女人在懷孕時刻意擠壓胎兒，只為了產出更多「值錢的怪物」

文／莫泊桑；譯／呂佩謙

幾天前，我在一個有錢人愛去的沙灘上，看見巴黎的一個名女人從我身邊經過，這位女士年輕、優雅、漂亮，深受公眾喜愛和尊敬。這讓我想起了那個恐怖的故事和那個可怕的女人。

我要說的這個故事，其發生年代已經相當久遠，但是這樣的事情任誰也忘不了。

當時，我應一位朋友的邀請，到他位在外省小城的家中小住一陣子。為了盡地主之誼，他帶我四處遊覽，讓我看了不少當地人引以為傲的風景、城堡、廢墟遺址；還領我參觀了許多古蹟、教堂、雕花的舊宅門，拔地參天或奇形怪狀的樹木，諸如聖安德烈橡樹和羅科波紫杉等等。

我親切熱情地讚嘆所見所聞，當欣賞完該地區所有的奇景名勝之後，我的朋友一臉歉意地說，再也沒有什麼可看的了。我鬆了一口氣。我終於可以到樹蔭下休息片刻了。

可是，他忽然叫了一聲：「啊，對了！我們還有怪物之母。我得帶你去見識見識。」

我問：「怪物之母？是誰？」

他接著說：「是一個罪大惡極的女人，一個十足的惡魔，她每年都故意生幾個畸形、醜陋、嚇人的小孩，總之是一些怪物，然後把他們賣給專門舉辦畸形秀的人。

「這些可惡的生意人不時來打聽消息，看她是否又生出了畸形兒，如果小傢伙讓他們中意，就付給這個母親一筆定期租金，把他帶走。

「她有十一個這樣的孩子。她可賺了不少錢哩。

「你可能認為我在說笑話，編造故事，誇大其詞。不，我的朋友，我對你說的，完全是事實，千真萬確的事實。我們先去看看這個女人。然後我再告訴你，她是如何變成了怪物製造所的。」

他把我帶到了郊區。

這個女人住在大路邊一棟漂亮的小房子裡。房子很雅致，維護得很好。花園裡種滿香氣撲鼻的花朵。不知情的人還以為這是退休公證人的住所。

有位女僕帶我們進入一間鄉村風格的小客廳，然後那個無恥之徒就現身了。

她年約四十歲左右，是一個身材高大的人。臉部線條突出，但是體格好，精力充沛，身體健康，是真正典型的健壯農村婦女，半牲畜，半女人。

她知道自己受到眾人譴責，因此接待來客時，只能表現得謙卑，內心卻不免滿是仇恨。

她問道：「請問，先生們有什麼事嗎？」

我的朋友說：「我聽說，您最後一個孩子長得和一般人一樣，一點也不像他的哥哥們。我想要查證一下。這是真的嗎？」

她帶著狡詐又憤怒的目光看了我們一眼，回答：「喔，沒這回事！喔，沒這回事！我可憐的先生。他也許比其他幾個還要更醜。我真命苦，真命苦。個個都這樣，我好心的先生，個個都這樣，太慘了。仁慈的上帝怎麼能對一個孤苦無依的女人這樣狠心呢？怎麼能這樣狠心呢？」

她說話的語速很快，眼睛看著下方，那虛偽的神情，就像一頭顯出害怕模樣的凶猛野獸。她使勁想讓聲音裡那生硬的腔調變得柔和一些，然而這些假聲假氣、哭哭啼啼說出的話語，竟出自這個骨頭嶙峋的龐大身體，實在令人驚訝，因為這樣稜角粗獷、過於強健的體魄，生來似乎應該是動作猛烈、像狼一樣嚎叫的。

我的朋友要求道：「我們想看看您的小孩。」

我感覺她臉紅了。也許是我的錯覺吧？

她沉默了一會兒，提高嗓門說：「你們看他做什麼？」

她已經抬起頭，狠狠地掃視了我們幾下，目光裡充滿怒火。

我的同伴接著說：「為什麼您不讓我們看看他呢？您已經讓好多人看過了。您知道我說的是誰！」

她的神態勃然大變，放開喉嚨，憤怒傾瀉而出，嚷道：「你們就是為了這個而來的，對嗎？就為了羞辱我，是嗎？就因為我的孩子們長得像禽獸，對嗎？不給你們看，不、不，就是不給你們看。你們走吧，快滾。我不懂，你們所有這些人憑什麼這麼凌辱我？」

她雙手叉著腰，朝我們走過來。她粗暴的話語才剛結束，隔壁房間就傳來一陣呻吟，或者不如說是有如貓叫一般的聲音，一種愚痴的哀哀哭啼聲。我渾身打顫，毛骨悚然。面朝著她的我們，連連後退。

我的朋友語氣嚴厲地說：「你小心一點，魔鬼（當地百姓都這麼叫她）。小心點，總有一天，你會遭到報應的。」

她氣得發抖，揮動著拳頭，發狂似地吼叫著：「滾！我怎麼就遭報應了？滾！你們這群無法無天的傢伙！」

她就要朝我們迎面撲過來。

我們急忙逃走，內心已經受夠了這個可憎的場面。

來到門外，我的朋友問我：「怎樣！你看見她了吧？你有什麼想法？」

我回答：「告訴我這個野蠻女人的故事吧。」

我們在白色大路上慢慢地往回走，路兩旁的農作物已經成熟，輕風陣陣吹過，田野如平靜的大海般微波盪漾。以下是他在回程中對我講述的故事──

這個女人從前在一處農莊裡當幫傭，是一個勤奮、規矩、節儉的女孩。不曾見她有過情人，也沒有人會懷疑她有什麼不檢點的行為。

有個收割期的傍晚，天空正醞釀著一場暴風雨，空氣凝滯而沉悶，似乎充滿火爐般的熱氣，讓小夥子們和女孩們曬黑了的身體汗水淋漓；就是這個時候，她在剛收割的一捆捆小麥中間，犯下了一樁錯事，是女孩們都會做的那種傻事。

