我除了聽學生分享自己最喜歡的事情，幾乎沒做什麼

文／喬治．湯普森、傑里．詹金斯；譯／舒靈　

我在高中教的是英文，其中一班級是放牛班，沒人敢告訴我前一任老師曾被毆打流血後，還被丟進他的車裡，也不知道有一名女老師曾被抓著腳踝，倒吊在二樓窗外。

他們是高三生，卻跟大學完全沾不上邊。我以為他們會喜歡真實人生的故事，所以我給每位學生一本關於人類與戰爭的書《上帝是我的副駕駛》（God Is My Co-Pilot）。

當時是早上八點五分，我還不滿二十二歲。一分鐘後，身材粗壯的黑人學生彼得站了起來，故意把書本撕成兩半。「我才不看這種爛書。」說完便把書丟在地上。其他學生立刻照做。

這下該怎麼辦？我可打不過三十位學生，即使我很想也辦不到。如果我把他們全部送去校長室，只會顯得我是不善管教學生的弱者。但要說些激勵學生的話，我又不懂，也沒受過訓練。全班學生叛逆地看著我，好像要看我有沒有膽子做任何事。

情急絕望之下，我指著彼得，叫他傑克[1]。

「傑克，你的專長是什麼？」我說。

他瞇起眼睛瞪我：「你說什麼？」

「你做什麼工作？憑什麼撕爛別人寫的書？」

「技工。」他說。

「汽車技工嗎？」

他點點頭：「全鎮最好的。」

「真的嗎？要是我不相信呢？」

「什麼？我真的是技工啊！」

「我是指你是全鎮最好的。」

「隨便找個人問就知道了。」

「不然你證明看看？」

「怎麼證明？」

「既然你不想讀書，明天就換你來上課。」

「上什麼課？」

「既然你是全鎮最好的技工，換你來當老師，帶汽化器來教大家。」

「你是在開玩笑嗎？」

我注視他，搖搖頭。

「好，沒問題。」他說。

隔天他帶了一個汽化器來，用報紙包裹著，還滴著汽油。我當時沒去想他是從哪裡拿到汽化器的，後來無意間聽到一位老師抱怨車子的汽化器不見了。

彼得沒等我開場，就大步走到教室前面，叫我坐下，把汽化器放在桌子上。

「大家閉嘴！」他說。

在彼得教學之前，我不了解也不太在乎汽車機械的事情。在他的專業領域裡，他突然變得能言善道，充滿知識和熱情。

事後我稱讚他做得很好，又問他對跑車的汽化器了解多少。

「我不太了解，只知道跟一般汽車不同。」他答。

「那就去查出來，下個月你再上台講課。」

「我沒有跑車可以研究。」

「我不在乎你怎麼查，去試試圖書館好了。」

他咒罵幾句後說：「我沒去過圖書館，我才不去圖書館呢！」

「我不在乎你是從哪裡找到資料，只要查出來教我們就是了。」

我又請另一位自稱會玩撞球的學生示範教學。我準備了一張小型的撞球桌。這個學生數學被當，卻懂得各種角度、拉桿和擦球的技巧。我叫他去研究最偉大的撞球選手後，再來做第二次示範教學。

還有請一位女學生分享在烘焙坊的工作，另一位住在山上的學生則講授了設置陷阱的知識。

每個星期五我會探討倫理道德，並示範我所知道的武術，好讓這些學生知道誰才是真正掌權的人。上了三十天的課之後，我除了聽學生分享自己最喜歡的事情之外，幾乎沒做什麼事。

等到又換彼得上台時，他帶著許多便條紙。

「你拿這些便條紙做什麼？」

「圖書館員說，便條紙能幫助我做示範。你知道圖書館裡關於汽車的書有一整區嗎？你到底要不要讓我教課啊？」

最後，每位學生都教了兩次課。同時，我也訂了一些他們有興趣的書。不久之後，他們開始閱讀和寫作。彼得開始隨身攜帶口袋型字典，常常拿他不懂的字來問我，後來他進了俄亥俄州中央大學。

教育的目標是要擴展心智。然而除非受到激勵，否則無法擴展心智。要激勵一個人有很多方式，但基本原則只有一個：提高期望。

我不知不覺地提高了學生的期望。他們本來把自己看成窩囊廢，毫不積極、毫不在乎。當他們接受挑戰，展現專長時，就得到了自信，甚至受到激勵要擴展新知識，學習更多，他們對自己的期望提高了。

除此之外，我也學到了以前在課堂上不曾學到的事情。坦白說，以前課程上學到的很多都只是理論，甚至令人難以理解。我慢慢領悟，雖然有成千上萬種把事情做好的方法，但只有一個基本原則，比如說，激勵學生就要提高學生的期望。再舉例來說，讓人冷靜下來的方式有成千上萬種，但如果你知道唯一的基本原則——「同理心」，你可以依不同的狀況使用不同的方式，看哪一種方式最符合基本原則，最能應用在對方身上。

註釋
[1]傑克（Jack）有影射蠢蛋（jackass）的意思。

※ 本文摘自《觸動人心的柔話術【全球暢銷25年經典】》，原篇名為〈歷經挑戰淬鍊出的溝通力〉，立即前往試讀►►►