雙宅說書：《烈火荒原》──讀者、通路、出版人之間的重要連結，新時代閱讀的樣貌
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犁客
文／犁客
2021年5月27日晚上七點半，「光磊國際版權」負責人譚光磊、「臺灣推理作家協會」會長冬陽透過Google Meet直播談書，由木馬文化總編輯陳蕙慧主持，討論的主題，是木馬前陣子出版的《烈火荒原》。
陳蕙慧在開場引言提及，這場線上對談由譚光磊發起，活動後冬陽也在臉書中寫到，活動起因是5月23日晚上他和譚光磊線上閒聊；從起心動念、分頭準備、社群宣傳到順利舉行，時間極短，而在活動當中，有大約一百五十名讀者進入Google Meet一起收看直播、以文字訊息方式加入討論，相當熱鬧。
「線上有多少人去過澳洲？」因為版權洽談業務、時常往來各國的譚光磊問線上讀者，同時向大家展現自己到澳洲出差的第一張照片──雪梨紀伊國屋的「西瓜蛋糕」！「這個超好吃的，」譚光磊笑道，「po這個是要感謝讀墨的社團常po美食照啦！」
澳洲的出版處境
美食照片不只一張，不過談到澳洲的出版發展，譚光磊準備的資料和美食照片一樣毫不含糊。
譚光磊說到，18世紀工業革命之後，英國鄉村人口大量移到都市，造成城市問題；輕度罪犯數字激增、監獄人滿為患，囚犯先被移置到船上，再乾脆被流放到殖民地澳洲；目前澳洲人每五人中就有一人是當年的囚犯後代，可說是罪犯立國。1901年澳洲脫離英國獨立，1986年英國才真正結束管轄，但時至今日，澳洲仍視英國女皇為統治者；在這種歷史源流當中，澳洲的出版長時間被邊緣化、仰賴英國，許多作品需要先到英國出版印製再運回澳洲，爭取國際版權買賣也有諸多不便。
澳洲的犯罪小說獎以傳奇罪犯凱利（Ned Kelly）為名，1996年首度頒獎，首屆得主Peter Temple2007年拿到英國犯罪小說金匕首獎，2015、2017年陸續有凱利獎得主奪得金匕首；這幾位作者皆是記者出身、擁有全球遊歷的識見與背景，小說舞臺雖不一定設定在澳洲，但澳洲作品的確有越來越高的國際能見度。2017、2018年開始，包括《烈火荒原》在內的澳洲小說成為國際版權爭搶焦點，這些故事的澳洲特色更強烈，也看得出國際閱讀流行的風向。
被人忽略的犯罪書寫
「臺灣的澳洲小說不算多，其中的推理小說更少。」冬陽先大致介紹了《烈火荒原》的內容，接著提及懸疑小說《雙輪馬車的祕密》（The Mystery of a Hansom Cab）──這本書由澳洲作者Fergus Hume創作，原先希望在英國出版，但據說被出版社以「殖民地的人，寫的書不值一讀」為由退稿。《雙輪馬車的祕密》因此先在澳洲出版，兩次再版，暢銷十萬冊，接著才在英國及美國出版上市，也有極佳的銷售成績；本書1886年出版，不但比「福爾摩斯」系列首集《血字的研究》出版時間稍早，銷量也更好。
事實上，在《血字的研究》之前出版的「推理小說」不只《雙輪馬車的祕密》，法國作家Émile Gaboriau創作的《勒滬菊命案》也是其中之一，只是這些來自其他國家的作品，現在讀者大多未曾知悉。
而在與澳洲相關的推理及犯罪書寫中，「謀殺專門店」系列曾經選入的Authur W. Upfiled作品《澳洲謀殺案》是個代表性的故事──出生在英國、家境不錯的Authur W. Upfiled醉心寫小說，被父親扔到澳洲奮鬥後，一面打零工一面旅行，繞了澳洲一圈，以自己混血友人為藍本，創作出同時擁有澳洲原住民與英國血流的警探故事，故事裡不但有澳洲的風土民情，也關於澳洲的議題。
新時代閱讀的樣貌
澳洲的創作其實比臺灣讀者想像得更豐富──由澳洲小說改編的影視作品常常直接與英美的製作公司合作，場景可能移至英美，以致觀眾忽略了故事源自澳洲；而《烈火荒原》這樣這個敘述荒涼、人口稀少但個體之間關係複雜的小鎮、森林大火、貪與恨、罪咎與暴力糾葛的故事，不但充滿澳洲特色，在疫情三級警戒、全臺渴雨解旱的現在讀來，更有奇妙的應景感覺。
在對談的最後，譚光磊與冬陽從Google Meet的讀者發問裡挑選回答，也有讀者在留言區分享自己的閱讀心得及澳洲經驗。這些交流觸及的範圍更廣，例如提到譯文所能傳達的感覺（譚光磊補充了國外出版人到臺灣之後，突然「了解」了臺灣作者紀蔚然《私家偵探》書中描述的街巷），冬陽則談到自己喜歡《烈火荒原》主角客觀但關懷的眼光。因為這不但是一本面對暴力與黑暗歷史的作品，也是一本療傷的作品。
陳蕙慧貼心提醒，Readmoo讀墨當天的全站折扣即將結束；讀者離開Google Meet時留下的一連串感謝裡，為這個在幾天之內發起、熱鬧順利完成的活動劃下完美句點。陳蕙慧在引言時說到，「我們需要小說，共同抗疫」，而類似的說書活動，也是讀者、通路、出版人之間的重要連結，不只是面對疫情，還是新時代閱讀的樣貌。
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