀，居住在德意志西北部、尼德蘭半島上的「克爾特」部落開始從各個方向渡海進入不列顛。這些克爾特人身軀高大、髮色淡淺、勇於征戰，並擅長製造武器與工藝品。除了登陸不列顛，在歐洲也掀起一股占領的浪潮，西至伊比利半島，東至巴爾幹半島，都有他們的征服足跡。進入不列顛半島的克爾特人，一開始可能以統治者自居，向伊比利亞人收稅，但時間一久，兩者混合，共同成為不列顛的原住民。
現代英國的雛形──金雀花王朝
「金雀花」是亨利二世的父親安茹伯爵傑弗里五世（Geoffroy Ⅴ of Anjou）的綽號，相傳傑弗里是著名的美男子，他習慣在帽簷以金雀花作為裝飾，故得此稱呼，後來金雀花便成為安茹家族的標誌。金雀花王朝既是源於法國安茹公爵，因此又名安茹王朝（House of Anjou）。在246年的金雀花王朝期間，共有8位君王，英國的文化藝術在此時逐漸成形，中世紀最優秀的詩人喬叟生於這個時代，哥德式建築也在此時期盛行。此外，英格蘭議會成形於該朝，中世紀專門的教育機構──牛津、劍橋大學也建立起來了。金雀花王朝最後結束於英法百年戰爭與其後的玫瑰內戰。
不敗的都鐸王朝
歷經英法百年戰爭與終年不休的內戰──玫瑰戰爭（1455∼1485），英國境內淪於一片混亂的狀態。1485年，蘭開斯特家族的王室遠親亨利．都鐸（HenryTudor）在博斯沃思原野戰役擊敗了理查三世，取得王位，成為亨利七世，結束了長達30年的玫瑰戰爭，開啟輝煌的都鐸王朝（The House of Tudor），更為英國歷史揭開一個新的時代。都鐸王朝的君主，同時擁有蘭開斯特與約克兩王朝血統，但實際上都是金雀花王朝（安茹王朝）的後裔。
黃金時代來臨──伊麗莎白一世
不同於英國歷史上第一個女王被評價為「血腥瑪麗」，繼任的伊麗莎白得到了高度的正面評價，她在位45年、一生未婚，將人生奉獻給英格蘭，開創了大英帝國的盛世。歷史上，伊麗莎白被認為是一個思想開明、心胸寬大的君王，她在迫害新教徒的瑪麗後即位，卻沒有以迫害天主教徒作為回禮，她對於政治上的考慮相當周延，不輕易大開殺戒。她在婚姻方面的謹慎，使英國不致與他國為敵，更在適當的時機為英國爭取到政治盟友。伊麗莎白一世藉由支持海外探險為王室賺取高額利潤，更在任內取代西班牙海上霸主地位。經過伊麗莎白近半個世紀的統治，英格蘭不但沒有因為宗教問題而分裂，更成為歐洲最強大和最富有的國家之一，在此時於北美建立第一個殖民地。她的統治期在英國歷史上被稱為「伊麗莎白時期」，亦稱為「黃金時代」。
1588英西海戰──海上霸主換人當！
1588年7月7日，一支擁有一百三十艘戰船、八千名水手、兩萬名士兵及三千台大炮的艦隊從西班牙的港口出發，橫渡英吉利海峽，直朝大西洋上的島國英國而來。這支浩浩蕩蕩的隊伍擁有一個響亮的名號──西班牙無敵艦隊，強大的西班牙帝國就是在它的護衛下，稱霸海洋長達半個多世紀。面對強大的勁敵，伊麗莎白的艦隊司令霍華德和他的戰友──著名的海盜德雷克（Drake），指揮九十艘商船改裝的戰艦和海盜船，準備迎擊入侵英格蘭的西班牙艦隊。
