自豪感可以讓我們的自制力變強？
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Readmoo編輯團隊
文／大衛．德斯諾（David DeSteno）
自豪和感激、同理這兩種情緒一樣，可以改變大腦的計算模式，幫助我們在面對挑戰時提升自制力—自豪促使我們面對難關時堅持不懈，同時學習一些長期對我們有幫助的技能。在這種情況下，擁有自制力就等於不顧前方的任務有多艱難、多無聊，都繼續向前行。不過，就算我們對自己的技能感到驕傲，這種情緒也不見得是我們努力的理由。我們練習、讀書或勤奮工作，可能是因為這些事情帶給我們成就感，而自豪的情緒不過是附贈品罷了。
為了解開疑惑，證明自豪能鼓勵我們更努力做自己喜歡或不喜歡的事，我和新南威爾斯大學教授麗莎．威廉姆斯合作設計實驗，想方設法說服受試者：讓他們以為自己其實擅長某種不受重視的技能，並為之感到驕傲，接著再研究自豪的情緒能否驅使他們更努力加強那項技能。在設計實驗時，我們還得故意把任務設計得有點討厭，確保受試者不喜歡他們的任務。
於是，我們找了一些受試者，名義上是來實驗室做「視覺空間」實驗。這些人都不曉得自己的視覺空間能力有多強，甚至不曉得這是什麼東西，而且也不怎麼在乎、不會特別驕傲。我想，大部分的人都不會太積極精進這種能力。所以在實驗一開始，我們的受試者對視覺空間能力沒什麼興趣，也沒有精進這種能力的動力，他們只想趕快結束實驗，趕快離開。
實驗本身很簡單，我們告訴受試者，將用電腦任務評估他們的視覺空間能力，再請他們做第二種視覺空間測試。第一項任務相對簡單，各種顏色的小點會短暫出現在電腦螢幕上，受試者要說出一共有幾個紅點。這個任務刻意設計成不會讓受試者做得太崩潰，可是也不知道自己表現得好不好—至於為什麼這樣設計，答案很快就為大家揭曉。
第二項視覺空間任務很不一樣，受試者必須在腦中旋轉螢幕上出現的兩個立體圖形，並從以下三個選項擇一：
一、左邊的圖形可以旋轉變成右邊的圖形。
二、左邊的圖形不能旋轉變成右邊的圖形。
三、我放棄。
實際上我們只在乎第三個選項，但我們告訴受試者，他們可以自己決定執行第二項任務的時間。既然大多數人會覺得在腦內旋轉圖形很麻煩，所以我們的實驗其實是要測試這些人能有多堅持，能夠為了加強視覺空間能力和自我測試，花時間完成額外的題目。
你應該會覺得這個實驗設計和學校或職場訓練有點像。我們平時也會透過考試測試自己的能力，然後把握機會持續成長，讓所有人看到我們的能耐。但是和真實生活不同的是，實驗中少了持續努力的動力，所以我們預期自豪這種情緒會扮演推動受試者堅持下去的角色。
如此一來，最後的問題是：我們該怎麼讓受試者為自己的視覺空間能力感到驕傲？這時候，自豪的社會層面就派上用場了。如果人們不會自然為這種能力感到驕傲—你老實說，你聽過哪幾個人誇耀自己的視覺空間能力？—我們就得強力說服，讓他們覺得這是值得重視的能力。方法很簡單，只要讓受試者知道別人很佩服他們的能力就好了。
為此，我們在兩項任務中間安排了一段小插曲。受試者完成第一場視覺空間測試—數紅點的任務—之後，工作人員會帶他到另一個房間和研究者見面。控制組在文件上簽完名就會回去做腦內旋轉任務，但自豪組遇見研究者時會拿到一份成績表，顯示他的視覺空間能力贏過九四％的人。這就是為什麼我們不希望受試者能猜到自己的表現是否優秀，只有在他們不知情的情況下，我們才能給予假回饋，讓他們相信自己的視覺空間能力確實異於常人。除了給受試者成績單之外，研究者還會讚嘆地露出笑容說：「哇！你表現得非常好。」然後拍拍受試者的背，讓他回去做腦內旋轉任務。
