焚香祭祖，以求延壽

文／杜正勝

中國文明進展到商周已經相當發達，對於身體和生命也有相當認識。考古發現殷代砭石的醫療器具，甲骨卜辭顯示商人能識別三十多種病症和病象，可見當時醫療水準頗高。然而誠如本書〈形神篇〉所論證的，殷商時代對身體和疾病的認識仍以體表部位為主，對於生死交關還是歸之於宗教的解釋，占卜多見有病症、病象的記錄即是最好的證明。西周時期這方面的資料現在雖然缺乏，大體上，仍脫離不了宗教的架構，所以武王病危，不是卜問吉凶，就是禱祝代死，這是世界古代社會的基調。

人情好生惡死，周代人要求生命的延續，就今日資料所見，其主要方式是禱請，主要對象是祖先，主要場合是宗廟。人們祈求「眉壽」、「黃耇」，再綴以「萬年」、「無期」、「無疆」等祝辭。萬年無期當然明知其絕不可能，誠如晏嬰對齊景公說的，「古人若不死，君何得今日之欣樂？」（《左傳》昭二十：「古而無死，則古之樂也，君何得焉？」）真實世界達到的只是眉壽壽考，希望活得愈久愈老。

禱請乃人神交通的一種方式。在祭祀中，一方是奉祭的主人，另一方是受祭的鬼神，古人心思樸質，替無聲無形的鬼神尋找依託，於是由生人扮演神鬼，謂之「尸」。主人和神尸之間則由宗卜祝史的祭司人物擔任媒介，凡生人對鬼神的祈求，鬼神對生人的賜福，都透過宗祝傳告，前者謂之「祝」，後者謂之「嘏」。古代祭祀的神明分作天神、地祇和人鬼三大系統，唯祭祀人鬼設有尸，所以祝嘏禱請長壽，從祭祀制度來看，祈求對象應只限於稱為人鬼的祖先神明。

這類禱請的文獻大部分保存在銅器銘文，少部分見於《詩經》、《儀禮》；由於金文辭簡，詩篇意賅，要先分析詩篇，金文資料才可能有比較正確的理解。

祝嘏之禮在祭儀中的程序，《詩》三百篇以《小雅．楚茨》最稱完備。〈楚茨〉述說主人準備豐盛的酒食和牛羊迎接祖神，「以享以祀，以妥以侑」，把祖神服侍得欣悅喜樂，宗祝乃代主人向祖先祈求「景福」（大福）。韓非雖說「全壽富貴謂之福」（《韓非子．解老》），福涵蓋長命、財富和權力地位三方面；但神尸所命宗祝致福於主人者，其嘏辭不是「報以介福，萬壽無疆」，就是「萬壽攸酢」，或是「使君壽考」，可見周人向祖先祈禱的大福蓋以壽考為主。《小雅．信南山》云主人具備酒食、菹醢、牛羊「以畀（予也）我賓尸」，「獻之皇祖」，宗祝則祈求「曾孫壽考」、「壽考萬年」，祖先也報以「萬年無疆」的祝福。

《儀禮．少牢饋食禮》，獻祭神尸後，祝致嘏於主人曰：「皇尸命工祝承致多福無疆于女（汝）孝孫，來（賚）女（汝）孝孫，使女（汝）受祿于天，宜稼于田，眉壽萬年，勿替引之」，與《詩》篇相同。鄭玄說〈少牢饋食禮〉是「諸侯之卿大夫祭其祖禰於廟之禮」，所以〈楚茨〉、〈信南山〉也應是封建貴族祭於宗廟的樂歌，祈壽的對象都是祖先神。〈信南山〉鄭《箋》云：「敬神則得壽考萬年」，此神乃祖先，而非一般上下神祇之泛稱。至於《周頌》的〈雝〉和〈載見〉與《商頌．烈祖》，禱請「綏（安也）我眉壽」、「以介眉壽」，和「黃耇無疆」，因為這些都是宗廟頌詩，祈禱的對象是祖先，也是很分明的。