不久，她發現自己懷孕了，內心飽受羞恥和恐懼的煎熬。她不惜一切代價都要掩藏自己的不幸，於是她想出了一套方法，用木片和繩索做成強力束身衣，拚命勒緊自己的腹部。胎兒不斷成長，使得她的腰腹越脹越大，她就把她的刑具越縮越緊。她像殉道者一樣遭遇著殘酷折磨，但是她勇敢地忍受痛苦，始終面帶微笑，動作靈活，不讓人看出或猜出什麼來。

她讓肚子中的小生命受到可怕器械的束縛，變成殘廢。她壓迫他，使他扭曲變形，成了怪物。

他的頭顱被擠壓拉長，冒出一個尖尖的末端，兩顆斗大的眼睛從額頭向外突出來。他的四肢因為受到壓制，只能平貼著身體生長，像葡萄藤一樣彎曲糾結，延伸得特別長，手指和腳趾則有如蜘蛛的細腿。

他的軀幹變得很短小，圓圓的，像一顆核桃。

一個春天的早晨，她在田野間產下了胎兒。

鋤草的女工們前來幫忙，看見從她體內生出來的怪物，個個嚇得尖叫逃跑。消息在地方上傳開了，說她生出了一個妖怪。就是從那時候起，人們都叫她「魔鬼」。

她被趕出了農莊，靠旁人的施捨度日，或許也靠暗地裡的情愛交易過活，因為她是一個身材健美的女孩，而並不是所有的男人都害怕下地獄。

有一天，一群經營畸形秀的人經過當地，聽說有個嚇人的殘廢怪胎，便要求看一看，如果中意了，就要帶走。他們看過後相當滿意，給了母親五百法郎現金。她一開始覺得羞恥，拒絕讓人看這個牲畜一樣的嬰孩。可是，當她發現他值錢，引起了那些人濃厚的興趣時，就和他們討價還價起來，對每一分錢都斤斤計較，用她孩子的醜陋畸形來誘引他們，以鄉下人的頑強態度一再抬高價錢。

為了避免受騙，她還和他們簽下了字據。他們保證每年另外支付她四百法郎，就好像租用了這個怪物似的。

這份意外收益使這個母親失去了理智。從此，她一心只想著再生一個畸形怪物，好讓自己像有資產的富人一樣坐領幾筆年金。

她的生育能力很強，所以稱心如意地成功了，而且看起來更得心應手了，她善於在懷孕期間，依照對胎兒的不同擠壓方式，變化出形態互異的怪物。

她產下的怪胎，身體有長有短，有些長得像螃蟹，另一些像蜥蜴。有好幾個死了，讓她十分傷心。

司法單位試圖干預，但是無法找到任何違法之處。只好任由她無所顧忌地製造她的怪物。

目前，她養活了十一個，不論景況好壞，平均每年為她賺進五到六千法郎。唯獨有一個還沒推銷出去，就是她不讓我們看的那一個。不過，這一個也不會在她身邊留太久，因為當今全世界雜耍賣藝的人都知道她，經常會來看看她有沒有新產品。

當推出的產品身價看漲時，她甚至會用拍賣的方式，讓買家競相出價。

我的朋友講完了。我打從心底湧出一股作嘔的厭惡感。我感到萬分憤怒和後悔──方才這個畜牲還近在身邊時，沒把她掐死。

我問道：「那麼，孩子的父親是誰？」

他回答：「無從得知。他或者他們多少都有羞恥心。他也罷，他們也罷，從來不露面。他們也許還一起分享獲利。」

這天，我在一處時髦的海灘上看到一位優雅、漂亮、嫵媚，被周圍的男士喜愛、尊重的女子；當時，我已經沒有再去想那件遙遠的往事了。

我和一位在海水浴場擔任醫生的朋友，在沙灘上走著。十分鐘後，我瞧見一個保母，正照顧著三名在沙土裡打滾的小孩。

地上擺放著一副小拐杖，觸動了我的心。這時候，我才發現那三名小孩個個畸形、駝背，手腳蜷曲，醜陋不堪。

醫生告訴我：「這幾個，都是你剛才遇見的那位迷人女士生的。」

一陣深深的憐憫襲上心頭，我對女子和孩子都感到深切的同情，禁不住大聲喟嘆：「哦！可憐的母親！她怎麼還笑得出來呀！」

我的朋友接著說：「親愛的老兄，別可憐她了。應該同情的，是那幾個不幸的小孩。這都是，直到分娩最後一天還要保持纖細腰身的結果。這些怪物一樣的孩子是緊身胸衣製造出來的。她清楚知道這種戲法可能會要了她的命。她根本不管，只要自己美麗，讓人愛慕就行了。」

我因此想起了另一個女人，那個鄉下女人，那個出售她畸形小孩的魔鬼。

──〈怪物之母〉（La mere aux monstres），發表於一八八三年六月十二日

※ 本文摘自 《莫泊桑小說選集2》，原篇名為〈怪物之母〉，立即前往試讀►►►