從咖啡倒進杯子開始，到咖啡冷卻為止，回到你希望回去的那天……

文／川口俊和；譯／丁世佳

「就算那樣也沒關係。」

在桌子上趴了好一會兒的二美子喃喃道。

數一面替房木倒咖啡，一面用眼角瞥著二美子。

「就算那樣也沒關係。」

二美子猛地起身。

「不能改變也沒關係。就這樣也沒關係。」

她說著站起身來，毫不客氣地逼近數的鼻尖。

「呃。哎。」

數靜靜地把咖啡杯放在房木桌上，皺著眉頭後退了一兩步。

二美子步步進逼。

「所以就讓我回去吧。回到一星期之前！」

二美子豁然開朗，毫不猶疑地要求。她呼吸急促，這可能只是因為有機會回到過去而感到興奮而已。

「啊，但是。」

二美子氣勢洶洶的樣子讓數困惑，她從二美子身側閃過，逃回櫃臺後方。

「還有一個很重要的規矩……」數接著說。

「還沒完啊！」

二美子聽見這句話，皺起眉頭叫道。

無法見到沒有來過這家咖啡店的人、現實無法改變、只有某個特定的座位能回到過去、而且不能離開那個座位、然後有時間限制──二美子用手指厭煩地一一數著。

「這可能是最大的問題……」

光是這些規矩就夠煩人的了，竟然還有「最大的問題」。二美子簡直氣餒到不行。

但是，二美子緊緊咬住嘴唇，雙手抱胸，對數嗯嗯地點頭，表示決心。

「到了這個地步什麼都沒關係了……妳說吧……」

數嘆了一口氣，意思是「我知道了」，她拿著透明的咖啡壺走進廚房。

被留下來的二美子深呼吸，試圖讓自己平靜下來。

她當初的目的是要回到過去，阻止五郎去美國。阻止，說起來很難聽，但若跟五郎說「我不希望你去」的話，五郎也許就不去美國了，運氣好的話，或許可以不分手也說不定。也就是說，之所以想回到過去，就是因為「想要改變現實」。

但要是現實無法改變的話，他們分手、五郎去美國的事實全都無法改變。

然而，二美子現在非常想回到過去，想回去看看。回到過去這件事本身已經成為目的了。能親身體驗這種不可思議的現象，讓二美子非常激動。她不知道這是件好事還是壞事，但能有回到過去的經驗，絕對是有益無害的。她是這麼跟自己說。

她深深呼了一口氣，數走了回來，她像是聽取判決的被告一般滿臉緊張。

「只有坐在這家咖啡店某個座位上的時候，才能回到過去……」

數在櫃臺後面說道。

「哪裡？要坐在哪裡？」

二美子一聽馬上反問。她左右轉頭環顧室內，用力到好像要發出呼呼般的聲音。

數不理會二美子的反應，只靜靜盯著那位穿著白色洋裝的女人，二美子察覺數的視線，便順著望向那個方向。

「就是那個座位。」數靜靜地說。

「……那個女人坐的位子？」

二美子望向穿著白色洋裝的女人，小聲地問櫃臺後的數。

「對。」

數簡潔地回答。二美子還沒聽完，就邁步走向穿著白色洋裝的女人。

白色洋裝的女人有著白到透明的肌膚，對比強烈的黑色長髮，給人一種薄命的印象。雖然已經是春天，但天氣仍舊很涼，穿著半袖洋裝的女人身邊並沒有外套。二美子雖然覺得有點不對勁，但現在不是管這種閒事的時候。

「不好意思，可以跟妳換一下位子嗎？」

二美子對穿著洋裝的女人說道。她壓抑著焦急的心情，盡量不失禮地提出要求，但是穿著洋裝的女人毫無反應，簡直就像是沒有聽到一樣。二美子有點不爽，不過，沈浸於書本中而沒有聽到周遭的聲音，這也是有可能的。

