跳船在紐約中國餐館打工個一兩年，可以存下幾千美金，比幹船員強多了。就是怕被移民局逮著了，遞解出境⋯⋯
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Readmoo編輯團隊
文／張系國
「怎麼會跑到紐約來？」
他不好意思的笑笑。
「跳船了。您別見笑，幹我們這一行的，有幾個不跳船？海員薪水太低呀。一個月硬碰硬七十五塊美金。以前還可以帶些私貨，現在抓得兇呀。上岸一個人只能帶四塊肥皂，五條香煙，一瓶酒，管得了用嗎？大家一有機會，到紐約就跳船。一條船，三分之二的船員跳了船，都是有的。能夠在紐約中國餐館打工打上一兩年，省吃儉用的人可以存下幾千塊美金，比幹船員強多了。就是怕被移民局逮著了，遞解出境。我這次也是晦氣呀。才跳船，沒有做滿六個月工，我們的餐館就被移民局查了三次。前兩次躲過了，這次卻沒躲過去。那天要機靈一些就好了。」
他嘆了口氣，閉上眼睛。靠窗的女孩一直在讀同一頁雜誌，已經讀了五分鐘了。
「你被送回臺灣，沒有關係吧？」
「怎麼會沒有關係？要罰錢呀。罰兩萬塊錢，而且半年不能上船。第二次再被人送回來，罰兩年不能上船。第三次，就永遠不能上船了。這是我第一次跳船，錢也沒賺多少，就被送回來，您看倒霉不倒霉呀？」
「下次小心一點，多賺點錢，補回來吧。」
「我也是這麼想。可是回去還得再等半年呀。坐吃山空呀，物價又漲了。我老婆前個月來信，還要我做個兩年工再回去，沒想到……紐約跳船的中國船員有兩萬多人，就偏偏輪到我倒霉！假如能做滿兩年，存個幾千塊，我就往移民局一站，讓他們送我衣錦還鄉。有了錢，我就回去開個小雜貨店，也省得躲躲閃閃的，受洋鬼子的氣！」
也許他講話聲音大了一些，那個死老太婆又回頭看我們。我撞了他一下，大家都不講話了。
飛機到達三萬尺高空時，警戒燈滅了。空中小姐甜笑著，推過飲料車來。我問他要不要甚麼飲料，他問明白不要付錢後，要了一杯橘子水。我要杯可樂，靠窗的女孩也要可樂。三個人各自喝冷飲，我還是沒有機會和那個女孩搭訕。正在搜索枯腸時，他猛然問了一句。
「黃先生，您有派司沒有？」
我一時沒有聽懂。
「甚麼派司？」
「派司呀。就是那個綠卡，移民局可以不抓你的派司呀。」
「哦，你是不是說永久居留卡？」
「對、對。就是那個派司呀。您有沒有？」
他等候著我的回答。我似乎感覺得到，那女孩也在注意聽我的回答。我猶疑了一下，毅然點點頭說：
「我有的。」
「您真是好福氣呀！」他不勝羨慕的說，「有了派司，就不怕移民局抓了。我有一個朋友！前年跳船的，不知怎麼弄，給他申請到派司。他現在升到二廚師，還打算把老婆接到美國，將來自己開餐館，混出頭了呀。他很夠義氣，我們跳船，就先投靠他，他幫忙找的事。在家靠父母，出門靠朋友。中國人還是肯幫中國人的忙。不知道您肯不肯留個地址給我？」
他左掏右掏，摸出一個小小的黑色記事本，我填了地址，他連聲道謝。女孩放下杯子，又拿起旅行雜誌。
「您是回國省親吧？了不起，了不起。光宗耀祖呀。」他湊過頭來，「黃先生大既還沒有結婚吧？回臺灣，也可以物色物色對象啦，誰不想攀這門親呀？一人得道，雞犬昇天呀。」
他胡言亂語不要緊，我偷瞧女孩，她臉色有些發白。我趕緊撞撞他，他莫名其妙，連聲說對不起。女孩放下雜誌，第一次正眼望我們。
「請讓一下子好嗎？」
我解開安全帶站起來，他也站起來。女孩低聲說謝謝，背朝我們挪出去。等女孩走到甬道盡頭的休息室，我不能不提醒他一句。
「請你不要再提派司和成親這些事好不好？」
他眨眨眼睛，哦了兩聲。我覺得有必要解釋一下，又想不出該說甚麼。
「人家也許會嫌我們太吵。」
這句話，大約傷了他自尊心，他竟不肯再說話，掏出記事本，抽出一張照片，自顧自欣賞起來。女孩回來了，我們又站起來，讓她擠進座位。我注意到她臉上稍微多了些化妝。女人就是喜歡這一套。
他安靜欣賞了一會照片，重重嘆口氣，把照片和記事本收好，不一會就靠在椅背上睡著了，鼻息均勻的發出鼾聲。我朝女孩做了一個鬼臉，她微微一笑。我們就隨便聊起紐約的冬天、一女中、江學珠、少棒賽，後來又發現我們共同認識一些熟人。飛到阿拉斯加的安卡拉機場時，我們已談得很投機了。
我們在安卡拉機場停了五十分鐘。我陪女孩買了兩件土產，她說要帶回臺灣送給親友。再回到飛機裏，那位海員已經醒過來。他似乎忘記了幾小時前的不愉快，又拿出照片，要我們看他的老婆和兩個孩子。兩個孩子長得很秀氣，一點也不像他，也不太像他老婆。我們誇讚了一番，他情緒高昂多了，講起他過去在海上的一些趣事，女孩聽得不住地笑，倒使我意外的發現她的笑聲很悅耳，很女性化。海員談起他準備開的雜貨店，談著談著，自己又嘆口氣，掏出照片看看，再度沉默了。我們都有些疲倦，離開安卡拉不久，用過晚餐，空中小姐熄滅了機艙內的大燈，女孩先睡著，我沒多久也昏昏睡去。
「快到東京了。」
是海員把我們喊醒。機艙內已是燈火通明，大家都站起來，活動一下筋骨。女孩又跑去化妝。機艙外還是黑夜。我和海員算了半天，才算出正確的時辰。他有些緊張，怕東京的移民局官員刁難他。我勸他不必擔心，並且答允幫他應付移民局的官員。