接受焦慮，讓我變成更有效率的創業者。

作者／溫蒂．鈴木、比莉．費茲派屈克；譯者／呂佩憶

戴夫的故事：活用焦慮，變成行動清單

戴夫是位事業有成的企業家。三十二歲時，他已經打造並售出四間成功的公司，但他現在的公司卻遲遲沒有進展，這是一間新創公司，目標是讓搭飛機旅行變得更輕鬆、更享受。因為他過去輝煌的紀錄，收到很多投資人對這間公司表達興趣，但是公司內部所做的衝刺測試（這是快速而專注的衝刺，將所有資源投入，盡快將概念變成原型機，以便讓顧客試用）並不如預期，所以他募不到下一輪的資金。他不斷在紐約與洛杉磯的辦公室之間往返滅火，感覺好像一隻無頭蒼蠅。他告訴我，他的焦慮破表了。

戴夫一直都很喜歡成立新公司，也熱愛憑感覺行動的快感，而且他對自己能撐過痛苦和壓力，並完成工作的能力很自豪。但這是當他還有能力控制壓力、運用焦慮的時期。這一次，他很擔心自己辦不到。他無法談論愈來愈嚴重的焦慮，而且很快就開始拖累自己，進而質疑自己的上一個行動─即使邏輯和直覺都告訴他，這是正確的決定。他經常陷入無止境的重播循環，回想上一次和拒絕他的投資人之間的對話，他會反覆檢視所有搞砸的對話內容。

現在資金沒有如他預期到位，戴夫擔心會有不好的結果，他感覺焦慮就好像在洪水中被淹沒一樣。他原本有能力管理焦慮，但現在已經失控了。

有一天晚上，戴夫感覺很無助，他傳簡訊給一位總是在新創圈工作的前同事莫妮卡。他從來沒請她提供建議，但看過她指導其他人。戴夫信任莫妮卡，也知道她是可以談話的對象。莫妮卡的專長是業務開發，曾經多次與成功的新創公司合作，包括戴夫開設的新創公司。

莫妮卡收到戴夫的簡訊後，不到幾秒就回電。光是聽到她的聲音，就能讓戴夫平靜下來。他想到她的樣子，總是穿得漂漂亮亮、表現胸有成竹。他逼自己說出當時的感覺。然後莫妮卡告訴他自己的故事。她承認自己終其一生都受焦慮所苦，她早年曾對自己的一舉一動、所有的決定都很執著。差一點讓她決心換跑道。戴夫聽完後不敢相信，因為她給人一種「神力女超人」的感覺。

但後來莫妮卡告訴戴夫她的祕密。她說，她發現當她面臨壓力（也就是高認知負荷）、要達成一筆交易時，她會訓練自己的注意力，以找出某個情境下所有可能的問題。她覺得不要把這個直覺當成問題，而是要運用直覺來列出所有可能的情境並加以分析。這個策略對她的事業決策和人生決定都很有幫助。她發現那些「萬一」的想法並不是在告訴她，自己失去了擅長的能力，而是一個工具，幫助她做出更有效而且完整的評估手上的任何提案。莫妮卡意外發現一種方法，以全新的、具有高度生產力的方式來運用焦慮，反而讓她不會做出錯誤的選擇。她開始和這些緊張感同步，不只是期待緊張感，更是希望這種感覺能激發內心的活力。她教自己如何運用好焦慮帶來的不安，徹底分析（由上而下控制注意力系統）事業決策和交易。正如她對戴夫說的：「接受焦慮，讓我變成更有效率的創業者。」

戴夫立即看出，他也可以利用同樣的策略來幫助自己聚焦於「萬一」，並且更有效評估事業的負面情境，以加強決策流程，與客戶和潛在投資人討論。戴夫運用莫妮卡的策略並且「操作」如下：

① 他會想著目標以及想實現的事，包括他是否能實現目標的憂慮和恐懼。

② 然後列出所有想得到的「萬一」，即可能會阻礙他實現目標的事。

③ 接著他列出一張清單，寫出所有可以解決「萬一」的辦法（請注意，有時候光是列出辦法就是很好的第一步，幫助你考量某些情況下可能的結果或情境）。

④ 然後當他完成時，就會一一刪除。

⑤ 當他再次檢視清單時，他就會重寫、更新資料。

⑥ 重複這個練習，直到達到目標為止。

這個練習變成戴夫的系統化策略，以處理和事業有關的高度焦慮，及帶來的恐懼和體驗。但是他很快就發現，這個策略可以應用在大部分的人生挑戰中─不論是個人或是工作方面的挑戰。與其被焦慮阻礙，他選擇將擔憂（也就是一大堆的「萬一」）導向到列出行動清單，將他的焦慮轉化成具有生產力的超能力。

這個策略讓戴夫覺得自己得到超能力。他本來以為要永遠活在壞焦慮中，但他了解到只要把對事情的擔心，改用來擬定強大的事業策略，就能擺脫壞焦慮。結果戴夫找回了自信。以前他只覺得聽到許多質疑的聲音，現在他則是更信任自己。他知道運用自己對細節的注意，不只能幫助減少懷疑，還能感覺更自在。他也開始信任自己對創新的直覺，不會因為執著於想法是否完美而裹足不前。他知道有些想法會成功，有些不會，但是沒有關係。

把「萬一」變成待辦清單，帶來更高的生產力本章談了這麼多有關注意力的神經科學、如何改善注意力（透過運動和冥想），以及某種特定的專注力其實是一種好焦慮（或是以前文中戴夫的情況來說，這種專注力變成了好的焦慮），而我們之所以要這麼做，是因為這能使我們更有生產力。

舉例來說，當戴夫開始列出「萬一」的事項，以幫助解決公司新產品的問題時，他的生產力就改善了。凱莉減少寫作業時令她分心的事，學業成績就變好了。而蓋兒則是透過冥想練習來提升工作時的專注力，並維持注意力，進而恢復之前有活力的狀態。身為運動選手的薇若妮卡在做暫存記憶體（也就是工作記憶）測驗時，表現驚人，顯示固定運動對專注力的效果。

在這四個案例中，受試者利用負面焦慮的激發，並透過注意力網絡來運作。如果他們沒有精確找出注意力網絡的運作方式，就無法好好利用焦慮。此外，當他們消除負面刺激（凱莉的案例）、讓腦－身體系統平靜下來（蓋兒和戴夫的案例），或只是仰賴注意力（薇若妮卡的案例），最終仍能提升注意力。換句話說，好的焦慮能改善你的注意力，只要你能：

． 減少分心的事物。
． 透過「冥想」來改善專注力和生產力。
． 利用「運動」引發平靜和警覺性。
． 將充滿焦慮的「萬一」清單轉變成具有生產力、以目標為導向的「待辦事項清單」。

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※ 本文摘自《改造焦慮大腦》，原篇名為〈戴夫的故事：活用焦慮，變成行動清單〉，立即前往試讀►►►