熊本熊沒能傳遞奧運聖火，是因為年紀太小？

文／ 劉善群

二○二○年東京奧運聖火傳遞將在日本境內進行一百二十一天，其中五月六日至七日兩天將在熊本縣境內傳遞，熊本縣最有人氣的代言人熊本熊興高采烈地想參與，但東京奧組委不想有贊助商之外的商業活動涉入，又不忍心直接拒絕這高知名度的可愛形象，想了半天，最後奧運聖火傳遞年紀不能低於十三歲的規定，讓只有十歲的熊本熊殘念。

其實東京奧組委拒絕熊本熊的原因有三個，除了未成年外，第二個理由是，熊本熊不是人；第三個理由更為重要，是全身毛茸茸的熊本熊易著火，為了安全起見，才婉拒熊本熊參與東京奧運聖火傳遞活動。

原本熊本縣在日本縣府的知名度並不高，為了提高知名度和能見度，熊本縣乘著九州新幹線開通的宣傳契機，推出熊本熊這個吉祥物，沒想到一炮而紅，可愛的形象在社群媒體推波助瀾下，不僅全日本，連全世界都知道有熊本熊這號卡哇依人物，相關的周邊商品也暢銷熱賣。

熊本熊推出之後，就讓熊本縣裡子面子全都風光，除了帶來豐厚的經濟收益，熊本縣的知名度迅速竄升，可以說是一隻熊救了一個縣。

根據統計，有了熊本熊的熊本縣，九州地區的排名從第六升到第二，關西地區排名從第六升到第三，首都區由第七升到第五。訪問熊本縣的意願增加十％，關西地區更多達二三％，熊本熊真是魅力無法擋。

二○一一年熊本熊的經濟效益約二十五億日圓，隔年就成長十倍，來到二百九十三億日圓；二○一五年首度突破千億日圓大關，二○一八年則高達一千五百○五億日圓，真是一隻不折不扣的金熊。

高知名度的熊本熊想參加東京奧運聖火傳遞，初衷只是湊熱鬧，但看在其他聖火傳遞贊助商眼裡卻是蹭形象所以不了了之。不過反過來說，如果熊本熊、Hello Kitty、哆啦A夢⋯⋯日本知名卡通形象都參與東京奧運聖火傳遞，那對東京奧運的宣傳可是錦上添花啊！

近年來熊本縣授權海外廠商使用熊本熊形象，一度引起熊本縣廠商不滿，後來地方政府同意當地廠商無償使用熊本熊形象，風波才告平息。

※ 本文摘自《東京奧運634：TOKYO 1964．2020》，原篇名為〈番外篇　熊本熊被拒絕傳遞東京奧運聖火的原因〉，立即前往試讀►►►