實驗進行到這裡，我們有了自豪的受試者—他們後續報告情緒狀態時證明了這一點—也有感覺和平常沒兩樣的受試者。我們想知道的當然是自豪組接著做第二項任務時，會不會更有毅力。但是，我們還得考慮到另外一種可能：這些人花更多時間做第二種任務，說不定和自豪沒有關係，而是因為他們覺得自己能成功。早在一九七○年代，史丹佛心理學家亞伯特．班度拉就用實驗證明：當我們相信自己有能力克服挑戰，擁有所謂的「自我效能」時，我們會更有動力去克服難關。我們給予受試者正面回饋時，確實讓他們感到自豪，但他們現在也相信自己有能力表現得更好—這是刺激自豪的情緒時，受試者接收的附帶資訊。
這麼一來，為了排除自我效能影響努力的可能性，還得讓第三組受試者知道自己表現得很好，但不能讓他們感到驕傲。第三組受試者會一一走進研究者所在的房間，拿到和自尊組一樣的成績單，但研究者不會用言語或行為表示讚嘆。我們認為這群人會知道自己表現得不錯，但因為他們自己不重視視覺空間能力，研究者似乎也不重視這項能力，所以受試者不會感到特別驕傲。
現在我們有了三組受試者：一組完全不做任何安排，一組得到令他們驕傲的回饋，最後一組看到自己的成績，但研究者並不會讚美他們。接下來發生的事正如我們所料，為自己的能力感到驕傲的人，做困難的腦內旋轉任務時顯然比較努力。和那些沒有自豪情緒的人相比，自尊組多花了四○％的時間加強自己的能力。更有趣的是，自我效能似乎沒什麼影響。因為那些認為自己有能力成功的受試者—看到自己優秀的成績，卻沒有被稱讚的人—沒有比完全沒得到回饋的人更努力。
為了確保確實抓到了自豪的心理影響，我們又重複了一次實驗，不過這次稍微更動一下，以確認受試者更努力，不是因為他們心情比較好—畢竟驕傲是一種正面情緒—所以我們用「愉快」這個元素，取代了之前的自我效能情境組。自豪組和上次一樣表現得更努力，而愉快組和控制組都沒有花更多心思培養視覺空間能力。在我們的實驗中，自豪是鼓勵受試者加把勁的唯一因素：一個人越覺得自豪，就越能夠抵抗放棄的誘惑。
即使離開了實驗室，我們也能在職場上看到自豪發揮的作用。舉例來說，自豪能使銷售員更努力工作，面對推銷快速消費品的挑戰時，也比較有辦法持續恢復精力，最後業績也比較好。除此之外，也有研究顯示長跑選手和大學生對未來的預期表現感到驕傲時，他們會比較專注努力，成績也會比較漂亮。
在這方面，最好的證據是心理學家威廉．霍夫曼帶領團隊執行的實驗。他的團隊用一種名為「經驗抽樣法」的技巧，每天在特定時間點收集參與者的資料，追蹤他們的日常生活。在他的研究中，參與者的智慧型手機每天會收到七次提醒，請他們記錄自己近來有沒有碰到自己想避免的誘惑，像是偷懶、貪吃、喝酒、用藥、睡覺等等。假如參與者剛經歷了某種誘惑，他們還會記錄自己的情緒狀況，還有自制是否有效等等。霍夫曼的研究結果符合我的結論，自豪確實讓他研究的這些人自制力變強。他們的驕傲之心高漲時，剛好也是他們成功抗拒誘惑、沒有為了享樂把目標拋到九霄雲外的那幾次。怎麼樣！這個名列七宗罪前茅的情緒，是不是和你想得不太一樣？
這些研究結果告訴我們，自豪和其他親社會情緒一樣可以鼓勵大腦重視未來，我們會因此更有耐性、更願意在當下付出，也因此更能夠達成我們的目標。新加坡國立大學心理學家艾迪．童等人最近的研究正好證明了這點。還記得我之前研究時間折價用的金錢選擇實驗嗎？他的團隊也用類似的方法，顯示出當人們在正常情境下感到驕傲（而不是傲慢），會像心懷感激的受試者一樣，大腦比較不會貶低未來的價值。自豪讓人更努力，也能提升我們的自制力。所以我們不能說「驕兵必敗」，因為驕傲可以幫助我們更努力、更專心。