毛孩懂得聽音樂嗎？

文／李羚榛（小羊醫師）

【行為獸醫師說】給毛孩聽音樂，務必要給予牠們對音樂環境的「自主權」，這是基於毛孩的行為與喜好的考量下，主人能確保牠們感到舒適和安全的重要關鍵。

「毛孩都喜歡聽音樂嗎？」

坐了許久的飛機，我帶著一身疲憊，開啟人生初次的清邁之旅。這裡彷彿有兩個太陽，將一切照得如此炙熱又鮮豔、有趣，讓我看得目不轉睛。

民宿老闆麥克提著我的行李，走到一半突然停下來說：「妳是獸醫，那應該很喜歡貓吧？那隻是我的貓，叫做當提。牠平時會跑去外面玩，但是每天早餐時間，妳都可以在附近看到牠。」

當提是一隻黑到發亮、體型略小的南洋短尾公貓。在泰文裡，「當提」這個字有音樂的含義；在泰北的方言裡，當提也代表著一種梨形的木製弦樂器「魯特琴」，象徵著從天堂來的音樂，美麗、輕柔而和諧。

這名字的確也正呼應當提的喜好，麥克說牠非常喜歡聽音樂，尤其是聽到節奏輕快的曲子，牠的反應更是誇張，甚至還會在地上呼嚕打滾，堪稱是民宿裡隱藏版的貓星人表演秀。

「貓都喜歡聽音樂嗎？」麥克問我。

「其實不一定呢。」我笑著回答。

在野外，動物對各種聲音的反應都與牠們的生存息息相關，因為聲音可以幫助動物定位危險的距離，也可以作為溝通方式和發出交配訊號。因此，在理解貓咪是否喜歡聽音樂之前，必須先了解人類所提供的音樂，能否對貓咪產生積極的影響，構成一種愉快的交流訊號。

根據現階段的科學研究，在不同的環境中提供音樂，的確可以為某些動物帶來好處，並達到豐富的感官體驗，進而改善動物的生理狀態。例如：音樂可以減少人類術後的疼痛和焦慮，也可以增加乳牛的產奶量、豬的積極情緒、魚類的生長率、大象的刻板行為、黑猩猩的攻擊性及焦慮行為等。

在狗狗的研究裡，則是發現有些狗狗在接觸音調低、節奏慢的古典音樂後，會表現出心跳漸緩、放鬆的表現；有的狗狗則是聽到重金屬音樂時，表現出吠叫、搖尾巴等情緒高漲的反應。

但無論是哪一種音樂，也有皆不埋單、毫無反應的狗狗。這是因為音樂並不像食物能為動物直接帶來獎勵，所以在觀察動物對特定音樂的偏好時，仍存在著一定程度的行為觀察上的判斷偏差。

此外，即使是同一物種，不同品種間的頭部結構、雙耳間距離以及耳廓形狀，也都會影響個體對聲音的接受度及內在的感受性。因此，不同物種和個體對於音樂的感受，自然存在著許多差異，並還會隨著動物的氣質、社會化程度、年齡及健康狀況等因素而有所影響。

給予毛孩對音樂環境的「自主權」

正因如此，在動物的世界裡，讓每一隻動物都喜歡的「神曲」可能並不存在。音樂應該被視為是一種訊號的傳遞，而不同的聲學特徵、頻率、分貝及類型，都會影響音樂的訊息功能。所以無論是對於動物還是人，只有當音樂是聽者的「喜好」時，才可能渲染出積極、正面的情緒。

以貓為例，幼貓在出生後不久，便會對吸吮及呼嚕的聲音產生正向的情緒記憶。因此，與之相近的音質特色可被應用在貓音樂的設計裡，包括模仿貓呼嚕聲的三滑音、較高頻的音質，或是接近心跳數的輕快節拍。

但是在臨床上，許多主人驚訝地發現自家貓咪聽了貓音樂，不但平靜不下來，反而在家裡橫衝直撞。

其實，雖然和諧的貓音樂可對多數的貓咪帶來聽覺豐富化的效果，但是即使是正向的情緒，也有「平靜」和「興奮」兩種截然不同的反應。

因此我通常會提醒家屬，在嘗試貓音樂之前，務必要給予毛孩對音樂環境的「自主權」。這種自主權，是基於貓咪的行為與喜好的考量下，主人能確保牠們感到舒適和安全的重要關鍵。

簡單來說，我建議先觀察貓咪對於音樂的反應是否如我們所希望的樣子，像是平靜躺著、愉快玩耍或是喜歡互動。接著提供光線柔和、隱蔽、舒服的音樂環境，加上適當的播放時間，確保貓咪的耳朵有足夠的休息時間。最重要的是要注意調整音量、避免使用重低音喇叭，並安排一處「無音樂」的環境，讓貓咪有不聽的選擇權。

如果能做到這些，音樂還是能普遍在環境裡提供一種友善的可能，讓動物在環境夾縫中，隨著旋律的振幅，找到一種共振的撫慰。

「毛孩會唱歌嗎？」

隔日早晨，我經過民宿的花園，看到當提張著嘴對一隻八哥鳥嘶嘶叫著。麥克見狀，立即上前阻擋，邊揮著手，邊轉向我抱怨：「那隻笨貓這麼愛嚇鳥，也不想想牠只會聽音樂，人家鳥還會唱歌咧。對了，我看網路上有些狗狗貓貓好像會唱歌，真的有這種事嗎？」

其實目前除了鳴鳥類之外，只有少數的哺乳類動物具有學習歌唱的行為能力，包括人類、海豚、鯨魚、海豹、蝙蝠等。

雖然發聲行為也是犬、貓的重要交流方式之一，但是犬、貓的大腦裡少了鳴鳥類特有的發聲學習區，也就是控制學習歌唱行為的「高發聲中心核」，及其下方與舌下神經核連接的「弓狀皮質櫟核」。而這兩個重要的神經區域，正是負責協調歌唱行為、學習發聲及控制神經迴路的特有結構。

雖然人類與鳥類的大腦結構也不相同，但彼此的神經機制卻有許多相似之處。相較之下，犬、貓的發聲系統較為簡單，因此，牠們沒有像人類或鳴鳥類那樣的語言及音樂學習能力。

儘管牠們不可能像人類一樣唱歌，但是有些犬、貓還是可能會對音樂表現出節奏感，並隨著音樂擺動身體及尾巴，也算是最佳的音樂聽眾呢。

※ 本文摘自 《人類沒有很懂我：犬貓行為獸醫師帶你醫病也療心》，原篇名為〈音樂品味──毛孩懂得聽音樂嗎？〉，立即前往試讀►►►