「不好意思……？妳聽見了嗎？」

她心想一定是如此，便再度開口。

「……」

穿著洋裝的女人仍舊沒有任何反應。

「沒用的。」

二美子背後傳來料想不到的說話聲，是數的聲音。二美子花了一點時間，才明白數所說「沒用的」這句話是什麼意思。

──想要她讓位是「沒用的」意思嗎？禮貌地說要跟她換位子是「沒用的」嗎？等一下，這也是什麼規矩嗎？不遵守這個規矩就不行嗎？這樣的話，說「沒用的」不是有點不對嗎？

二美子腦子一瞬間迅速地轉，雖然動了腦筋，所說出來的話，仍舊是非常普通的問句。

「為什麼？」

二美子用像小孩般純樸的眼神望著數，數也直勾勾地望著二美子的眼睛。

「那個人……是幽靈。」

數清晰的腔調完全感覺不到半點虛偽。

二美子不得不再度全速轉動起腦子來。

──幽靈？嗚嗚嗚嗚的幽靈？夏天到了就出現在柳樹下的幽靈？這女的滿臉正經地這麼說，是我聽錯了嗎？幽靈、高齡？這個人因為高齡所以站不起來？這話的意思我是聽得懂，但不管怎麼看，這個穿著洋裝的女人都只有二十來歲，絕對不是高齡。

二美子雖然思緒混亂，但仍在動腦子，腦子動了半天，仍舊只問出很普通的問題。

「幽靈？」

「對。」

「開玩笑的吧？」

「是真的。」

二美子完全傻眼，這已經不是有陰陽眼那種程度的事情。坐在二美子眼前穿著洋裝的女人實在太真實了。

「但是她看起來……」二美子說。

「非常真實吧。」

數好像早就準備好答案似的回應。數迅速的回答讓二美子困惑。

「但是……」

她不由得朝洋裝女子的肩膀伸出手。

「也摸得到喔。」

數在二美子碰到洋裝女子之前說道。

再度聽到這種好像早就準備好的答案，二美子像是要確認一般把手放在洋裝女子的肩膀上。一點也沒錯，她感覺得到洋裝女子的肩膀，以及覆蓋在柔嫩肌膚上的布料。這會是幽靈實在令人難以置信。

她慢慢收回手，然後再度把手放在洋裝女子的肩上。摸起來這麼真實，說她是幽靈太奇怪了吧？──她的表情像是如此對數訴說。

「她是幽靈。」

但數只是冷靜地回答。

「……真的是幽靈？」

二美子以算得上是失禮的態度瞅著洋裝女子的臉。

「是。」

「我不相信。」

二美子怎麼也無法相信眼前的女人是幽靈。要是模模糊糊，或是不能觸摸的話還有可信度；但並非如此，不僅摸得到，也有腳。她看的書雖然書名沒見過，但應該也是到處都買得到的普通書籍。

於是，二美子想到了一個假設──其實，沒法子回到過去。

沒法回到過去，但這家店卻把能回到過去當做賣點。這麼多麻煩的規矩，多半是用來讓想回到過去的客人卻步的第一道關卡。而對於越過第一道關卡、仍舊想回到過去的客人，這一定是第二道關卡──說這是幽靈，然後把客人嚇退，洋裝女子的反應全然是為了讓人以為她是幽靈而裝出來的吧。

這麼一想，二美子就倔起來了。這要是騙人的話，那她就非要揭穿這場騙局不可，否則不甘心。

二美子非常禮貌地懇求洋裝女子。

「對不起，這個座位能讓給我嗎？只要一下子就好。」

但是洋裝女子好像完全聽不到二美子的聲音，毫無反應，繼續看書。

一直被忽視的二美子惱怒地抓住洋裝女子的兩隻手腕。

「啊，不可以這樣！」

數大聲制止。但是──

「喂！不要不理我！」

二美子一邊說著，一邊想要強行把洋裝女子拉離座位。

就在此時──

「！」

洋裝女子突然睜大了眼睛，瞪著二美子。二美子立刻感覺到自己的身體好像沈重了好幾倍，身上彷彿瞬間堆上了幾十床棉被似地。店裡的照明像是燭光般搖曳，然後黯淡下來，不知從哪裡傳來了亡靈呻吟似的陰沈聲響，籠罩著店內。二美子無法動彈，當場跪下去，雙手撐著地板。

