有沒有初期失智的現象？這些原則可以判斷！

文／卓良珍

1. 記憶力

(1) 即刻記憶力：

即所謂的暫時記憶力或工作記憶力。若注意力能夠集中，可以即刻覆誦三樣東西，例如：香蕉、雨傘、腳踏車，經過3∼5分鐘後，能夠回想起這三樣東西，就是即刻記憶力；若無法覆誦正確，表示其注意力欠集中。或是以「100減7，連續減5次」，將每次的答案說出來，藉以評估其注意力；若答錯，則以倒念5個字的單詞（例如：榮民總醫院、臺中市政府、科學博物館等）或倒念7個排序不同的阿拉伯數字（例如：3749586、9783514、8473965⋯⋯）來評估其注意力。

即刻記憶力短暫缺損的人，不一定就是失智症，也有可能是藥物、憂鬱、失眠等原因造成，像是想上樓拿一件東西，到了樓上卻忘記自己要找什麼東西；但是嚴重的失智症會缺損即刻記憶力，例如：上廁所忘記將拉鍊拉下來而尿濕褲子。

(2) 近期記憶力：

失智症患者初期對於長期記憶力，即過去所發生的事情仍然記得，但對於近事的經過反而不記得，並且提醒或暗示也想不起來。例如：不記得今天早上吃什麼、馬上忘記剛剛看到的影片內容等。但是憂鬱症或服用鎮靜劑、失眠藥物所引起的近事記憶力差，經由提醒或暗示皆能夠回想起來。

近期記憶力受損的因素

1. 掌管近期記憶力的海馬迴因壓力、憂鬱、老化而萎縮。
2. 含GABA的鎮定劑或安眠藥抑制了近期記憶力的儲存流程。
3. 睡眠不足，腦內的垃圾物質、毒素、廢物代謝不掉，次日頭腦仍然裝滿了垃圾訊息及廢物而影響注意力集中。
4. 老年人因深層睡眠被剝奪，上述的腦內垃圾物質及垃圾訊息清不掉，次日頭腦昏昏沉沉影響注意力及近期記憶力的儲存。
5. 失眠的次日，海馬迴無法淨空以儲存新的訊息。

(3) 長期記憶力（遠事記憶力）：

初期或是輕度失智症患者，對於過去的事物還記得很清楚，但近期的事物卻時常忘記，成天沉溺在過去發生的事物中。當失智症晚期越來越嚴重的時候，不只是近期的記憶力差，對於過去事物的記憶也會越來越模糊。

長期記憶力必需在充足（8小時）及良好（持續）的睡眠下完成，回憶的時候也必須在輕鬆愉快，沒有過分壓力的情況下回想。相信多數人都有經驗，考試的時候，若太緊張、自我要求過高，就會無法使調節壓力的海馬迴及杏仁核發揮功能，導致什麼都回想不起來。

2.定向力

分成時間、地點及人物。初期輕度失智症只是對時間的定向感有損害，可能無法回答今天是民國幾年、幾月、幾日、星期幾、什麼季節等。患者可能會說是因為沒有看日曆，但就是因為失智了而沒有想要去看日曆，對於時間的認知觀念疏忽、無所謂。

到了失智症的中期，地點的認知方向感也缺損了，走出去就走不回來，或是到了公寓大樓看到每一家的門，卻認不出自己的家。到了晚期嚴重的失智症，不只是時間、地點，甚至是人物的認知都受損了，認不得自己的親人。若告訴患者自己是誰，患者只會點頭說是，但馬上又會忘記你是誰，或是閉口沒有反應。

定向感的認知損害是從時間開始，再來是地點，最後才是人物；但是恢復的時候則相反，先是認知到人物，再來是地點，最後才是時間。這是因為人物比較具體，時間比較抽象，地點則是半抽象半具體。例如：手術麻醉恢復後、車禍昏迷醒來後、中毒昏迷醒來後等，會先認得周圍的人物，再瞭解這是什麼地方，最後才清楚今天是什麼日子。

本文摘自《失智了怎麼辦？理解問題行為，陪伴失智者邁向尊嚴又自在的晚年》，立即前往試讀►►►