起初西班牙想靠著船堅炮利的人海優勢一舉殲滅英國艦隊，但或許是上帝保佑英格蘭吧！倒楣的西班牙無敵艦隊一直沒有等到有利的風向；而英國由商船和海盜組成的艦隊規模雖小，卻擁有更先進的火炮，再加上風向等氣候因素的天時地利，英國艦隊利用靈活機動的特性，反而在戰爭中占盡了優勢。經過幾天的激戰後，正規的西班牙無敵艦隊不再號稱無敵，因為他們確已遭逢敵手，被英國人打得落花流水撤退了！雖並未將對手全數殲滅，但此次勝利象徵了十七世紀英國海上力量的崛起，屬於英國人的海洋時代即將到來。
「日不落帝國」的崛起
十八世紀工業革命為英國帶來了空前的繁榮與強大的力量，使他們擁有戰勝任何一場戰爭的實力。當與法國的戰爭結束後，英國已經成為當時世界上無人可出其右的工業大國。到了1900年，不列顛帝國已經擁有全世界四分之一的人口及土地。帝國之內形形色色的人、事、地、物變化萬千，各地的地形、氣候、動植物、文化及民族不盡相同。英國國旗飄揚在北極的凍原、奈及利亞的叢林、南非陽光照耀的大草原及喜馬拉雅山吹著狂風的山隘。
維多利亞女王的殖民盛世
1837年，18歲的維多利亞女王加冕繼位，成為世界上最強大國家的年輕女王。她在位時間長達63年，史稱「維多利亞時代」，是第一個同時擁有英國女王及印度女王頭銜的君主。登基後不久，年輕的女王就向世界展現出她卓越的政治才華。維多利亞對於女王這個角色的扮演拿捏得恰到好處，她尊重既定的政治模式，沒有擴張王權或修憲的舉動，也不因為自己是未掌決策實權的虛位君主而忽視國會表露的尊重，她很清楚身為一國之君的義務及權力之所在。維多利亞女王時期是英國對外殖民擴張最為瘋狂的時期。為了擴張領土，英國政府不惜使用一切強奪、武力攻占、陰謀、收買等手段。
當「帝國」夢碎
十九世紀是英國最輝煌的年代！但到1901年，維多利亞女王去世，大英帝國的地位也開始被挑戰。進入二十世紀後，大英帝國看似國土遼闊，但潛藏挑戰已經浮上檯面。新成立的德國與從英國獨立出去的美國已經在工業生產上超越英國，英國失去世界工廠的地位，這也象徵帝國走向末路。帝國經濟下降，英國只有放棄自由貿易，開始了關稅保護政策。英國長期以來都獨立於歐陸之外，一方面不受歐陸政治限制，又可以趁機操作歐陸政治，為自己牟利。這就是所謂的「光榮孤立」。但隨著德國挑戰升高，英國再也不能孤芳自賞，必須與他國合作才行。所以英法俄的協約國組織出現。
國際新局勢下的挑戰──英國強勢脫歐
英國加入歐盟一直以來都非心甘情願，但二戰後英國經濟衰退是不爭的現實，迫於現實的壓力，英國還是選擇加入歐盟。但即使如此，英國內部仍有無數的疑歐派不滿歐盟體制，2009年的歐債危機，英國身為歐盟重要的經濟體，當然要負擔部分的債務，英國人已經百般不滿；再加上敘利亞難民歐盟又要求成員國按經濟規模比例收納難民，總總導致脫離歐盟的聲浪不斷升高。英國脫離歐盟的民粹力量體現在英國獨立黨身上。
真正決定命運的時刻，落在2016年6月23日的脫歐公投。24日的開票結果震撼全世界！支持脫歐的票數達51.8％，脫歐公投通過。脫歐派欣喜落狂，但留歐派就不是如此了，公投結果加深了英國的分裂。直布羅陀、蘇格蘭獨立再起，英國脫歐的後續效應非常嚴重，大英聯合王國會不會因為脫歐而解體？全世界都在看！
本文介紹：
《無敵的末日：不敗的都鐸王朝＆日不落帝國的崛起》。本書作者／王擎天；出版社／典藏閣