「討厭，這是怎麼了？這是怎麼了？」

二美子完全不明白究竟發生了什麼事。

「這是詛咒。」

數帶著「哎喲真是的」表情，簡潔地說明，但二美子一時之間還沒能會意過來。

「哎？」

她的回答像是呻吟。看不見的力量越來越沈重，她全身趴在地上。

「什麼？哎？這是什麼？是什麼？」

「詛咒……要是想強迫她的話，就會被詛咒。」

數說著，任由二美子趴在地上，自己則走進廚房去了。

趴著的二美子看不見數走向廚房，但因為耳朵貼在地上，可以清楚地聽到數的腳步聲走遠。二美子像淋了一身冷水般被恐懼襲擊。

「哎？騙人的吧？這到底是怎麼回事？」

沒人回答，她渾身發抖。洋裝女子仍舊以嚇人的神情瞪著二美子，跟剛才文靜看書的樣子判若兩人。

「救命啊！救命啊！」

二美子朝廚房的方向叫喊。

數不知是不是聽到了她的呼喊，翩然從廚房出來，但二美子看不見手裡正拿著玻璃咖啡壺的數。

二美子聽著腳步聲靠近，她真的完全搞不清楚是怎麼回事了。規矩、幽靈、詛咒，簡直混亂到了極點，而且數根本沒說要不要救她。

正當二美子打算再度大喊：「救命啊！」

就在此時──

「咖啡要續杯嗎？」

二美子聽見數用不慌不忙的語氣這麼說，她不由地火大了起來。

數完全不理會二美子的恐懼，也並沒有要救她的打算，只詢問洋裝女子咖啡要不要續杯。

二美子心想，說是幽靈我不相信，確實是我不好；抓住她的手腕要強迫她讓座，也是我不好；但我叫「救命」竟然不理會，還悠閒地問咖啡要不要續杯的人是怎樣！幽靈的咖啡怎麼會要續杯啊！

她心裡這麼想著，但沒有說出口。

「騙人的吧！」

二美子叫道，但接著她就聽到──

「麻煩妳了。」

非常清澈的聲音，是洋裝女子的聲音。

就在那一瞬間，二美子的身體突然變輕了。

「啊……」

詛咒解開了。二美子呼呼地喘著氣，撐起上身跪在地板上瞪著數。而數只把頭傾向一邊，臉上的平靜表情像是在說：「怎麼啦？」

洋裝女子喝了一口咖啡，繼續靜靜看書。

數像是啥事都沒發生似地，端著咖啡壺走回廚房。

二美子戰戰兢兢地再度把手伸向洋裝女子的肩膀，指尖輕觸。果然在這裡，確實存在。

事態的變化讓她腦中一團混亂，但她確實經歷過了。二美子的身體被看不見的力量給壓制，雖然腦子無法理解，但心臟卻已經接受到這個狀況，拼命跳動要將血液輸送到全身。

她搖搖晃晃地站了起來，靠在櫃臺旁。數從廚房走出來。

「真的是幽靈嗎？」

二美子的眼睛不安地轉動著，問道。

數只說：「對。」然後替櫃臺上的糖罐添砂糖。

對二美子而言，這是從來沒有過的經驗，但對數而言，就跟替糖罐添砂糖一樣，是稀鬆平常的小事。

雖然難以置信，二美子還是如此想著。幽靈跟詛咒如果是真的話，那麼，能回到過去搞不好也是真的。

二美子本來半信半疑，覺得「可能回到過去」，在經歷了「詛咒」之後，讓她幾乎確定「可以回得去」了。

但有個問題，規矩是一定要坐在某個座位上才能回到過去，但是幽靈坐在那個位子上，也沒法溝通，若強迫她移動就會被詛咒，到底該怎麼辦才好呢？

「只能等待。」

數像是看透了她的疑問，如此說道。

「什麼意思？」

「她每天一定會去一次洗手間。」

「幽靈還需要上洗手間嗎？」

「趁她不在的時候坐下。」

二美子凝視數的眼睛，數微微點頭。好像只有這個辦法。

幽靈還需要上洗手間嗎？二美子這不知是疑問還是吐槽的話完全被忽略了。

「……」

二美子深呼吸，抓住的稻草絕對不能放手。要是稻草富翁＊的話，絕對不會浪費這根稻草的。

「我知道了……我等！我會等！」

「順便一提，她沒有日夜的差別。」

「好、好。」

二美子幾乎是自暴自棄地說。

「這裡開到什麼時候？」

「通常是晚上八點，要是妳願意等的話，一直待著也可以喔。」

「ＯＫ。」

二美子在三張桌子中間的那張坐下，跟洋裝女子面對面。她雙手抱胸，呼吸急促。

「等就等啊，誰怕誰！」

她瞪著洋裝女子說道。洋裝女子仍舊靜靜地閱讀小說。

「……」

數輕輕嘆了一口氣。

※ 本文摘自 《在咖啡冷掉之前【在咖啡冷掉之前系列１】》，原篇名為〈第一話【戀人】：和打算結婚的男朋友分手的女人的故事〉，立即前往試讀►►►